שעת ייעוץ: דירקטורים, היזהרו
דירקטור שחברתו נקלעת לקשיים עשוי להיות חשוף לתביעות. כך עליו להתגונן מראש בעת משבר כלכלי
השפל העולמי המתמשך בשוק הנדל"ן מקרין, כידוע, גם על מצבם של בתי ההשקעות והבנקים ברחבי העולם, והבנקים נעזרים בממשלות כדי לא להתרסק ולגרום למשבר כלכלי קשה עוד יותר.
בעיותיהן של החברות שנקלעו למשבר עמוקות יותר מכפי שנדמה במבט ראשון. הבעיה החריפה ביותר טמונה בנושי החברה, אשר עלולים לדרוש את כספיהם או את ראשיהם של אלה שהיו ממונים על קבלת ההחלטות; למשל הדירקטורים, שלא מנעו את נפילת החברה או לפחות מזערו נזקים. בפסק דין צפון אמריקה, שניתן בשנת 1989, קבע השופט יעקב בזק: "כי הדירקטורים לא עיינו בדו"חות הביקורת של בנק ישראל, עקב כך הם לא הפיקו את הלקחים שהיה עליהם להפיק מדו"חות אלו... אין די בכך שהדירקטוריון יהיה גוף חי ופעיל. עליו להיות מעורה בנעשה בבנק, לדעת על עסקיו ולהכיר את דמויות המפתח בו. הכוונה היא למידע המינימלי החייב להיות בידי כל דירקטור". הווה אומר, על הדירקטורים לבחון, לדעת ולהעמיק על מצב החברה שבה הם מכהנים, כדי לבצע עבודתם נאמנה.
בעיקר בתקופת משבר, על דירקטור להיות מודע למצב החברה שבה הוא מכהן. האם יש לה בעיית נזילות? האם יש בידיה תזרים מזומנים מספק כדי לעמוד בהבטחותיה ולשלם לנושיה? שאלות אלה צריכות להטריד דירקטורים אשר עלולים להיות חשופים לתביעות ולשאת באחריות כלפי הציבור. כאשר עננת משבר מרחפת מעל החברה, אל לדירקטורים לשבת ולהמתין אלא עליהם לפעול כדי להבטיח את הישרדות החברה. ההכרה כי נמצאים במשבר יכולה לסייע למעורבים, ובעיקר - למזער נזקים.
כדי שחברה תוכל לשרוד את רגעי המשבר, על נושאי המשרה הבכירים בה לעשות צעדים אמיצים ומחושבים. הצעד השכיח ביותר הוא רה־ארגון: צמצום הוצאות החברה, ארגון פנימי מחודש וארגון חיצוני. הארגון הזה נעשה עם גורמים חיצוניים, קרי הלקוחות והנושים, כאשר מול הלקוחות מדובר בעניין שיווקי, ואילו מול הנושים מדובר בעניין משפטי־עסקי. כאשר חברה מתחילה לחוש במשבר נושף בעורפה, עליה להבטיח את יציבותה כדי לשרוד וכדי להרגיע את נושיה. הדבר הנכון ביותר לעשות הוא להגיע להסדר שייתן לחברה אורך נשימה, כדי שתוכל לצלוח את תקופת המשבר. הסדר כזה יאפשר דחיית תשלומים לנושים ולהגיע להסכמות עם הנאמן, כדי למנוע מהחברה לממש נכסים בלחץ, במחירי "סוף עונה". עוד יתרון מובהק של הסדרים כאלה הוא שהם מספקים ביטוח וביטחון לדירקטורים של החברה, שכן הם מצביעים על התנהלות אחראית ומקצועית כלפי המחזיקים.
תקופת משבר היא גם עונת פריחת המיזוגים, שהרי כל משבר יוצר הזדמנות. בעלי הון נזיל מחפשים השקעות זולות וחברות זקוקות למשקיע שישמש להן משענת חסונה ואיתנה. ההיסטוריה מוכיחה כי גם זוהי דרך שבאמצעותה אפשר לשרוד משברים.
ומה הלאה? לאחר שהנושים לא יהיו עוד בחזקת איום על נושאי המשרה, יהיו אלה פנויים לעסוק בפעילותה השוטפת של החברה בביטחון ובידיעה שהמשבר הזה, אוטוטו, מאחורינו.
הכותב הוא שותף בכיר במשרד שבלת ושות'
