בוטלה הרשעה נגד ג'ונסון אנד ג'ונסון בפרשת משככי הכאבים
בוטלה הרשעה נגד ג'ונסון אנד ג'ונסון בפרשת משככי הכאבים
ביהמ"ש הגבוה באוקלהומה הפך הרשעה של ערכאה נמוכה, שהטילה אחריות על J&J וקבעה כי תשלם פיצויים של 465 מיליון דולר; זהו ניצחון שני החודש לחברות תרופות בפרשה, לאחר הכרעה דומה של בימ"ש בקליפורניה
הכרעה משפטית מזכה נוספת בפרשת משככי הכאבים: בית המשפט הגבוה באוקלהומה הפך פסיקה של ערכאה נמוכה יותר שהרשיעה את ג'ונסון אנד ג'ונסון באחראיות למשבר ההתמכרות לאופיאידים במדינה.
זו הפסיקה המשפטית השנייה החודש שמצדדת בחברות תרופות בתביעות שבהן הואשמו באחריות למשבר.
בית המשפט הגבוה במדינה דחה את הפרשנות של הערכאה הנמכה יותר לחוק המטרד הציבורי באוקלהומה - השופטים קבעו שהחוק אינו מכסה "ייצור, שיווק ומכירה של אופיואידים במרשם".
המשפט באוקלהומה ב-2019 היה הראשון בארה"ב שבו נתבעו חברת תרופות והואשמו כאחראיות להתמכרות הנרחבת לאופיואידים ולמקרי מוות כתוצאה ממנות יתר. השופט במשפט פסק כי ג'ונסון אנד ג'ונסון יצרה קמפייני שיווק מוליכים שולל ומסוכנים לתרופות ואופיאודים והגזימו בתיאור בטיחות המוצרים ויעילות הטיפולים. גזר הדין פסק כי החברה תשלם 465 מיליון דולר בפיצויים, שאמורים היו לממן טיפולים ותוכניות נגד התמכרות.
"בית המשפט המחוזי נכנס לנעלי המחוקקים ויצר ומימן תוכניות ממשלתיות לפתירת בעיות חברתיות ובריאותיות, וזה כבר מוגזם", נכתב בחוות הדעת של השופטים בבית המשפט הגבוה. "בית המשפט הזה מעביר את קביעת המדיניות למחוקקים ולרשויות המבצעות ודוחה את ההרחבה חסרת התקדים של חוק המטרד הציבורי".
מג'ונסון אנד ג'ונסון נמסר בתגובה כי הפסיקה משקפת את עובדות המקרה. "הפעולות הנוגעות לשיווק ולקידום של התרופות החשובות האלה לשיכוך כאבים הין הולמות ואחראיות ולא יצרו מטרד ציבורי", מסרה החברה. עוד הוסיפו כי משבר האופיואידים הוא רציני ומורכב - "יש לנו אהדה גדולה לכל מי שנפגע", נאמר בהודעת ג'ונסון אנד ג'ונסון.
התובע הכללי של אוקלהומה ג'ון או'קונור מסר כי במשרדו בוחנים את האפשרויות שעומדות לפניהן בעקבות הפסיקה. "אני מאוכזב", הודה. "אנחנו ממשיכים לקדם את שאר התביעות העומדות נגד מפיצי האופיואידים שהציפו את הקהילות שלנו עם התרופות המאד ממכרות הללו במשך עשורים".
מלבד התביעה הזו באוקלהומה ישנן עוד אלפי תביעות שהגישו מדינות, רשויות מקומיות ושבטים ילידיים הטוענים שלתעשיית התרופות היה תפקיד מרכזי בהתמכרות לאופיאודים.
זהו כאמור הניצחון השני החודש של חברת התרופות לאחר שבית המשפט בקליפורניה זיכה בשבוע שעבר חברות תרופות, בהן טבע וג'ונסון אנד ג'ונסון, מאחריות למשבר האופיואידים במדינה.
לפי נתוני המרכז לפיקוח על מחלות ומניעתן (CDC), אופיואידים הו מעורבים ביותר מ-70% מקרוב ל-841 אלף מקרי המוות כתוצאה ממנת יתר מאז 1999.
