מהפך בצמרת גוגל: לארי פייג' יחליף את אריק שמידט בתפקיד המנכ"ל

מנכ"ל גוגל, אריק שמידט, עתיד לפרוש מתפקידו ב-4 באפריל, כך הודיעה הערב (ה') החברה במסגרת הדו"ח הרבעוני שלה. את מקומו צפוי להחליף אחד משני מייסדי החברה, לארי פייג'.

הערב פרסמה גוגל את הדו"ח, שבו דיווחה על הכנסות מרשימות בסך 6.37 מיליארד דולר ברבעון האחרון של 2010. אלא שאת מירב תשומת הלב תופסת פרישתו הצפויה של שמידט מתפקיד המנכ"ל. שמידט הנהיג את החברה ביחד עם שני מייסדיה, לארי פייג' וסרגיי ברין, מאז 2001.

לפי ההודעה,את מקומו של שמידט ימלא פייג' וינהל את הפעילות היומיומית של החברה, בעוד ברין יתמקד בפרויקטים אסטרטגיים ופיתוח מוצרים חדשים. שמידט לא יפרוש מהחברה, וישמש בתפקיד יו"ר פעיל, שבמסגרתו יתמקד בעסקאות, שותפויות, יחסי לקוחות ועסקים, קשרי ממשלה וחשיבה טכנולוגית. בנוסף הוא ימשיך לייעץ לפייג' וברין.

שמידט ימכור מניות ב-335 מיליון דולר

שמידט מתכוון למכור 534 אלף מניות בחברה במהלך השנה הקרובה, המהלך עשוי להיות שווה 335 מיליון דולר. הדיווח על תכניתו של שמידט למכור נתח מהאחזקה שלו בענקית מנוע החיפוש, הגיע בצורת מסמכים שהוגשו לרשות ני"ע ביחד עם הדיווחים על התוצאות הרבעוניות.

על פי הדיווחים, שמידט מחזיק ב-9.2 מיליון מניות של גוגל, נכון ל-31 בדצמבר 2010. מניית גוגל נסגרה ברמה של 626.77 דולר למניה ביום חמישי, ירידה של 4.98 דולר למניה. על פי מחיר הסגירה של יום חמישי, אחזקתו של שמידט מוערכת ב-5.8 מיליון דולר.

גידול של 29% ברווחי גוגל ברבעון הרביעי

הרווח הנקי של גוגל עלה ברבעון הרביעי ב-29% ל-2.54 מיליארד דולר, או 7.81 דולר למניה, מ-1.97 מיליארד דולר או 6.13 דולר למניה בתקופה המקבילה בשנה שעברה, יותר מתחזיות האנליסטים.

ענקית החיפוש הודיעה עוד כי סך ההכנסות של החברה ברבעון שהסתיים בדצמבר היו 6.37 מיליארד דולר, עם תשואה של 8.75 דולר למניה. האנליסטים ציפו להכנסות של 6.06 מיליארד דולר עם תשואה של 8.09 דולר למניה.

"ככל שגוגל גדלה, ניהול החברה נעשה מסובך יותר"

"כשהצטרפתי לגוגל מעולם לא דמיינתי, אפילו לא בחלומותיי הפרועים ביותר, שנגיע כל-כך רחוק וכל כך מהר", כתב שמידט בפוסט בבלוג הרשמי של החברה. "אבל ככל שגוגל גדלה, ניהול החברה נעשה מסובך יותר. אז לארי, סרגיי ואני חיפשנו דרך לפשט את המבנה הניהולי שלנו להאיץ את הליכי קבלת ההחלטות".

לדברי שמידט, ב-10 השנים האחרונות היו השלושה מעורבים באופן שווה בהליך קבלת ההחלטות בחברה, מבנה פעילות שכונה על-ידי רבים בעולם הטכנולוגיה "טריומווירט". "לגישה זו היו תועלות משמעותיות, והחלטות גדולות עדיין יתקבלו. אבל גם הסכמנו לבאר את תפקידינו השונים", הוסיף שמידט.

