דיווח: אפל תחשוף את האייפון הבא ב-12 בספטמבר; מה יתחדש בו?

אפל צפויה לערוך ב-12 בספטמבר אירוע רשמי במהלכו ייחשפו דגמי האייפון - כך דווח היום (ב') בדאו ג'ונס. לפי הערכות, אפל תחשוף שלושה סמארטפונים באירוע – אייפון 7s, אייפון 7s פלוס ומכשיר עילית שייקרא אייפון 8 ויעלה כ-1,000 דולר.

ככל הנראה שבאירוע יוצגו מוצרים נוספים - גרסאות חדשות לממיר החכם אפל TV ולשעון האפל ווטש.

השקת האייפון 6 לפני שלוש שנים היתה אירוע גדול עבור אפל; כמעט בלית ברירה החברה נכנעה למגמה השולטת בשוק והשיקה סמארטפונים בעלי מסכים גדולים. ציבור הרוכשים הגיב בהתלהבות אדירה, שהזניקה את ענקית הטכנולוגיה לתנופת צמיחה משמעותית ודחף את מספר מכשירי האייפון שנמכרו ברבעון הקלנדרי האחרון של 2014 ב-46% ואת הכנסות החברה ב-30% לעומת התקופה המקבילה.

הדמיית האייפון 8 צילום: iDrop News

השנים הבאות, לעומתן, היו פושרות יותר, עם צמיחה צנועה בהרבה ואפילו שני רבעונים של ירידה בהכנסות, כתוצאה מחולשה בשוק הסיני והיעדר תמריצים לשדרוג עבור בעלי אייפון קיימים. כעת, לקראת חשיפת דגמי האייפון החדשים, נראה כי מתקבצים הגורמים שיכולים לדחוף שוב את מכירות החברה. המיליונים שרכשו את דגמי אייפון 6 לפני שלוש שנים בשלים לשדרוג. ומבול הדיווחים לקראת חשיפת הדגמים החדשים מסמן כי האירוע צפוי להיות השדרוג המשמעותי ביותר של האייפון זה שנים, כזה שעשוי להריץ לחנויות מספיק בעלי אייפון קיימים ואולי גם לא מעט לקוחות חדשים.

לפי דיווחים, מבוססים יותר ופחות, במחזור השדרוג הקרוב צפויה אפל להציג שלושה דגמי אייפון נפרדים. לצד שני דגמים שהם שדרוג מינורי על פני סדרת האייפון 7, תציג החברה אייפון יוקרתי חדש. שלצד תג מחיר גבוה יותר, הוא צפוי לכלול שורת שדרוגים משמעותיים, חלקם ראשונים בשוק הסמארטפונים. שדרוגים אלו עשויים להפוך את המכשיר למדובר ביותר של השנה ולאחת המתנות המבוקשות ביותר בעונת הקניות שלפני חג המולד.

סורק טביעות האצבע עשוי להיעלם לחלוטין

הדיווחים האמינים ביותר על הצפוי במכשיר החדש נשענים על מידע שהגיע מספקים חיצוניים של אפל. לפי דיווחים אלו, השינוי הבולט ביותר לעין יהיה במסך המכשיר, שבדומה למכשירי דגל נוספים שהוצגו בחודשים האחרונים יהיה מסך ענק מקצה אל קצה עם מסגרת מינימלית. לפי דיווחים, עיצובו של דגם הפרימיום יהיה קרוב יותר לזה של מכשירי האייפון 4 ו-4S מלזה של הדגמים העדכניים, ויכלול זכוכית בחזית ומאחור ומעטפת מתכת בצדדים.

המעבר למסך מקיר לקיר יגרור ויתור על אחת התכונות המזוהות ביותר עם האייפון, שהיתה חלק ממנו מהרגע הראשון: כפתור הבית הפיזי בתחתית המסך. כפתור זה עתיד להיות מוחלף בכפתור וירטואלי מבוסס תוכנה, שיוכל לספק פונקציות שונות ומתחלפות כמקובל כיום בדגמי אנדרואיד רבים. עם זאת, לפי סוכנות בלומברג, כפתור הבית הווירטואלי של אפל צפוי להיות מתוחכם יותר מהקיים כיום במכשירי אנדרואיד.

