שופינג באמריקה: ההון הסעודי הציף את עמק הסיליקון

ההשקעות שביצע מאז הקרן כללו רכישת 38% מחברת הבנייה הדרום קוריאנית Posco ו-5% ממניות אובר והכרזה אשתקד על השקעה של 40 מיליארד דולר במיזמי תשתית, רובם בארה"ב. כשמייסד טסלה אילון מאסק צייץ כי בכוונתו להפוך את טסלה לפרטית, שמה של הקרן הסעודית הועלה כגורם שיספק את המימון לכך, לאחר שכבר השקיעה 2 מיליארד דולר בחברת הרכב החשמלי השנה.

בתחום הטכנולוגיה עיקר פעילותה של קרן PIF בוצעה דרך שיתוף פעולה עם קרן ויז'ן של תאגיד ההשקעות היפני סופטבנק של מסאיושי סון. לפני כשנתיים התחייבה PIF להשקיע בקרן ויז'ן עד 45 מיליארד דולר לאורך חמש שנים מתוך 100 מיליארד דולר שתגייס ויז'ן. הקרן המשותפת הכניסה את סעודיה כשותפה עסקית לכמה מחברות הטכנולוגיה הבולטות ביותר בעולם. קרן ויז'ן השקיעה 9.3 מיליארד דולר באובר, 8.2 מיליארד דולר במפתחת השבבים ARM, חמישה מיליארד דולר במפתחת ויצרנית השבבים אנווידיה, 4.4 מיליארד דולר ב-WeWork ו-2.3 מיליארד דולר במפתחת הרכב האוטונומי Cruise שמוחזקת בבעלות משותפת עם GM. עוד כחצי מיליארד דולר הושקעו בקומפאס של אורי אלון, 300 מיליון דולר בסלאק והרשימה עוד ארוכה.

מאסיושי סון, מנכ"ל סופטבנק צילום: בלומברג

השקעות נוספות שביצעה סעודיה, דרך PIF או גורמים אחרים כוללות את חברת הנסיעות השיתופיות ליפט (4.91 מיליארד דולר), מג'יק ליפ (1.89) וסנאפ, שבה הושקעו 250 מיליון דולר מכיסו של הנסיך אל-ואליד בן טלאל. במקביל מנהלת סעודיה קשרים עם כמה מחברות הטכנולוגיה הגדולות בעולם. כך, בדצמבר האחרון דיווח הפייננשל טיימס שאפל ואמזון מנהלות מגעים להשקעות ניכרות בממלכה - אפל באמצעות חנויות דגל, ואמזון באמצעות הרחבת מתקני ושירותי הענן שלה.

הרצח שמטלטל את עולם הטכנולוגיה: עמק הסיליקון מתקשה לצאת מהכיס הסעודי רציחתו של העיתונאי ג'מאל חשוקג'י בידי גורמים סעודים מציבה סימן שאלה ענק על היחס המתרפס שהעניקו בכירי חברות הטכנולוגיה ליורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן והשקעותיו האימתניות. אם בעמק הסיליקון יפתיעו ויצמצמו את התלות בהון הערבי, זו עשויה להיות שעת הכושר של סין, שתנופת ההשקעות שלה כבר מסכנת את ההייטק האמריקאי הגר רבט, תגובה אחת לכתבה המלאה 

באפריל האחרון אף הגיע יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן לביקור מתוקשר בעמק הסיליקון, במהלכו נפגש עם חלק מהשמות הגדולים בתעשייה: מנכ"ל אפל טים קוק, מנכ"ל גוגל סונדאר פיצא'י ומייסדי החברה סרגיי ברין ולארי פייג', מייסד ומנכ"ל אמזון ג'ף בזוס ומשקיעי העל פיטר ת'יל ומארק אנדריסן.

סעודיה הצליחה, בזמן קצר ועם הרבה מאוד כסף, להפוך את עצמה לאחד הגורמים החזקים והאהודים בעמק הסיליקון. כה חזק עד שחברות הטכנולוגיה הצליחו להתעלם מכך שעדיין מדובר בתיאוקטיה קיצונית שכופה משטר דתי אדוק על תושביה, ופוגעת בעקביות בזכויות נשים ומיעוטים דתיים במקביל לניהול מלחמה אכזרית בתימן השכנה. הכסף מסנוור, ולא מזיק שיורש העצר הצעיר מקרין חזות פייסנית ומודרנית.

רציחת חשוקג'י הפכה לפתע את התמונה. העולם נזכר שהמדינה שטוענת שפניה לעתיד היא עדיין מקום עם שלטון מלוכני ואבסולוטי. ועכשיו קשה יותר להתעלם מכמה שהכסף הסעודי מלוכלך כשהסיקור התקשורתי והביקורת הציבורית עוררו את כל השדים מרבצם. אך למרות גינויים מעטים כמו של מייסד ויו"ר וירג'ין ריצ'רד ברנסון, רוב החברות שקיבלו כסף סעודי, ובהן גוגל, אפל ואמזון, העדיפו לשתוק.