משרד החקלאות דוחה בשנה את סגירת מועצת הצמחים, אך גורע 60 מיני פירות וירקות מפעילותה

כחצי שנה לאחר שהודיע על כוונתו לסגור את מועצת הצמחים במהלך 2018, ונוכח לחצים מצד חברי המועצה, שר החקלאות אורי אריאל משנה אסטרטגיה ומנסה להביא להחלשת הארגון עד שייסגר מעצמו. אריאל החליט לגרוע 60 מיני פירות וירקות מאחריות מועצת הצמחים. משמעות ההחלטה היא חיסכון בעלויות לאלפי חקלאים שיפסיקו לשלם עבור זנים אלה היטלים למועצת הצמחים. מדובר בסכומים שנעים בין מאות לאלפי שקלים לחקלאי לשנה, ובמשרד החקלאות מעריכים כי ללא תשלומים אלו המועצה תקרוס. עם זאת, אריאל החליט בשלב זה להשאיר את ענף התפוח, המהווה נתח משמעותי מהפעילות, תחת המועצה ולבחון את הנושא שוב ברבעון האחרון של 2018.

השינוי בתוכניות, שמאפשר למועצת הצמחים לפעול עוד שנה, התקבל לאחר התייעצויות שקיים אריאל עם נציגי מועצת הצמחים ונעתר לבקשתם שלא לגרוע את כל שאר הגידולים. מדובר בהחלטה תמוהה נוכח הדברים הקשים שכתב אריאל על התנהלות המועצה במכתב לח"כ איתן כבל, יו"ר ועדת הכלכלה, ביוני האחרון: "עוצמת ההתנגדות של החקלאים מחייבת את המועצה לעשות חשבון נפש ולפשפש במעשיה או במחדליה, ולתקן את דרכה אם חקלאים רבים שוטמים אותה". השר ציין עוד כי הסמכויות העיקריות של המועצה, כמו מחקר וביצוע פעולות הדברה, יכולות להיעשות על ידי משרד החקלאות ואין סיבה מוצדקת להשאיר מועצה סטטורית זו על כנה.

שר החקלאות אורי אריאל. יבחן את הנושא שוב בסוף 2018 צילום: אלכס קולומויסקי