עוד בכיר עוזב: מנהל זרוע ההשקעות של אלפבית - בדרך החוצה

פרישה נוספת של אחד האנשים הבכירים באלפבית. על פי דיווחים בארה"ב, ביל מאריס (Bill Maris), מייסד ומנהל זרוע ההשקעות של אלפבית Google Ventures – המרכזת את ההשקעות של אלפבית בחברות סטארט אפ בשלבים מוקדמים – יעזוב בסוף השבוע את הקבוצה. לדיווחים לא ניתן אישור רשמי.  

מאריס הוא הבכיר השלישי שעוזב את אלפבית בתקופה האחרונה, כשכל השלושה עברו ביחידות שמחוץ לפעילות הליבה של הקבוצה (חברת החיפוש). על פי הדיווחים, שלא אושרו על ידי אלפבית, מחליפו של מאריס יהיה דיוויד קריין (David Krane), מהמנהלים הבכירים של ונצ'רס שעבד תחת מאריס.

בחודשיים האחרונים הודיעו על פרישתם מאלפבית טוני פדאל (Tony Fadell), סמנכ"ל חברת נסט (Nest), שבה השקיעה ונצ'רס. כריס אורמסון (Chris Urmson), מנהל פרויקט המכונית האוטונומית - לפרישת אורמסון הצטרפו פרישות של שני בכירים שעבדו מתחתיו בפרויקט האמור.

מאריס הקים את Google Ventures בשנת 2009 והפך אותה במהירות לאחת מחברות ההשקעה החשובות בסיליקון ואלי. בשנת 2015 ניהלה החברה נכסים בשווי של 2.4 מיליארד דולר. במהלך המחצית הראשונה של 2016 היא הפכה לזרוע ההשקעות הפעילה ביותר מבין אלה שמפעילות חברות הטכנולוגיות הגדולות, לאחר שחלפה על פני חטיבת ההשקעות של אינטל.

תחת מאריס רשמה Google Ventures שורה של הצלחות, ובאופן טבעי, גם כמה וכמה כישלונות. בין ההצלחות היותר גדולות של החברה נמנית ההשקעה המוקדמת באובר, חברת התחבורה השיתופית שבוחנת להנפקה בניו יורק ומוערכת בסביבת 50 מיליארד דולר.

הצלחה אחרת היתה הכניסה להשקעה ב-Jet.com , אתר הסחר המקוון שנרכש השבוע על ידי וולמארט תמורת 3 מיליארד דולר. בשנה האחרונה הגדילה החברה את השקעותיה בתחומי הביוטק, ביוזמתו של מאריס.

ביל מאריס צילום: בלומברג

במקביל לפעילות Google Ventures, אלפבית השיקה בשנת 2013 זרוע השקעות נוספת, Google Capital, שבניגוד לונצ'רס, תומכת בחברות בשלבים מאוחרים יותר של התפתחות. גוגל עצמה הגדילה בתקופה האחרונה את השקעותיה שלה, באופן ישיר, בשורה של חברות סטארט אפ.

השינוי הארגוני הגדול שעברה גוגל בשנה האחרונה – שכלל את הקמת אלפבית והפרדת פעילות הליבה של החיפוש מיתר החטיבות בקבוצה – אמור היה, על פי התוכנית המקורית, לסייע לגוגל לשמור בקבוצה חלק ניכר מבכיריה שאינם חלק מחברת החיפוש. זאת תוך הרחבת האוטונומיה שלהם בהנהגת הזרועות השונות. ואולם לנוכח הקיצוץ בהוצאות שנכרך בשינוי המבני כרסם בכוחם של כמה מהבכירים.

בשלושת החודשים האחרונים הודיעו על פרישתם מאלפבית טוני פדאל (Tony Fadell), סמנכ"ל חברת נסט (Nest), שבה השקיעה ונצ'רס. כריס אורמסון (Chris Urmson), מנהל פרויקט המכונית האוטונומית.