אפל תערער על החלטת האיחוד האירופי לחייב אותה בתשלום מס של 13 מיליארד יורו

אפל תערער השבוע על החלטת האיחוד האירופי לחייב אותה לשלם לאירלנד מסי עבר בשווי 13 מיליארד יורו – כך אמרו היועץ המשפטי של החברה, ברוס סיוול, וסמנכ"ל הכספים שלה, לוקה מאסטרי, לרויטרס. לדברי השניים, בהחלטתם התעלמו הרגולטורים באיחוד ממומחי ומס ומחוקים תאגידיים ובחרו במכוון שיטה שתמקסם את הסכום שאפל חויבה לשלם.

באוגוסט שעבר קבעה נציבות האיחוד האירופי שאפל צריכה להשיב לאירלנד מסים בגובה של עד 13 מיליארד יורו (כיום 13.61 מיליארד דולר), אחרי שמצאה שהמדינה העניקה לענקית הטכנולוגיה הטבות מס בלתי-חוקיות. לפני כמה חודשים ערערה אירלנד על ההחלטה, וכעת צפויה ענקית הטכנולוגיה לפתוח בהליך ערעור משלה.

טים קוק. מנכ"ל אפל

לדברי סיוול, האיחוד מתנכל לאפל בגלל הצלחתה. "אפל לא יוצאת דופן בשום אופן שרלבנטי לחוק", הוא אמר לרויטרס. "אפל היא מטרה נוחה מכיוון שהיא מייצרת הרבה כותרת. זה מאפשר לנציבה (נציבת התחרותיות של האיחוד, מרגרט וסטגר; ע"כ) לזכות בתואר דנית השנה ל-2016". וסטגר, לשעבר שרת הכלכלה של דנמרק, זכתה בתואר זה לפני חודש, מטעם העיתון הדני Berlingske.

סיוול הוסיף שאפל עתידה לטעון בערעור שנציבות האיחוד לא ניהל חקירה ייסודית, שכן התעלה ממומחי מס של הרשויות האיריות: "האירים הציגו חוות דעת של עו"ד מס אירי מכובד מאוד. אבל הנציבות לא רק שלא תקפה אותה, היא בכלל לא התייחסה אליה. עד כמה שאנחנו יודעים, הם כנראה בכלל לא קראו אותה. כי אין שום התייחסות אליה".

כן צפויה אפל לטעון שהנציבות טעתה כשקבעה שהיישויות האיריות של החברה, Apple Sales International ו-Apple Opereation Europe הן למעשה חברות קש. סיוול הסביר שהעובדה שיישות היא חברת אחזקות ללא עובדים משלה אין משמעה שמדובר בחברה לא פעילה והיא יכולה להיות מנוהלת בפועל על ידי עובדים של החברה האם.

"כשטים קוק, המנכ"ל שלנו, מקבל החלטה שמשפיעה על ASI הנציבות אומרת שלא אכפת לנו כי הוא לא עובד של ASO אלא של Apple Inc. אבל להגיד שטים קוק לא יכול לקבל החלטות בשביל ASI זה פירוש שגוי לחלוטין של חוקי תאגידים, חוסר הבנה של איך תאגידים פועלים", הוא אמר.

מאסטרי הוסיף שהנציבות הפריזה בחשיבות המטה האירופי של אפל באירלנד: "וסטגר טוענת שהבסיס שלפיו אנחנו צריכים לשלם מסים באירנלד הוא כל הרווחים שאנחנו מייצרים מפעילותנו מחוץ לארה"ב. וזה במקום שבו אין פעילות הנדסית, שלא מייצר בעבורנו קניין רוחנו. מדובר בתיאורה מופרכת".

במקביל לערעור הצפוי של אפל, אירלנד הציגה אתמול את עיקרי הטיעונים בהליך הערעור שלה על החלטת האיחוד. לדברי המדינה, ההחלטה שהתקבלה חורגת מסמכותה של נציבות האיחוד. לטענת אירלנד, ההחלטות שקיבלה בנוגע למסים שגבתה מאפל לא שונות מהמיסוי הרגיל שלה, והתקבלו בהתאם לחלקים בחוקי המיסוי האיריים שקובעים שחברות זרות לא צריכות לשלם מס הכנסה על רווחים שמיוצרים מחוץ לאירלנד. כן טוענת המדינה שהנציבות "מנסה לשכתב את חוקי המיסוי התאגידי באירלנד", בכך שהיא מנסה לחייב אותה להתייחס ליחידות שונות של אותה חברה כיישויות עצמאיות.