אסנשיאל, יצרנית המובייל של אנדי רובין, פיטרה 30% מעובדיה
החברה של ממציא האנדרואיד פיטרה עובדים ממחלקות החומרה, השיווק והמכירות, ככל הנראה בעקבות הצורך במיקוד מחדש של קו המוצרים שלה. סמארטפון ה-PH1 שלה כשל בשווקים, ועתה מנסה רובין לקדם פיתוח מכשיר בעל ממשק שנשען ברובו על הפעלה קולית
- החזון החדש של ממציא אנדרואיד: סלולרי שמדברים איתו, ולא דרכו
- ממציא אנדרואיד עוזב את החברה שהקים לאור חשד להטרדה מינית
- אסנשיאל בצרות, מוזילה את מכשיר הדגל שלה ב-200 דולר
הקיצוצים בוצעו כמה חודשים אחר שהחברה ביטלה תוכניות לפיתוח גרסת המשך לסמארטפון שלה והשהתה את הפיתוח של מכשיר חכם לבית שיתחרה במכשירים דומים מתוצרת אמזון וגוגל. בימים אלו מתמקדת החברה בפיתוח סמארטפון חדש שילמד לחקות את המשתמש להגיב אוטומטית להודעות שקיבל.
ה-PH1, סמראטפון הפרימיום המקורי של אסנשיאל, שבפיתוחו הושקעו 100 מיליון דולר, הושק באוגוסט 2017 אחרי תקופה של עיכובים, פרישות בכירים ותהיות בדבר יכולתו של רובין להביא בשורה לשוק הטלפונים הצפוף. המכשיר, שכלל מסך קצה-אל-קצה, מעטפת קרמיקה והתבסס על אנדרואיד, עלה 699 דולר - סכום שהרתיע צרכנים רבים; החברה מכרה רק 20 אלף יחידות לפני שחתכה את המחיר ב-200 דולר באוקטובר שעבר.
מהחברה נמסר בתגובה לבלומברג: "זו היתה החלטה קשה. אנחנו מצטערים על ההשפעה על עמיתינו שעוזבים את החברה ועושים כל שביכולתנו כדי לסייע בהמשך הקריירה שלהם. אנחנו בטוחים שמיקוד המוצרים המחודש שלנו יסייע לספק מוצר צרכני משנה-משחק באמת".