THX תובעת את אפל על הפרת פטנטים

יום חדש, תביעת פטנטים חדשה: חברת האודיו THX הקליפורנית הגישה בערב יום חמישי (ה') תביעה כנגד אפל בבית המשפט המחוזי בסאן חוזה על הפרת פטנט. החברה טוענת כי מכשירי האייפון, אייפד וה-iMac של החברה מפרים פטנט בודד מביתה, העוסק ברמקולים צרים.

דוברי שתי החברות סירבו להגיב לידיעה. חברת ציוד האודיו הסינגפורית Creative, הבעלים של THX, תבעה ב-2006 את אפל בהצלחה על כך שהאייפוד הפר פטנטים הקשורים בנגני MP3. אפל הסכימה לשלם אז מאה מיליון דולר בפיצויים.

לפי THX, אפל, "בצורה מודעת ובזדון", הפרה פטנט מספר 7,433,483 אשר הוענק לחברת הסאונד ב-2008 ועוסק ב"מערכות סאונד ורמקולים צרים". החברה טוענת כי אפל גרמה לה נזק כספי כבד ומתמשך, ודורשת איסור מכירה זמני לכל המוצרים המפרים, תמלוגים ופיצויים. על שתי החברות להגיע להסכם פשרה עד ה-14 למאי, או לגשת למשפט, שיוכל להתחיל כבר ב-7 ליוני.

ג'ורג לוקאס, מייסד THX צילום: אי פי אי

באופן ספציפי, התביעה מתייחסת למוצרים חדשים יחסית של אפל, מדור אייפון 4S ומעלה, המשתמשים ברמקולים צרים במיוחד שבהם פני הרמקול קטנים יותר מהשטח החיצוני. אפל מצידה מחזיקה גם היא במאגר לא קטן של פטנטים העוסקים ברמקולים ניידים וקטנים. רק לפני חודש היא קיבלה אישור על פטנט דומה.

חברת THX הוקמה במקור על ידי ג'ורג לוקאס כחלק מאימפריית טכנולוגיית הקולנוע שלו, כספין אוף של חברת האפקטים Industrial Light and Magic וחברת משחקי המחשב Lucas Arts. השם שלה מבוסס על הסרט הסטודנטים הראשון אי פעם של לוקאס.

החברה מחזיקה במספר רב של פטנטים, טכנולוגיות ותקנים בתחום האודיו ועיקר העיסוק שלה היא יצירת סטנדרטים למערכות אודיו מקצועיות.