פולקסווגן: הרבה פחות כסף מייצר מכונית הרבה יותר מוצלחת
פולקסווגן גולף החדשה, שהושקה באיסלנד, מבוססת על מכלוליה של גולף הקודמת. למרות ההשקה הקפואה, מדובר במכונית שעולה על רוב מתחרותיה
הנשמות הטובות טוענות שטיבה של מכונית חדשה נקבע על פי המדינה המארחת. קרי, כשהמכונית אינה מרתקת -הנוף יסיח את הדעת. פולקסווגן בחרה להשיק את גולף החדשה באיסלנד הצחיחה, מוכת הקיפאון והמיתון.
סרט ההדרכה של פולקסווגן מסביר ש־93% מהאיסלנדים מרוצים מהחיים. בהתחשב בעובדה שאיסלנד ופינלנד הן שתי המדינות בעלות אחוז המתאבדים הגבוה בעולם, מותר להניח שהאיסלנדים המאושרים הם אלה ששרדו. אותם שורדים מתאמצים להוכיח לאי שהם כאן כדי להישאר. הם עושים זאת באמצעות ג'יפים, שבהם מותקנים צמיגים ענקיים. אלה נפוצים ברחובות רייקיאוויק בערך כמו מכוניות ליסינג בתל אביב.
פולקסווגן גולף הראשונה, שהושקה ב־1974, תוכננה להיות המחליפה של חיפושית המזדקנת. אחרי גולף המקורית יוצרו עוד ארבעה דורות, שכל אחד מהם היה גדול באופן ניכר מהדור שקדם לו וגם שונה מאוד בחזות. אלא שהדור החדש של גולף יוצא דופן - הוא אינו גדול מהדור הקודם. וישנה גם תוחלת החיים: גולף הראשונה והשנייה יוצרו במשך תשע שנים לפני ששודרגו. גולף השלישית והרביעית יוצרו במשך שבע שנים. לעומתן, גולף החמישית, שנמכרת כיום בישראל, הושקה ב־2003 וכבר מוחלפת.
טכנולוגיה במקום עיצוב
אנשי פולקסווגן מדברים על הצורך בשינוי. האמת היא שסוס מנצח לא מחליפים, ודאי לא בפולקסווגן למודת הניסיון. כשהושקה גולף החמישית, היא היתה אמורה להיות מוחלפת, לפי התכנון, רק בשנת 2010. אלא שבפולקסווגן נתקלו בבעיה לא צפויה: היא היתה יקרה לייצור. להרכבת הדלתות, לדוגמה, נדרשו חמש שעות תמימות. את מקומם של המהנדסים תפסו רואי חשבון, שדרשו מכונית רווחית יותר. הפתרון היה להשתמש בפלטפורמה של גולף החמישית, אך לשנות את העיצוב ולהעמיס חידושים טכנולוגיים שזול לייצרם.
המאפיין הראשון שבו מבחינים הוא החלק הקדמי, שעיצובו דומה לזה של שירוקו, מכונית הספורט החדשה של פולקסווגן. "מדובר בחזרה למקורות. החזית דומה לזו של גולף הראשונה", מסביר קלאוס בישוף, ראש צוות העיצוב, שמשרטט בתוך שניות את חלקה הקדמי של גולף החדשה.
למרות ההתלהבות של בישוף, החלק הקדמי דווקא דומה לזה של אלפא רומיאו 156. אין זו טעות: וולטר דה סילבה, מעצב הבית האיטלקי של פולקסווגן, אחראי לעיצובה של ה־156. בישוף מציין ביובש את הנתון המכריע: תהליך הייצור של גולף החדשה זול ב־20%. לדבריו, גולף חדשה מיוצרת בתוך 20 שעות — חצי מזמן הייצור של קודמתה. קל לקבוע שגולף החדשה קוצצה בשם הסאב־פריים, אבל האמת היא שתכנון הדגם החדש החל זמן רב לפני שמישהו בפולקסווגן שמע על המיתון.
שקטה כן, ספורטיבית לא
מחוץ לביתן של פולקסווגן עומדות בערפל עשרות מכוניות. ההיצע כולל מנוע טורבו דיזל בנפח 2.0 ליטרים ומנועי בנזין בנפח 1.4 ליטרים. מנוע הבנזין הבסיסי מצויד במגדש טורבו, ואילו מנוע הבנזין הבכיר מצויד גם במגדש־על. כל המנועים משודכים לתיבת ההילוכים האוטומטית של פולקסווגן, שמצוידת בשני מצמדים כמו של תיבה ידנית.
מכונית המבחן, שמצוידת במנוע 1.4 ליטרים בעל מגדש טורבו בודד, יוצאת לדרך. פולקסווגן גולף מוצבה מאז ומעולם כמכונית פרימיום בקטגוריית המשפחתיות, וגולף החדשה נשארת נאמנה למגמה. מבחינת תא הנוסעים, יש דמיון רב בין גולף החדשה לגולף היוצאת, אבל ישנם גם הבדלים. פתחי האוורור, לדוגמה, שונו, וגם הצג המרכזי הוגדל. עיקר השינוי, לעומת הדגם היוצא, ניכר דווקא בפרטים הקטנים: גולף החדשה מצוידת במערכת בקרת מתלים, שמאפשרת לבחור בין שלושה מצבים: רך, ספורטיבי ורגיל. יש גם מערכת שמחנה את המכונית באופן אוטומטי, ומערכת שמע משובחת, שעמוסה, כמה צפוי, בדיסקים של ביורק האיסלנדית.
הדבר הראשון שחשים בו בנסיעה הוא השקט. בגולף החדשה הותקנו תושבות מנוע יעילות יותר ועוד דיפון קולי בתא המנוע. למרות הנפח הזעום, קשה להבחין שמדובר במנוע בנפח 1.4 ליטרים. כל לחיצה מניבה תאוצה, לא מעט בזכות תיבת ההילוכים המצוינת. כבישי איסלנד זרועים בורות ואפילו חצץ. במצב "נוחות" גולף מצליחה לבודד את שיבושי הכביש בהצלחה מרשימה. לחיצה על מצב "ספורט" מקשיחה קלות את המתלים וגם את ההגה, אך למרות כפתור הפלא - גולף אינה ספורטיבית. ההגה חסר תחושה, הבלמים מתעייפים במהירות ומערכת בקרת היציבות ממהרת להתערב. מי שירצה גולף מהירה אמיתית יתכבד וימתין ל־GTI.
האיכותית בקטגוריה
בסוף המסלול, למרגלות קרחון אדיר, פורצים מהאדמה אדי קיטור רותחים. איסלנד קפואה אבל רותחת מתחת לפני השטח. אנשים סקרנים מתקרבים ונמלטים כשסילון מים רותחים פורץ מהאדמה. גולף מתקררת בצד הדרך. נציגי צ'מפיון מוטורס, יבואנית פולקסווגן, מצהירים שגולף החדשה לא תהיה יקרה מהנוכחית.
עם זאת, אסור לשכוח שגולף מעולם לא נמנתה עם המשפחתיות הזולות, מכיוון שכמעט לא נמכרה לציי הרכב. קשה לקרוא לגולף השישית "חדשה" בלי להבין שמדובר בניתוח הארכת חיים זמני. למרות זאת, מדובר במכונית שעולה על הדור הקודם לאין שיעור. אולי אפילו מדובר במכונית ההאצ'בק האיכותית ביותר בקטגוריה.
