הערבובים של שריל סנדברג: האם לחצה על דיילי מייל לגנוז כתבות נגד בן זוגה לשעבר?
הערבובים של שריל סנדברג: האם לחצה על דיילי מייל לגנוז כתבות נגד בן זוגה לשעבר?
לסמנכ"לית העוצמתית של מטא חשוב להצטייר כמגנת זכויות הנשים, אך לפי דיווח ב"וול סטריט ג'ורנל", היא לחצה על האתר הבריטי לא לפרסם כתבות נגד בובי קוטיק, מנכ"ל אקטיוויז'ן בליזרד, בעת שהיה בן זוגה; הכתבות עסקו בצו הרחקה זמני שהוציאה חברתו לשעבר בטענה כי הטריד אותה בביתה; במטא יערכו בדיקה בנושא
שריל סנדברג, סמנכ"לית התפעול של מטא פלטפורמס (החברה-האם של פייסבוק), עומדת בפני בדיקה פנימית בנוגע לשני אירועים שבהם לפי החשד לחצה על הצהובון הבריטי "דיילי מייל" לא לפרסם כתבה פוטנציאלית על בובי קוטיק, מנכ"ל אקטיוויז'ן בליזרד, שהיה בן הזוג שלה, כך לפי דיווח ב"וול סטריט ג'ורנל".
לדברי המקורות, בפעם הראשונה ב-2016 (אז החלה בקשר עם קוטיק) ובפעם בשנייה ב-2019 (זמן קצר לפני פרידתם) פנתה סנדברג לעורכי המהדורה הדיגיטלית של "דיילי מייל" שתכננו לדווח על קיומו של צו הרחקה זמני נגד קוטיק שהוציאה חברתו לשעבר ב-2014. סנדברג וקוטיק עבדו לפי הדיווחים עם צוות של עובדים מפייסבוק ואקטיוויז'ן וכן יועצים חיצוניים בתשלום והגו אסטרטגיה כדי לשכנע את הצהובון לא לפרסם את הדיווח על צו ההרחקה. החשש היה שהסיפור יפגע במוניטין של סנדברג כלוחמת למען זכויות נשים.
לפי המקורבים, בפייסבוק פתחו לאחרונה בבדיקת הפעולות של סנדברג והאם היא הפרה את חוקי החברה. הבדיקה החלה לאחר שב"וול סטריט ג'ורנל" חשפו את התקריות בשלהי השנה שעברה.
המהדורה הדיגיטלית של דיילי מייל, הנקראת MailOnline, פועלת בנפרד מהמדורה המודפסת, ובסופו של דבר לא פרסמה את הידיעה, אף שהשיגה מסמכים מבית המשפט ב-2014 שהראו כי בת זוג לשעבר של קוטיק הוציאה צו הרחקה זמני נגדו לאחר שהאשימה כי הטריד אותה בביתה.
האישה, שהאשימה את קוטיק בהתנהגות בריונית ושתלטנית, ביקשה במקור צו הרחקה לתקופה ארוכה, אך לאחר שלושה שבועות הנושא נפתר ככל הנראה בין השניים. לפי המקורבים, האישה טענה לאחר מכן שחלק מההאשמות היו מוגזמות או לא נכונות. סנדברג הדגישה בפניותיה לאתר כי אותה אישה חזרה בה מההאשמות, כך לפי המקורבים. בתגובה לחשיפה כעת מסרה האישה: "הדברים שאמרתי על בובי לפני יותר משמונה שנים לא היו נכונים".
קיימות עדויות סותרות לגבי מה שסנדברג אמרה ב-2016 לאנשי האתר כדי לשכנע אותם לרדת מהסיפור ואם השתמשה בפייסבוק כחלק מהאיומים. קוטיק ככל הנראה אמר לאנשים שסנדברג איימה על האתר ואמרה כי אם הכתבה תפורסם הדבר יפגע בקשרים העסקיים של ארגון התקשורת עם פייסבוק. אולם קוטיק מכחיש כעת כי אמר זאת. "מעולם לא אמרתי דבר כזה", מסר בתגובה ל"וול סטריט ג'ורנל". עוד הוסיף כי לפי הבנתו, הסיפור לא פורסם כי התברר שאינו נכון, וכי הנושא בין לבין האקסית נפתר מזמן והם נשארו בקשרי ידידות.
אנשים שעבדו עם סנדברג באותה תקופה אמרו כי אין זה אופייני לה לאיים בצורה ישירה כל כך, וכי שיחת טלפון ממנה מספיקה כדי להלחיץ בהתחשב בהשפעה של פייסבוק על תעשיית החדשות. "שריל סנדברג מעולם לא איימה לפגוע בקשרים העסקים בין המייל ופייסבוק כדי להשפיע על החלטה עריכתית", נמסר בתגובה ממטא.
בתקרית השנייה מ-2019, כשבאתר בדקו שוב את נושא צו ההרחקה, סנדברג שלחה לפי הדיווחים מייל לג'ונתן הרמסוורת', הנין של מייסד "דיילי מייל" והיו"ר של החברה-האם, ובו פירטה חששות לגבי הכתבה הפוטנציאלית. הרמסוורת', שנוטה לא להתערב בהחלטות העריכה, הפנה את הנושא למרטין קלארק, ששימש אז כעורך הראשי של האתר. קלארק וסנדברג ככל הנראה החליפו ביניהם כמה מיילים בנושא. אחד האנשים המעורים בפרשה ציין כי האנשים בדיילי מייל שדיברו עם סנדברג לא חשו מאוימים.
סנדברג משמשת כמספר 2 בפייסבוק מאז 2008, ונחשבת למגינת זכויות הנשים במקומות העבודה, בין השאר באמצעות העמותה LeanIn.Org שהקימה. היא וקוטיק היו בקשר רומנטי במשך שלוש שנים. קוטיק עומד בראש יצרנית משחקי המחשב מאז 1991. החברה נרכשה לאחרונה על ידי מיקרוסופט בעסקה בשווי 75 מיליארד דולר. אולם קוטיק ספג ביקורת לאחר שנחשפו הטרדות מיניות ואפליה בחברה. בנובמבר פורסם ב"וול סטריט ג'ורנל" כי קוטיק היה מודע במשך שנים להתנהגות הלא הולמת בחברה ולא העביר את המידע לדירקטוריון.
