נינטנדו מכריזה על תאריך ההשקה והמחירים של Wii U

נינטנדו תשיק את קונסולות המשחקים החדשה ביותר שלה, ה-Wii U, ב-18 בנובמבר בארצות הברית. תאריך ההשקה האירופאי הוא ב-30 לנובמבר ורק לאחר מכן תהיה ההשקה בטריטוריית הבית, ביפן, ב-8 לדצמבר. כך הודיעה היום (ה') ענקית המשחקים היפנית במסיבת עיתונאים בניו יורק. 

זוהי ללא ספק החלטה מעניינת מצד נינטנדו לבחור להשיק את הקונסולה בשוק האמריקאי לפני השוק היפני. הסיבה לכך נעוצה ככל הנראה, מלבד החלשות הדולר שהשפיעה מאוד על הכנסות חברות יפניות כגון סוני ונינטנדו, בכך שחברה גם בחרה לחשוף היום את TVii - שירות מדיה חדש שהופך את ה-Wii U למדיה סנטר ולמערכת טלוויזיה אינטראקטיבית. השירות יוענק בחינם לכל לקוח הרוכש את הקונסולה וכולל שיתופי פעולה עם חברת המדיה הגדולות נטפליקס, הולו, אמזון ו-Tivo.

נינטנדו חושפת את המחירים

הקונסולה תימכר בשתי תצורות – גרסה בסיסית עם 8 גיגה-בייט  נפח אחסון שמכירה יעמוד על 26,250 ין (כ-338 דולר) ביפן ו-299 דולר בארה"ב, וגרסת פרימיום עם נפח אחסון של 32 גיגה-בייט, שתכלול מספר אביזרים היקפים כמו תחנת עגינה ומעמד לבקר, ב-31,500 ין (כ-402 דולר) ביפן ו-349 דולר בארה"ב.

החידוש המרכזי של הקונסולה, שנחשפה לראשונה בתערוכת E3 2011, הוא הבקר המשחק הענקי שלה, שכולל מסך מגע גדול אשר הופך אותו למעין מיני-טאבלט שמסוגל להריץ משחקים גם בנפרד מהקונסולה. מורכבותו של הבקר הופכת את רכישתו של בקר נוסף לעסק יקר יחסית - 13 אלף ין (או 167 דולר).

בקר המולטימדיה של ה-Wii U צילום:בלומברג

בנינטנדו טוענים כי הבקר יחולל מהפכה בתעשיית הגיימינג. במשחקים שהוצגו במסיבת העיתונאים של נינטנדו בניו יורק, הודגמו יכולותיו אשר כוללות, בין השאר, אפשרות למשחק מרובה משתתפים כאשר לכל שחקן יש גישה למשחק הן על מסך הטלוויזיה ועל מסך הבקר.

נכנסים לתחום המולטימדיה

קונסולת המשחקים הקודמת של נינטנדו, ה-Wii, נמכרה היטב אבל סבלה מהעדר פונקציות מדיה, מולטימדיה ואינטרנט מתקדמות, בניגוד למתחרות, ה-XBOX360 ופלייסטיישן 3.

שילוב הנינטנדו TVii יחד עם הבקר מייצר מעין שלט-על משוכלל לתוכן וידאו. הבקר מאפשר אינטראקציה עם התוכן המשודר כגון אפשרות לשיתוף דרך רשתות חברתיות, גישה למידע דרך אתרים כגון וויקיפדיה ו-IMDB או עדכונים לשידורי ספורט שכוללים סטטיסטיקות או אנימציות מהלכי משחק לדוגמה. עצם מדובר בטכנולוגיית "מסך שני" ללא צורך בטלפון חכם נפרד.

השאלה העיקרית נותרה האם גיימרים שמשחקים שעות רבות ישמחו לאחוז בבקר מסורבל וכבד יחסית, במיוחד  לאור העלייה של ממשקים נטולי בקר כמו הקינקט של מיקרוסופט. אולם גם כאן נינטנדו הפתיעו והכריזו שכל בקרי המשחקים שיצאו עד היום ל-Wii  יפעלו על ה-Wii U .

מלחמת קונסולות ה-HD החלה, נינטנדו הציגה מכונה מרשימה אשר יכולה להתאים לכל המשפחה עם מענה לכל צרכי הבידור של בני הבית, החל בתוכן, קישוריות חברתית וכלה במשחקי וידאו. המתחרה הבאה בשוק אמורה להיות הגרסה החדשה של האקסבוקס, ה-720 שאמורה להופיע לקראת סוף 2013 - לכל המוקדם - כאשר אחריה כנראה תגיע ה-PS4 של סוני.