בעולם: יותר תחרותיות, פחות תנודתיות במחיר
במדינות שבהן פועלות חברות פרטיות באווירה תחרותית, התנודתיות במחיר לצרכן נמוכה משמעותית. דוגמה להתמודדות מוצלחת של חברת חשמל במשבר היא זו של E.ON - אחת מחברות החשמל הגדולות בעולם
עליית מחירי הדלקים היא אתגר המשותף ליצרני החשמל בכל העולם. אולם העובדה שחברת החשמל היא מונופול ממשלתי מאפשרת לה להתמודד עם הסוגיה באמצעות העלאת תעריף החשמל, בעוד שבמדינות שבהן פועלות חברות פרטיות באווירה תחרותית, התנודתיות במחיר לצרכן נמוכה משמעותית.
לפי דו"ח של משרד העבודה האמריקאי מתחילת אוגוסט, מחיר החשמל לקוט"ש לצרכן בארה"ב עלה ב־1.5% בין יוני 2010 ליוני 2011. המחירים לאורך השנה נעו בטווח צר של 0.125–0.134 דולר. גם בגוש היורו נרשמה עלייה קלה של 2% במחירי החשמל למשקי בית: המחיר הממוצע לקוט"ש במחצית הראשונה של 2011 עמד על 0.17 יורו לעומת 0.16 יורו ב־2008–2009. ב־16 מדינות נרשמה עלייה במחיר, ובתשע אחרות נרשמה ירידה.
לעומת זאת, בישראל, שבה המחיר לא נקבע לפי כוחות השוק אלא לפי החלטת הממשלה, נרשם זינוק של 19.3% בהכנסה הממוצעת של חברת החשמל לקוט"ש במחצית הראשונה של 2011. יש לציין שהשינוי בתעריף החשמל הוא דו־סטרי, ובמחצית הראשונה של 2010 נרשם קיטון של 20.2% בנתון זה. ואולם, הקלות שבה משנה רשות החשמל את התעריפים משמרת את המצב הקיים במשק החשמל ומונעת את הרפורמות הנדרשות להתייעלות.
דוגמה להתמודדות מוצלחת של חברת חשמל במשבר היא זו של E.ON - אחת מחברות החשמל הגדולות בעולם, עם מתקנים ברחבי אירופה, רוסיה וצפון אמריקה, שמניותיה נסחרות בבורסה בגרמניה. במחצית השנה הראשונה של 2011 נרשמה הרעה משמעותית בכל סעיפי הרווח שלה והרווח הנקי צנח ב־71%. ברבעון השני, לראשונה בעשר השנים האחרונות, נרשם הפסד בשורת הרווח הנקי.
שתי סיבות מרכזיות הביאו לפגיעה בתוצאות החברה: הראשונה, עליית מחירי הדלקים המשותפת לכל חברות החשמל בעולם. השנייה, החלטת ממשלת גרמניה ליישום מוקדם של סגירת הכורים הגרעיניים. נוכח המצב צמצמה החברה את החוב הפיננסי שלה בכמעט 50% בתוך שנה אחת, באמצעות עצירת ההשקעות. נוסף על כך, החברה החלה במהלך להפיכתה לארגון רזה ויעיל. ההערכה היא שהמהלך יהיה כרוך בפיטורים של 9,000–11,000 עובדים, המהווים 11%–14% מכוח האדם בקבוצה.
E.ON בחרה להתמודד עם האתגרים הניצבים לפניה באמצעות עצירת השקעות, התייעלות וצמצום כוח אדם; מהלכים שנראה שאפשר ליישם רק כשאין בעל שליטה שמחייב להשקיע מיליארדים בכל שנה, ובהיעדר ועד עובדים שבהינף יד יכול להוריד את השאלטר למדינה שלמה.
