קוואלקום תיקנס במיליארד יורו באיחוד האירופי

קוואלקום נקנסה בהיקף של מיליארד יורו, על פי הודעת האיחוד האירופי מהיום (ד'); הקנס הושת עליה בגלל שימוש לרעה בשליטתה בשוק שבבי הסמארטפונים.

מנציבות התחרותיות באיחוד נמסר שהחברה נמצאה אשמה בחסימת מתחרים מכניסה לשוק שבבי ה-LTE (השבב שמקשר בין הטלפון לרשת הסלולרית), תוך שימוש במיצובה כספקית שבבי האייפון והאייפד בין השנים 2011 ו-2016.

מטה קוואלקום בארה"ב צילום: בלומברג

הקנס שווה ערך לכ-4.9% מהכנסותיה ב-2017 וחושב על בסיס הכנסותיה בחמש השנים בה נחקרה. באיחוד הסבירו שקוואלקום שילמה לאפל מיליארדי דולרים כדי שתתחייב בלעדית לשימוש בשבביה. הסכומים הללו התגלמו גם בהנחות שקיבלה אפל ברכישת רכיבים וגם בתשלומים ישירים לענקית האמריקאית. עוד הוסבר שהפעולה של קוואלקום חסמה הלכה למעשה אפשרות שיצרניות עם מוצרים טובים יותר יזכו להזדמנות עסקית מול אפל.

"המעשים של קוואלקום מנעו מהצרכנים את הגישה הפוטנציאלית למוצר טוב יותר", נימקו באיחוד. "מדובר בעבירה על חוקי ההגבלים העסקיים וזו הסיבה להחלטתנו כעת". אחת המרוויחות העיקריות מההחלטה היא אינטל, שסבלה מהמצב עד שהחליטה לוותר במידה רבה על פעילותה בתחום שבבי המובייל.

ההסכם של קוואלקום ואפל נחתם ב-2011 וחודש שנתיים מאוחר יותר, כך שהחברה לא יכלה לטעון שמדובר בטעות חד פעמית. בהסכם הובהר שקוואלקום תפסיק להעביר את הכסף לאפל אם זו תחליף או תוסיף ספקים. לדברי האיחוד, החקירה העלתה שאפל אכן שקלה להוסיף את אינטל כספקית אך נאלצה להמתין לפקיעת תוקף ההסכם ב-2016 כדי לבצע זאת.

זה לא הקנס הראשון שקוואלקום חוטפת מגורמי רגולציה; בדרום קוריאה ספגה לפני שנה קנס של כ-850 מיליון דולר על התנהלות מונופוליסטית. היא הואשמה בכך שהכריחה יצרנים לשלם תמלוגים על הפטנטים שלה ללא צורך ובהיקף גדול ממה שנדרש. קנס זה הצטרף לקנס נוסף של כ-208 מיליון דולר ב-2009 שדרום קוריאה השיתה עליה על התנהלות דומה בתחום שבבי CDMA.