בלקסטון שוקלת למכור חלקים מרשת הילטון

קרן ההשקעות הפרטית בלקסטון גרופ עשויה לפרק את ענקית בתי המלון הילטון שאותה רכשה ב־2007, כך דיווח אתמול "הסאנדיי אינדיפנדנט" הבריטי. בלקסטון, אחת מקרנות ההשקעה הפרטית הגדולות בעולם, רכשה את רשת בתי המלון תמורת 26.2 מיליארד דולר, אולם נאלצה בשנה שעברה למחוק כמחצית משווי

לדברי גורמים בבלקסטון, הקרן שוקלת את המהלך בשל צורך לממש ערך מרשת בתי המלון, בטרם מועד פקיעתן של שורה של הלוואות שנטלה כדי לרכוש את ענקית המלונאות. לדברי המקורות, בלקסטון שוקלת, בין השאר, למכור חלק מנכסי הנדל"ן של הילטון לרשתות בתי מלון אחרות, להנפיק את מניות החברה בבורסות שונות ברחבי העולם ואף להמיר אג"ח במניות.

"הדיונים נמצאים בשלב מוקדם, אבל ברור שלא ניתן יהיה למחזר מחדש בקלות חובות בשווי 21 מיליארד דולר שבלקסטון גייסה ב־2007 כדי להשתלט על הילטון", ציטט העיתון הבריטי מקור בקרן ההשקעות. "בעולם התחוללו שינויים רבים מאז נחתמה העסקה, וברור כי יש להיערך בהתאם", אמר המקור.

הילטון נחשבת למפעילת בתי המלון הגדולה בעולם. ברשותה של הרשת, שהתחילה כמלון בודד בטקסס ב־1919, כ-3,000 בתי מלון ואתרי נופש הפזורים בכ-80 מדינות בעולם. במקביל, מפעילה הילטון בתי מלון תחת שמות המותג קונראד, וולדורף־אסטוריה ואמבסי סוויטס.

הדיווחים על השינויים העשויים להתרחש ברשת הילטון התקיימו בעקבות שורת מהלכים הננקטים בקרב רשתות בתי המלון הבינלאומיות, והמיועדים להתאים את אופי פעילותן למשבר הכלכלי החמור, שהציב את התעשייה בפני אחת התקופות הקשות בתולדותיה. כך, לדוגמה, עתידה לדווח השבוע אינטר-קונטיננטל על ירידה של כ־50% ברווחים במחצית השנה הראשונה, כמו גם על ירידה של 14% בהכנסה לאורח, לעומת התקופה המקבילה אשתקד.

רשת המלונות הבריטית נמצאת כיום בעיצומו של מהלך מיתוג מחדש של 3,200 מלונות הולידיי אין שברשותה. עד כה השלימה אינטר־קונטיננטל את מיתוגם מחדש של כ־1,000 בתי המלון ברחבי העולם.