ווטסאפ: חסמנו כחצי מיליון חשבונות ששימשו להפצת פייק ניוז בבחירות בברזיל

בדברים שמסרה למחוקקים, אמרה ווטסאפ שהיא "אוסרת מפורשות את השימוש בכל אפליקציה או בוט כדי לשלוח הודעות בתפוצה מסיבית או ליצור חשבונות או קבוצות בשיטות אוטומטיות או לא מורשות. כיוון שווטסאפ היא פלטפורמה מקודדת, החלטותינו נגד שליחה מסיבית או אוטומטית של הודעות מבוססות על התנהלות החשבונות הרלוונטיים ולא על התוכן שנשלח," כך הסבירה החברה.

קמפיין הבחירות של ז'איר בולסונרו, נשיא ברזיל החדש, התאפיין בשימוש מסיבי בהפצת מסרים בווטסאפ צילום: רויטרס

בווטסאפ ציינו גם שהיא "הגבירה משמעותית" את המנגנונים שמגבילים הפצה ויראלית של הודעות, כולל הגבלת תכונת העברת הודעות לחמישה משתמשים בנקודת זמן נתונה. כמו כן היא הוסיפה תוויות "הועבר" ו"הועבר רבות" כדי לעזור למשתמשים לזהות הודעות לא אישיות. מסע הבחירות שהוביל לבחירתו של נשיא ברזיל ז'איר בולסונרו קושר לתכנית השמצה נרחבת במסגרתה הואשמו עסקים ששכרו שירותי הפצת הודעות במיליוני דולרים ששימשו לתקיפת יריביו הפוליטיים של בולסונרו.

חוקי הבחירות בברזיל מאפשרים שימוש ברשימות אנשי קשר שנוצרות וולונטרית ע"י מטות הבחירות של המועמדים. מימון של מסע הבחירות על ידי עסקים אסור, מה שיהפוך – אם יוכח – את כל הפעילות הנ"ל לבלתי חוקית. לאחר שווטסאפ הגבילה את אפשרות ההעברה של המסרים, בנו של נשיא ברזיל – חבר הקונגרס הברזילאי אדוארדו בולסונרו - תקף את האפליקציה ואמר שבכוונתו לעבור להשתמש בפלטפורמות מתחרות כמו טלגרם כדי לתקשר עם תומכיו.