HTC חוגגת 20: איך עברה מחוד החנית למכונת החייאה?
היצרנית הטייוואנית פרסמה סרטון חגיגי המציג את שנות פעילותה, פיתוחיה ויכולותיה מאז 1997. ואולם, מצבה בשוק המובייל אינו סיבה לחגיגה; אם מכשיר הדגל החדש U11 לא יצליח להפליא במכירותיו, קשה להאמין שהחברה תשרוד עוד 20 שנה
המספרים לא משקרים: נתח השוק של HTC ב-2011 עמד על כ-10.7% על פי נתוני פורבס. השנה היא בקושי חוצה את קו 3%. מדובר בירידה חדה למדי ומה שיותר גרוע, קבועה למדי. אם לפני שש שנים החברה מכרה 44 מיליון מכשירים בשנה, כעת היא בקושי מצליחה למכור 10 מיליון מכשירים בשנה. את העתיד היא מנסה לראות במשקפי ה-VR מסדרת Vive שלה, אבל אלה לא מסייעים בינתיים לשורה התחתונה. הרבעון האחרון היה הקטסטרופלי ביותר שלה - הפסד של 66 מיליון דולר; המניה התרסקה, הציפיות הולכות ויורדות ואם לא תבצע שינוי מהותי שיגיע לצד זינוק מפתיע במכירות הסמארטפונים, תגיע HTC למקום אליו הגיעה בלקברי הקנדית - ותיאלץ להתמקד בתחום שאינו טלפונים ניידים כדי לשרוד.
מכשירי HTC לדורותיהם ל-HTC שמורה זכות ראשונים מרשימה בשתי קטגוריות חשובות: היא הייתה הראשונה להציג סמארטפון אנדרואיד והראשונה להיבחר על ידי גוגל לייצר עבורה את הנקסוס הראשון בסדרה. כיום, לאחר סדרה של כשלונות מסחריים, היא מנסה להחזיר לעצמה מקומה בקרב היצרניות הגדולות. החברה פרסמה שלשום סרטון יוטיוב בו היא מזכירה את מורשתה וצופה לעתיד ורוד יותר.
על המדף עומדים כרגע שלושה מכשירים בהם היא תולה תקוות גדולות, סדרת ה-U החדשה שמחליפה את סדרת M; ה-Play, פאבלט ה-Ultra שהשיקה וה-U11, מכשיר הדגל החדש שלה שנחשף בשבוע שעבר. האחרון הוא המסקרן מבין השלושה, משום שהוא כולל את כל מה שצריך כדי להתמודד ולהביס את מכשירי סמסונג, אפל והיצרניות הסיניות. עם זאת, מכשירים מעולים מעולם לא חסרו ל-HTC; היא פשוט לא מצטיינת בלמכור אותם.
בסרטון החדש מתמקדת החברה בעצמה ולא ב-U11. זה חבל, משום של-U11 יש עיצוב מרהיב, מצלמה שהוגדרה כטובה בעולם ע"י אתר ניתוח המצלמות DXO Mark, שתי סייעניות קוליות (של גוגל ושל אמזון) ואת החומרה החזקה ביותר בשוק.
מכשיר ה-U11 לא ברור להיכן HTC הולכת מכאן; האם תשנס מותניים ותנסה לחזור לקדמת הבמה, או תחליט שעדיף להישאר יצרנית נישה, שפונה בעיקר למשתמשים שמכירים את טיב מכשיריה. מעריצי החברה קיוו בפורומים ברשת שגוגל תרכוש אותה, אולי על בסיס הקשר בין השתיים בייצור מכשירי הנקסוס והפיקסל. ואולם, נראה שמהלך כזה לא יעשה טוב לחברה, כפי שקרה למוטורולה לאחר רכישתה. בשורה התחתונה, ישנם לא מעט משתמשים שמקווים ש-HTC לא תיעלם מהשוק ותשאיר אותו ליצרניות פחות יצירתיות ומעניינות.