לארי פייג' צילום: בלומברג

לפי המנכ"ל עוזב, פייג' שיחליף אותו יוכל להפגין בתפקיד את כישורי פיתוח המוצר והאסטרטגיה הטכנולוגית שלו. "אני מאוד גאה בעשור האחרון שלי כמנכ"ל, ואני בטוח שעשר השנים הבאות תחת לארי יהיו טובות יותר. הוא מוכן להנהיג", אמר. על ההחלטה למנות את ברין לאחראי על פרויקטים אסטרטגיים כתב: "הוא יזם וממציא בליבו, והתפקיד מתאים לו באופן מושלם". אשר לתפקידו החדש כיו"ר ביצועי אמר שמידט: "אתמקד בכל תחום שבו אוכל לתרום".

"אנו בטוחים שמהלך זה ישרת את גוגל והמשתמשים שלנו בעתיד", סיכם שמידט. "לארי, סרגיי ואני עבדנו בצורה קרובה במיוחד זה יותר מעשור - ואנחנו נמשיך לעבוד כך במשך זמן רב. בתור חברים, עמיתים לעבודה ומדעני מחשב יש לנו הרבה במשותף, ובמיוחד אמונה עמוקה בפוטנציאל של הטכנולוגיה להפוך את העולם למקום טוב יותר. אנחנו אוהבים את גוגל - את האנשים שלנו, את המוצרים שלנו ובעיקר את ההזדמנות לשפר את חייהם של מיליוני אנשים בעולם".

בשיחת ועידה עם משקיעים אמר פייג': "אני רוצה לברך את אריק. הוא עשה עבודה נהדרת בעשור האחרון. התוצאות מדברות בעד עצמן. אף-אחד בעולם לא יכול היה לעשות את מה שהוא עשה. למדתי כל-כך הרבה ממנו. מדובר בהזדמנות נהדרת. כשהתחלנו אנשים חשבו שהגענו מאוחר מדי, שיש יותר מדי מנועי חיפוש. אנחנו רק מתחילים עכשיו".

ברין הוסיף: "מאוד נהנתי לעבוד עם לארי ואריק. שניהם נתנו לא השראה וריגשו אותי. אני רוצה לתמקד יותר בתשוקות האישיות שלי. אני אעבוד על כמה מוצרים חדשים".

מסטארט-אפ מוצלח לחברת ענק

שמידט, בן 55, הצטרף לגוגל כיו"ר החברה במארס 2001, ומונה למנכ"לה בקיץ של אותה שנה. לפני שהגיע לגוגל עבד שמידט במספר חברות טכנולוגיה בולטות, ובהן זירוקס וסאן מיקרוסיסטמס. בתפקידו האחרון לפני שעבר לגוגל שימש כמנכ"ל חברת התוכנה Novell.

תחת הנהגתו, הפכה גוגל מסטארט-אפ עם מנוע חיפוש מוצלח לחברה בינלאומית ענקית, הנחשבת לאחת המשפיעות ביותר בעולם הטכנולוגיה, שאחראית למהפכות או למוצרים חשובים בתחומים כמו אימייל, מערכות הפעלה לסמארטפונים ומחשוב בענן. בין 2006 ל-2009 אף כיהן שמידט כדירקטור באפל, אולם פרש מהתפקיד בשל סכסוך מתמשך בין שתי החברות.

לכל אורך התקופה הזו קיימו שמידט, פייג' וברין יחסי עבודה קרובים במיוחד: אף ששמידט כיהן הן כמנכ"ל והן כיו"ר החברה, רוב ההחלטות החשובות התקבלו במשותף על ידי השלושה.

למרות ההצלחה הרבה של גוגל, בתקופה האחרונה מתמודדת החברה עם תחרות גוברת והולכת בתחומים שבהם היא מנסה לפעול. החזית הקשה ביותר נחשבת כיום לזו שמנהלת גוגל מול פייסבוק.

בקרב זה, שמטרתו שליטה על התוכן הרב שמייצרים הגולשים, מנצחת בינתיים הרשת החברתית של צוקרברג, למרות ניסיונות של גוגל לכבוש נתח בתחום, בעיקר באמצעות שירות גוגל באזז הכושל. חילופי ההנהגה, כך נראה, נועדו לאפשר לחברה להתמודד טוב יותר עם האתגרים שמציב בפניה העשור השני של המאה ה-21.