בלקסטון רוכשת 40% מחברת הסייבר הישראלית NSO לפי שווי של מיליארד דולר

קרן ההשקעות בלקסטון מנהלת מגעים מתקדמים לרכישת 40% מחברת הסייבר הישראלית NSO תמורת 400 מיליון דולר, כך נודע ל"כלכליסט". לבלקסטון צפויה להצטרף, כשותפה משנית (10%) קרן בשם Clear Sky שהוקמה על ידי ג'יי לייק, בכיר לשעבר בבלקסטון, ואלכס וייס, בכיר לשעבר בנקסטרה.

NSO הוקמה ב־2009 על ידי עמרי לביא ושלו חוליו. עם הקמתה, קבוצת משקיעים בראשות אדי שלו הזרימה לחברה 1.8 מיליון דולר תמורת 30% מהמניות. לפני שלוש שנים רכשה פרנסיסקו פרטנרס את השליטה ב־NSO ב־130 מיליון דולר לפי שווי של 170 מיליון דולר. בהמשך מיזגה פרנסיסקו פרטנרס לתוך החברה את סירקלז, שאותה רכשה תמורת 100 מיליון דולר. במילים אחרות, פרנסיסקו פרטנרס מבצעת אקזיט חלקי לפי שווי של פי ארבעה על ההשקעה. בנוסף, לפני חודש וחצי חילקה החברה 230 מיליון דולר דיבידנד שלא ייכלל בעסקה. כלומר, בעלי המניות הנוכחיים יקבלו 400 מיליון דולר בנוסף ל־230 מיליון דולר.

עם השלמת העסקה פרנסיסקו פרטנרס תחזיק ב־40% ממניות החברה, בלקסטון ו־Clear Sky יחזיקו ב־40% מהמניות, המייסדים יחזיקו ב־6% מהחברה כל אחד ו־500 העובדים יחזיקו ב־8%. את המכירה מוביל בנק ההשקעות וולס פארגו שנשכר על ידי NSO לניהול מכרז למכירת המניות.

שלו חוליו ועמרי לביא, מייסדי NSO צילום: בר כהן

חוליו, המשמש כמנכ"ל החברה, ולביא, המכהן כמנהל הפיתוח העסקי וכמנכ"ל זרוע השיווק והמכירות בארה"ב, התעקשו שלאחר המכירה מרכז הפיתוח והקניין הרוחני יישארו בישראל.

NSO עלתה לכותרות לפני כשנתיים כשאפל קראה ללקוחותיה לבצע עדכון גרסה למכשירי האייפון שלהם לאחר שהתגלה ניסיון פריצה חריג למכשיר הסלולר של אחמד מנסור, פעיל זכויות אדם מאיחוד האמירויות. ככל הידוע, זו היתה הפעם הראשונה שתוכנת מודיעין הצליחה לחדור למכשיר אייפון. התוכנה יוחסה ל־NSO, אך החברה סירבה לאשר שמוצריה שימשו לפריצה למכשיר.

חוליו ולביא הם יזמים סדרתיים שהקימו בעבר את חברת המדיה MediaAnd שנמכרה ב־2008 לרשת הפרסום WPP, את CommuniTake שפועלת בתחום הטלקום ואת קבוצת המשקיעים Founders Group שמשקיעה בסטארט־אפים.