בדרך למינוי למנכ"ל דיסקונט ניו יורק: אבנר מנדלסון התפטר מדירקטוריון ואלי נשיונל
מנדלסון מכהן כסגן יו"ר ואלי נשיונל מטעם בנק לאומי. מנדלסון ניהל את לאומי ארה"ב מ־2013 עד למיזוג עם ואלי נשיונל ב־2022. מנדלסון במגעים עם דיסקונט, ששואף להוביל בעתיד למיזוג או מכירה של השלוחה האמריקאית
אבנר מנדלסון, מי שניהל במשך שנים את בנק לאומי ארה"ב, עשה צעד משמעותי בדרך "לעבור את הכביש" ולהתמנות למנכ"ל דיסקונט ניו יורק. בשבוע שעבר הודיע מנדלסון לדירקטוריון בנק ואלי נשיונל, שאיתו התמזג לאומי ארה"ב, על כוונתו לפרוש מהבנק שבו הוא מכהן כסגן יו"ר מטעם לאומי, בעל המניות הגדול בבנק (14.2%). בהודעת הפרישה ביקשו הצדדים להדגיש כי לא היו חילוקי דעות בין מנדלסון לדירקטוריון. לאומי ימנה מחליף מטעמו למנדלסון.
לפני כשבועיים נחשף בכלכליסט כי מנכ"ל דיסקונט ניו יורק בחמש השנים האחרונות, זיו בירון, יעזוב את התפקיד, וכי המועמד המוביל להחליפו הוא מנדלסון. ביום רביעי האחרון הודיע מנדלסון על עזיבת ואלי, מה שמחזק את ההערכה כי הוא ימונה למנכ"ל הבא של דיסקונט ניו יורק. הודעה על המינוי עשויה להתרחש כבר בימים הקרובים, הגם שהסכם טרם נחתם ומנדלסון עוד במגעים מול דיסקונט שאותו מנהל אבי לוי. מנדלסון סירב להגיב לפניית כלכליסט.
מנדלסון מונה למנכ"ל לאומי ארה"ב ב־2013. בשנת 2022, כשלאומי ארה"ב התמזג עם בנק ואלי נשיונל, מנדלסון מונה לתפקיד סגן היו"ר. בשנותיו כמנכ"ל לאומי ארה"ב הוא צבר שכר בעלות של כ־50 מיליון שקל.
בירון עצמו הגיע לקבוצת דיסקונט מבנק הפועלים, בעקבות לילך אשר טופילסקי שעזבה את פועלים כדי להתמנות למנכ"לית קבוצת דיסקונט בסוף 2013. לתפקיד מנכ"ל השלוחה האמריקאית של דיסקונט מונה בירון ב־2019. הקדנציה שלו בבנק האמריקאי הייתה מאתגרת. ב־2020 חצו הנכסים של הבנק את הרף של 10 מיליארד דולר, מה שהביא לשינוי ההגדרה הרגולטורית שלו בארה"ב מבנק קטן לבנק גדול. הדבר היה כרוך גם בשינוי בתכיפות ועומק הביקורת הרגולטורית הנדרשת. במסגרת ביקורת שנעשתה ב־2022 התגלו בבנק ליקויים, בעיקר בכל הקשור לעמידה בכללי הציות של איסור הלבנת ההון. על הבנק אמנם לא הוטלו קנס או עונשים, אבל הוא נדרש לעמוד בתוכנית ציות נוקשה שיישומה היה כרוך בהוצאות שהכבידו על הרווחיות שלו. בשנותיו כמנכ"ל דיסקונט ניו יורק צבר בירון שכר בעלות של 23.6 מיליון שקל. הסכום אינו סופי כיוון שמדובר על השנים 2023-2019, שכן הדו"חות השנתיים של 2024 טרם פורסמו.
ככל הנראה, בדיסקונט מצפים ממנדלסון, אם אכן יקח את מושכות השלוחה האמריקאית, להביא לשיפור בתוצאות שלו על מנת להכין את הבנק למכירה או מיזוג, בדומה למהלך שביצע בנק לאומי. עוד בטרם המיזוג בין לאומי לוואלי נשיונל, הכניס לאומי לבנק האמריקאי שתי קרנות השקעה שרכשו 15% מהמניות לפי שווי של 933 מיליון דולר. בעסקת המיזוג השווי של לאומי ארה"ב עמד על 1.2 מיליארד דולר. מנדלסון היה שותף לתהליכים האלו, וגם דיסקונט הלך בעקבותיו כשבחודש ספטמבר האחרון מכר 15% ממניות דיסקונט ניו יורק לקרן גלאטין פוינט לפי שווי של כמילארד דולר, בעסקה שנחשפה בכלכליסט. הקרן האמריקאית הייתה עד לשנה שעברה אחת מבעלות השליטה בקבוצת הביטוח והפיננסים הפניקס.
כעת מעריכים בענף הבנקאות כי בכוונת דיסקונט למכור את דיסקונט ניו יורק או למזג אותו עם בנק אמריקאי אחר, והמינוי המסתמן של מנדלסון נועד לסייע בכך. עם זאת, המהלך לא עתיד לרקום עוד וגידים בחודשים הקרובים, שכן קודם לכן יש צורך לטייב את תוצאות הבנק. את ינואר־ספטמבר 2024 סיים דיסקונט ניו יורק עם רווח של 59.4 מיליון דולר, ירידה של 14% לעומת התקופה המקבילה, שמיוחסת לשחיקה של 2.9% בהכנסות ולזינוק של פי 2.5 בהפרשות להפסדי אשראי ל־8.6 מיליון דולר.
בנק ג׳פריס שימש כיועץ העיסקה בין גלאטין לדיסקונט.
