כן, הוד מעלתה: הסירוב העיקש של אפל לפלאש

כשמנכ"ל אפל סטיב ג'ובס הציג בשבוע שעבר את האייפד, אנשים רבים הופתעו לשמוע שאין בו אפשרות להריץ יישומי פלאש. אך ספק אם גם חברת אדובי, יצרנית הטכנולוגיה שבמשך כשלוש שנים נכשלה בניסיונותיה להכניס את נגן הפלאש שלה לאייפון - היתה מופתעת. קשה גם להאמין שאפל לא הביאה בחשבון את ההשלכות של השמטת הנגן מהמכשיר, בעיקר בשל העבודה שהיעדרו מהאייפון ספג קיתונות של ביקורת.

ג'ובס. "אף אחד לא ישתמש בעתיד בפלאש" צילום: בלומברג

אבל לאפל, כמו לאפל, יש סיבות משלה. אחת מהן היא הטכנולוגיה, שנחשבת פופולרית, אך גם כזו המכבידה על פעולת המכשירים. באירוע סגור לעובדי אפל שנערך השבוע אמר ג'ובס כי "כשמחשב מק קורס, זה כמעט תמיד בגלל פלאש". ב־iPhone OS, מערכת ההפעלה של האייפון, האייפוד טאץ' והאייפד - המבוססת על זו של המק - המצב ככל הנראה היה דומה.

במקום להתמודד עם הבעיה ולנסות לפתור אותה, לאפל יש טקטיקה קצת אחרת: להוציא לשוק מחשב נוצץ, שאחד החסרונות היחידים בו הוא דפדפן ללא פלאש, ובכך להכריז מלחמת חורמה על אדובי. על הדרך מקווה אפל לגרום למעצבי אתרים פשוט לוותר לחלוטין על פלאש. ג'ובס אף אמר זאת מפורשות באותו אירוע שנערך השבוע: "אף אחד לא ישתמש בפלאש בעתיד, העולם עובר ל־HTML5".

התרחיש הזה אולי יומרני, אך אינו מופרך. כבר כיום מפתחים רבים מביאים בחשבון את משתמשי האייפוד והאייפוד טאץ', המונים לא פחות מ־75 מיליון איש בעולם, ומהווים את קבוצת גולשי האינטרנט הסלולרי הגדולה ביותר. עם כניסת האייפד לשוק, קבוצה זו צפויה לחצות במהירות את קו 100 המיליון, ולהכריח כל מעצב אתרים להתחשב בה.

במקום להתמודד עם הבעיה, אפל מכריזה עליה מלחמה איור: רחלי שלו

אך הסיבה העיקרית שאין פלאש באייפוד היא דווקא התוכן. כיום אפל שולטת לחלוטין בכל מה שקורה במכשיריה. משחק באייפוד טאץ', למשל, מגיע דרך האפסטור ולא לפני שעבר תחת זכוכית המגדלת של אפל. גם אתר שמעוניין להציג סרטונים, מוזיקה או שידור חי באייפון חייב להשיק אפליקציה ייעודית. אפל לא רק שולטת עקב כך בחוויית המשתמש, אלא גם מקבלת תמלוגים נכבדים: 30% ממחיר כל אפליקציה הנרכשת באפסטור.

כניסת הפלאש לתמונה לא רק תיקח את השליטה המוחלטת מידיה של החברה על מכשיריה ותזיק להכנסותיה, אלא גם תפגע אנושות בקהילת המפתחים הגדולה בעולם - שמתפרנסת מיישומים הפועלים רק על מכשיריה. במצב זה האפסטור, המהווה את אחד מההישגים הגדולים ביותר של החברה, תיהפך למיותרת ותפסיק להיות פלטפורמה ייחודית. ואפל, עם כל הכבוד לפלאש, לא תאפשר לזה לקרות.