היעלמות הכפתור הפיזי מעלה שאלות לגבי עתידו סורק טביעות האצבע המשולב בו. ובכן, הדיווחים בנושא מעלים כמה אפשרויות. הראשונה היא העברת הסורק לגב המכשיר, בדומה למכשירי הדגל הנוכחיים של חברות כסמסונג ו-LG. השנייה היא שילוב של הסורק מתחת למסך, בדומה לאב טיפוס שהציגה Vivo הסינית ביוני. אפשרות שלישית ומסקרנת יותר היא לוותר לחלוטין על סורק טביעות האצבע לטובת מעבר לזיהוי מבוסס סריקות פנים.

לפי בלומברג, בדגם החדש ישולב חיישן תלת ממד ייעודי לסריקת פנים, שיאפשר ביצוע פעולות כמו שחרור נעילת המכשיר וביצוע תשלומים. לחיישן זה יצורף חיישן אינפרה-אדום שיאפשר זיהוי פנים גם בחשיכה. אם אפל מרוצה מספיק מאופן התפקוד של יכולת זיהוי הפנים, ייתכן שהיא החליטה שסורק טביעות האצבע פשוט יותר.

מצלמה משודרגת, לשילוב עם אפליקציות AR

חלק אחר של המכשיר שיזכה לשדרוג משמעותי הוא מצלמת המכשיר. לצד העדכונים הצפויים באיכות וברזולוציית הצילום צפויה המצלמה לשיפורים שיספקו לה יכולות חזקות יותר לשילוב עם יישומי מציאות מוגברת. עם חשיפת הגרסה העדכנית של מערכת ההפעלה שלה למכשירים ניידים iOS11 השיקה אפל גם כלי פיתוח שמאפשר למפתחים ליצור אפליקציות AR מתקדמות לאייפון ולאייפד. חיזוק החומרה בדגם החדש נראה כצעד משלים ומתבקש למהלך זה. בנוסף עתידה המצלמה לזכות ביכולות משופרות לזיהוי חפצים ומיקום.

יכולות פלטפורמת ה-AR של אפל מודגמות על אייפד צילום: בלומברג

גם תצוגת המכשיר צפויה לזכות לעדכון משמעותי ולעבור לראשונה לטכנולוגיית OLED - פתרון איכותי ומתקדם יותר מתצוגות ה-LCD שבהן השתמשה אפל עד היום, וכזה שכבר שולב אצל מכשירים רבים של המתחרים. עם זאת מדובר בפתרון יקר יותר, שככל הנראה מהווה סיבה מרכזית למחיר הגבוה יותר של המכשיר החדש בהשוואה לקודמיו.

קרבי המכשיר יכללו מעבד חדש ומתקדם יותר בשם A11 בארכיטקטורת 10 ננומטר, מעבד גרפי חזק יותר וככל הנראה גם סוללה בעלת חיים ארוכים יותר. לפי הדיווחים, האייפון 8 יתמוך גם בטעינה אלחוטית, אם כי שמועות דומות קדמו גם להשקת המכשירים הקודמים והתגלו לבסוף כשגויות.

רבים מהשינויים באייפון 8 צפויים להיות יכולות ייחודיות ברמת התוכנה, שלא יהיו זמינות במכשירים אחרים שיריצו את iOS11. אולם מאחר שבניגוד לשימוש בספקים חיצוניים עבור חומרת המכשירים אפל מפתחת את תוכנות מכשיריה לבד, ולכן אין מספיק דיווחים אמינים על יכולות עתידיות אלו. ברבעונים האחרונים אפל עברה תקופה שיהיה אולי מוגזם לכנות קשה, אך בהחלט היתה מאתגרת. לפי כל הסימנים, האייפון החדש עשוי להחזיר את החברה לצמיחה הגדולה שידעה בעבר.