האם המכונית הבאה שלכם תנהג בעצמה?
בחודשים האחרונים יצא לדרך המירוץ להשקת הרכב האוטונומי המסוגל לנהוג ללא צורך בהתערבות נהג. ענקיות הטכנולוגיה, ולצידן יצרניות הרכב הגדולות, מתחרות מי תהיה הראשונה על הכביש. מתי זה יקרה?
המירוץ למכונית האוטונומית רשם לפני ימים אחדים זינוק משמעותי, כשאובר החלה להפעיל בפיטסבורג צי של רכבים כאלו לטובת משתמשי האפליקציה שלה – השימוש המסחרי הראשון במכונית ללא נהג.
במהלך זה עקפה החברה מתחרות ותיקות וגדולות יותר, ובהן גוגל, אפל, טסלה ומרבית יצרניות הרכב הוותיקות ובראשן טויוטה ופורד. כל החברות האלו משקיעות סכומים אדירים בכוונה להכניס מכוניות אוטונומיות לשימוש המוני כבר בתחילת העשור הבא, וחלק ניכר מהן כבר עורכות ניסויים נרחבים ברחובות ערים מרכזיות בארה"ב, אירופה, יפן וסין.
למכוניות האוטונומיות יש עוד דרך ארוכה לעבור לפני שיוכלו להחליף נהגים אנושיים, בפרט בכל הנוגע לשיפור יכולות זיהוי העצמים והמיקום במרחב ונהיגה בתנאי מזג אוויר קשים דוגמת גשם או שלג כבד. אבל כשהחברות הגדולות ביותר בעולם משקיעות סכומים ניכרים על מנת להתמודד עם בעיות אלו, ברור שהמכונית ללא נהג נמצאת ממש מעבר לפינה.
