ליצמן שכנע את גבאי לבחון מחדש את הכרייה בשדה בריר

מפנה נוסף אירע אתמול בסיפור כריית הפוספטים של כיל בשדה בריר. שר הבריאות יעקב ליצמן הצליח לשכנע את השר להגנת הסביבה אבי גבאי לחשוב מחדש על האישור שנתן משרדו לכיל לכרות פוספטים בשדה שסמוך לערד ולכסייפה. שני השרים החליטו להקים צוות משותף להכנת תסקיר סביבתי חדש של השפעות הכרייה על התושבים, מה שככל הנראה עשוי להיות חבל למשרד להגנת הסביבה לירידה מעץ התמיכה בכרייה.

ההסכמה בין השניים לא כללה לוח זמנים מסודר לתסקיר, אך זה צפוי להסתיים בחודשים הקרובים. בשדה בריר פוספטים בשווי מוערך של כ־60 מיליארד דולר.

שדה בריר צילום: חיים הורנשטיין

בדצמבר אישרה המועצה הארצית לתכנון ובנייה לאפשר כרייה בשדה בריר, שאמורה להתבצע על ידי חברת רותם אמפרט של כיל כפיילוט לשנה, ואחריו ייבדקו ההשלכות הבריאותיות של הכרייה. שני המתנגדים היחידים מבין כל משרדי הממשלה היו משרדי הבריאות והביטחון; הבריאות עקב החשש כי החלקיקים שיינשאו באוויר לכיוון הערים יגרמו לתמותה ממחלות לב ריאה, והביטחון מאותו חשש, אך בנוגע לבסיס חיל האוויר נבטים הסמוך. המשרד להגנת הסביבה ספג את הביקורת העיקרית מתושבי ערד וכסייפה על התמיכה שלו בכרייה, אך המשרד נימק זאת בכך שעל פי חוק אוויר נקי הכרייה צפויה לעמוד בתקנות, וכי בכל מקרה הוא ינטר בכל רגע נתון את מצב החלקיקים באוויר ויעצור את הכרייה ברגע שיחרגו מהתקן.

הטענה של האחראית על החוק במשרד להגנת הסביבה, סמנכ"לית התעשיות שולי נזר, היתה כי בכל מקרה הכרייה צפויה לגרום לפחות זיהום מכביש ראשי חדש או תחנת כוח קטנה, ומכיוון שאין כוונה לאסור על בנייה של אף לא אחד מהם, גם אין סיבה לאסור על הכרייה בשדה בריר.

ועם זה, ליצמן הוא מתנגד חריף לכרייה עוד מהקדנציה הראשונה שלו בתפקיד. הוא מסתמך על דו"ח של מומחה אמריקאי בשם פרופ' ג'ונתן סאמט שנשכר על ידי המשרד, שקבע לפני שנתיים כי הפיילוט לא יצליח לאמוד את המשמעות הבריאותית לתושבים של כרייה מלאה, וכי על פי המודלים שבחן — בערד לבדה בכל 8–9 שנים צפוי למות תושב מסיבוכי מחלות ריאה בשל הכרייה. זאת תחת ההנחה שיפונו הרוב המוחלט של תושבי כסייפה, אל פורעה ושאר הפזורה הבדואית באזור.

אחת הסיבות ששאר משרדי הממשלה תומכים בכרייה היא שהמשמעות של האיסור עשויה להיות סגירתה של רותם אמפרט על 700 עובדיה ורבים אחרים שמתפרנסים ממנה בעקיפין. במקרה כזה מדובר על פגיעה קשה בכלכלת האזור, ולכן משרדי האוצר והכלכלה פעלו לאישור הכרייה.

בצוותים של משרד הבריאות ושל המשרד להגנת הסביבה יהיו חברים ראש שירותי בריאות הציבור במשרד הבריאות פרופ' איתמר גרוטו, ומצד הגנת הסביבה תגיע שולי נזר. אם יצליחו להוציא נייר עמדה נגד הכרייה, יקשה הדבר מאוד על המשך הליכי התכנון של הפיילוט.