פרסום ראשון: אונסק"ו הכריז על הגנים הבהאים בישראל כאתרי מורשת עולמיים

ארגון אונסק"ו הכריז הערב (ב') על הגנים הבהאים בחיפה ובעכו אתרי מורשת עולמיים. ההכרזה בקוויבק שבקנדה, צפויה להביא לעלייה משמעותית בהכנסות מתיירות בעיר חיפה. רק בשנה האחרונה ביקרו בגנים בחיפה 600 אלף מבקרים. מנתוני לשכת התיירות בחיפה עולה כי 43% מכלל התיירים בעיר הצהירו

לדברי אלברט לינקולין, מזכ"ל הדת הבאהית העולמית, עלות ההשקעה בהקמה ובתכנון הגנים בחיפה הגיעה ל-250 מיליון דולר. 4 מיליון דולר עולה תחזוקת הגנים בשנה. מקורם של הכספים לבניית הגנים היא מחברי הדת הבהאית בלבד, הדת אוסרת קבלת תרומות כספיות ממי שאינו חבר בה ולכן הכניסה לגנים היא ללא תשלום.

השנה נכנסו 27 אתרים לרשימה. ביניהן הערים ההיסטוריות מלקה וג'ורג' טאון במלזיה, העיר הקדומה סאן מיגל במקסיקו והמרכז ההיסטורי של סאן מארינו. עד עתה הוכרו על ידי אונסק"ו כאתרי מורשת עולמיים בישראל העיר העתיקה בירושלים, העיר הלבנה בתל אביב, מצדה, העיר העתיקה בעכו, דרך הבשמים שבנגב ותלים מקראיים - תל באר שבע, תל חצור ותל מגידו.