הנוכל הגדול בתולדות וול סטריט הולך היום לכלא
בית משפט במנהטן יגזור היום בערב את דינו של ברנרד מאדוף, המוח שמאחורי הונאת הפונזי הגדולה בהיסטוריה המוערכת ב־65 מיליארד דולר
אלפי משקיעים ברחבי העולם שנפלו קורבן להונאה הגדולה בתולדות וול סטריט יישאו היום בערב (שעון ישראל) את עיניהם לאולם בית המשפט הפדרלי במנהטן, שם ייגזר דינו של ברנרד מאדוף. כמה עשרות מהם אף עתידים להיות נוכחים באולם בשעה שהשופט דני צ'ין יקריא את גזר דינו של מאדוף, שעשוי להגיע
במרץ האחרון הודה מאדוף ב־11 עבירות שיוחסו לו בכתב האישום שכולל הונאה בניירות ערך והלבנת הון. היקף המעילה הכולל ב"הונאת הפונזי" שביצע, אשר ממנה נפגעו מכוכבי קולנוע בהוליווד ועד משקיעים תמימים בישראל, הגיע ל־65 מיליארד דולר. עורכי דינו של הנאשם ביקשו מבית המשפט לגזור עליו לא יותר מ־12 שנות מאסר בשל בריאותו הרופפת והעובדה שתוחלת החיים המשוערת שנותרה למאדוף (71) היא 13 שנה. נוסף על כך הביעו עורכי דינו של מאדוף חשש מכך שמרשם יישלח לבית כלא פדרלי בעל אבטחה מקסימלית שבו שוררים תנאים קשים יותר מבמתקן כליאה רגיל.
מי שיבלטו בהיעדרם בבית המשפט הם רעייתו של מאדוף, רות (68), ושני בניו, אנדי ומרק, כך דיווחה רשת הטלוויזיה האמריקאית ABC. מקורבים לרות מאדוף טענו כי היא "חוששת" לפגוש בקורבנותיו של בעלה "פנים אל פנים".
כתריסר מהם יורשו להופיע בפני השופט צ'ין כדי להציג את עמדתם באשר לעונש ההולם את מעשיו של הנוכל. רבים נוספים פנו בכתב לשופט בבקשה לשלוח את מאדוף למאסר לשארית חייו. רשת הטלוויזיה האמריקאית אף ציטטה קצין משטרה אשר מונה לשמור על מאדוף בעת שהיה נתון במעצר בית, שטען כי העבריין המורשע מעולם לא הביע כל חרטה על מעשיו.
עד כה לא הצליחו הרשויות בארה"ב לקשור את שלושת בני המשפחה באופן ישיר לפרשת ההונאה. עם זאת, "האובזרבר" היוצא לאור בלונדון דיווח אתמול כי לאחר הינתן גזר דינו של מאדוף היום, בכוונת חוקרים פדרליים לרכז את מאמצי החקירה סביב בני המשפחה. "שאלות רבות נותרו ללא מענה", אמר ריצ'ארד גרינפילד, עורך דין המייצג 24 מקורבנותיו של מאדוף. "ציפיתי שבשלב זה - שבעה חודשים לאחר שהודה במיוחס לו - הממשלה תגיש כתבי אישום נגד שותפיו". השלושה הכחישו כי היו מעורבים במעשי ההונאה, אולם הם עשויים להיות חשופים לתביעות אזרחיות. מאז הודה מאדוף במיוחס לו ניתקו שני הבנים כל קשר עם הוריהם. מקורב לבני הזוג מאדוף אמר ל־ABC כי הם "מזועזעים" מהתנהגותם של הבנים וכי היא "בלתי מוסברת".
ירוויח כ-12 סנט לשעה בעבודה במכבסה
במשך שלושה חודשים, מאז מעצרו בדצמבר, הצליח ברנרד מאדוף לחמוק מישיבה בכלא אחרי שהפקיד ערבות בסכום של 10 מיליון דולר. הוא העביר את הזמן במעצר בית, ספון בדירת הפאר שלו במנהטן. במרץ הוא הודה במעשים המיוחסים לו ומאז הוא עצור במתקן הכליאה מטרופולין במנהטן, המשמש לכליאת אסירים הממתינים למתן גזר דין.
לאחר שיינתן גזר הדין, מאדוף ככל הנראה יועבר לכלא פדרלי ברמת אבטחה בינונית. מעמדו כעבריין לא אלים אמור לחסוך ממנו מעבר לבית סוהר ברמת אבטחה מקסימלית. אולם לפי יועצים, ההיקף העצום של פשעיו וגזר הדין הכבד הצפוי לו לא יאפשרו את ריצוי העונש במתקן כליאה ברמת אבטחה מינימלית. מתקן כזה מועדף כמובן על האסירים, בשל המגבלות המועטות יותר ואיכות החיים המשופרת יחסית.
מאדוף יופרד מהעולם החיצוני על ידי שכבות כפולות של גדר תיל חשמלית. הוא יצוות לעבודה ככל הנראה במטבח או במכבסה, שבה ירוויח 12–40 סנט לשעה.
ההחלטה האחרונה על בחירת בית הכלא נתונה בידי רשות בתי הסוהר. דוברת השירות פליסיה פונסה אמרה שהם מנסים למקם אסירים במרחק של עד 800 ק"מ מבני משפחתם. בהתחשב בכך, ההערכה היא שמאדוף יישלח למתקני הכליאה אוטיסוויל או ריי ברוק, שניהם באפ־סטייט ניו יורק. מאדוף יצטרך ללמוד לשרוד במתקן כליאה שבו כלואים עבריינים אלימים רבים. "יהיו שם אנשים שיחשבו שברני יכול לתת להם טיפים על הבורסה, אבל אני לא חושב שהוא ימצא שם ידיד נפש", אומר לארי לוין, מייסד ארגון ייעוץ לאסירי וול סטריט, שבעצמו ריצה עשר שנות מאסר בגין קשריו עם הפשע המאורגן. "אני מאמין שהם יחרימו אותו".
