אלברט קטן, קרב גדול

במסגרת העבודה על הכתבה נקלענו השבוע אל סערה מתהווה בנוגע ל"אלברט הקטן". הסערה עצמה צפויה ביוני, אז ד"ר ננסי דיגדון (Digdon), מרצה באוניברסיטת מקיואן הקנדית, תציג את "אלברט הקטן" שלה ושל שותפה למחקר, ד"ר ראס פאוול (Powell). לפי מחקרם, מדובר דווקא בילד וויליאם אלברט ברגר,

בק ופרידלנד, החוקרים גיבורי הכתבה, ידעו על קיומה של פרל ברגר, אולם חרף מאות שעות מחקר לא מצאו עדות לכך שאי פעם ילדה. פאוול ודיגדון טוענים כי חוקר גנאלוגיה מטעמם מצא שפרל ברגר שינתה את שם משפחתו של בנה למרטין, כשל אביו, ולכן הוא לא אותר. קשה להתעלם מהדמיון בשמות: וויליאם אלברט ברגר מתאים לכינויו של התינוק במחקר, אלברט ב'. פאוול, שעמו שוחחנו השבוע, שומר מסיבות מובנות את רוב הקלפים קרוב לחזה עד להצגת מחקרו. הוא הסכים לומר רק שאלברט חי "חיים מלאים וטובים", היה די בריא, ומת לפני שש שנים, בגיל 87. עד שיפורסם המחקר לא ניתן לבחון את העדויות שתומכות בתיאוריה הזאת. חזרנו עם טענותיו לבק ופרידלנד, שעמדו על דעתם בנוגע לזהותו של "אלברט הקטן". "יש שתי אפשרויות", אומר בק, "או שדאגלס היה אלברט, או שהיה חברו של אלברט לחדר התינוקות. אבל כדי להאמין באפשרות השנייה צריך להאמין שכל המאפיינים הדומים ביניהם מקריים... שווטסון וריינר דיווחו באופן שגוי על גילו של אלברט בניסויים, או ששני תינוקות דומים באופן יוצא דופן גדלו בדיוק באותה עת באותו חדר תינוקות קטן".