ההוצאה הגדולה ביותר בתקציב שאתם לא מכירים
ההוצאה הגדולה ביותר בתקציב שאתם לא מכירים
זה לא מופיע בתקציב ברשימת הוצאות הממשלה, וגם לא בהכנסות, אבל סעיף הטבות המס שמחלקת המדינה הוא הסעיף (הנעלם) הכבד ביותר בתקציב - 88 מיליארד שקל, רק השנה. חלק מההטבות מוצדקות ונועדו לקדם מטרות, כמו למשל עידוד חיסכון לפנסיה. הבעיה היא שקשה מאוד לבטל הטבה מרגע שניתנה, וכך ממשיכה המדינה, במשך שנים, לתת הטבת מס לפועלי תעשייה במשמרות לילה, אך לא לעובדים מקבילים בבתי מלון
הטבות המס באות בכל מיני צורות - פטור, ניכוי, זיכוי, שיעור מס מופחת. כעיקרון ההטבות הן 'כלי מדיניות' שמאפשר לממשלה לקדם מטרות ומדיניות. לדוגמה, המדינה רוצה לעודד אנשים לחסוך לפנסיה, ולכן מעניקה הטבת מס על הכספים המופנים לחסכון.
אך הבעיה הגדולה בהטבות המס שמאוד קשה לבטל אותן. הן לא מורגשות, וזה גורם לזה שמשרד האוצר כמעט ולא מצליח לבטל הטבות מס ישנות שכבר אינן רלוונטיות למדיניות הממשלה. הטבות המס הן נקודתיות, הן הולכות למגזר מסוים, לתחום מסוים, ולמוצר מסוים, והמשמעות היא שהציבור הרחב מממן את הטבות המס הללו.
רק בשנת 1974 התחילו האמריקאים למדוד את שווי הטבות המס, כדי לבחון על איזה סכומים המדינה מוותרת בתקבולי המס. בשנת 1986 חישוב הטבות המס נכנס גם לחוק הישראלי - משרד האוצר חייב לתת תחזית של עלות הטבות המס בשנת התקציב הקרובה. הבעיה שזה נשאר רק בספר התקציב של האוצר, אף אחד לא דן בזה, ואף אחד לא מסתכל על זה.
ב-2023, לפי האוצר, תאבד המדינה תקבולי מס בשווי של 83.6 מיליארד שקל בגלל הטבות המס, וב-2024 הטבות המס יהיו שוות כבר 84.9 מיליארד שקל. המספר הזה עוד מוטה כלפי מטה, כי התחזית הזו הניחה שהאוצר יצליח לבטל את פטור המע"מ מתיירות, ולא הצליחה, ובנוסף, מאז התחזית החליטה הממשלה להגדיל את נקודות הזיכוי להורים מגיל 0-3 והטבת המס המוקדשת לקצבאות ילדים רק תפחה עוד יותר.
כלכלנים רבים סבורים שהטבות המס ככלל הן כלי מדיניות בעייתי, שכן הן מעוותות את הכלכלה. עם זאת, יש כלכלנים אחרים הסבורים שיש פעמים רבות שהטבות מס עשויות להיות כלי מדיניות טוב, אבל כל הכלכלנים מסכימים כי העובדה שהטבות מס נכנסות לתקציב שלא על מנת לצאת ממנו היא בעייתית במיוחד. בסופו של דבר, אפשר להראות שחלק מהטבות המס לא מוצדקות, תומכות בסקטורים מסוימים ללא הצדקה, לא מתחלקות בצורה שווה בין גברים לנשים, ובעיקר, לא זוכות לדיון ציבורי מספיק.
