אפל התפשרה: תשלם שישים מיליון דולר והאייפד יחזור לשוק הסיני

הסכסוך המשפטי המתוקשר בין אפל ובין החברה הסינית פרווויו (ProView) הגיע הלילה (ב') לסיומו, לאחר שאפל הסכימה לשלם סכום פיצויים בסך 60 מיליון דולר. כך עולה ממסכמי בית המשפט המחוזי בגוואנדונג, לפיהם אפל כבר העבירה את התשלום. החברה הסינית תבעה את אפל על כך שהפרה את אחד הסימנים הרשומים שלה, לאחר שהיא השתמשה בשם "אייפד" מספר שנים לפני אפל.

פרוויו החזיקה בסימן רשום על המילה אייפד מאז אמצע 2001, ואף יצרה מספר מכשירים בשם זה. אפל השתמשהבחברת קש בריטית, וזו רכשה את הסימן הרשום מחברת בת של פרוויו הנמצאת בטייוואן, ללא הסכמתה של חברת-האם, תמורת 35,000 ליש"ט בלבד. בתגובה לכך, חברת האם ניהלה מאבק משפטי כנגד אפל, כשהיא דורשת בין השאר להפסיק את יצוא האייפד של אפל מסין – ובהתחשב בכך שהמכשירים מיוצרים בסין, מומחים אמרו בשעתו כי בכך עשויה החברה לגרום "נזק קטסטרופלי" לאפל. פרוויו דרשה בתחילה 38 מיליוני דולרים, אך רמזה כי הפיצויים שתדרוש עשויים להגיע ל-1.6 מיליארדי דולרים.

הסכסוך המשפטי נסוב סביב השאלה האם ההסכם בין אפל ובין חברת האם של פרווויו תקף לא רק בטייוואן אלא גם בסין. בדצמבר האחרון, בית המשפט קבע שלא כך, למרות שמדובר בחברת בת של החברה הסינית.

אייפד צילום: יובל חן

לפי עורך הדין של Proview, החברה קיוותה לקבל סכום גבוה יותר אך נאלצה להתפשר בעקבות לחץ לסיים את הסיכסוך במהרה על מנת לשלם חובות. לדבריו, החברה קיוותה לקבל עד 400 מיליון דולר ועדיין נמצאת בסכנת פשיטת רגל למרות הפיצוי שקיבלה. "זוהי תוצאה שמקובלת על שני הצדדים", אמר. זאת לא הפעם הראשונה שאפל נאלצת להתפשר בנושא - ב-2007 היא שילמה סכום לא ידוע לסיסקו על הזכות להשתמש בשם iPhone ו-iOS ונאלצה לוותר על השימוש בשם iTV בגלל התנגדותה של רשת הטלוויזיה הבריטית בעלת אותו שם.

במקביל, האשים רגולטור האיטלקי את אפל בכך שהיא הפרה, ומפרה, את החוק המקומי הדורש מהיצרן להעניק אחריות של שנתיים לכל מוצריו. אפל מציעה אחריות של שנה בלבד על רוב מוצריה ברוב העולם, ונציגיה לא מודיעים ללקוחות המקומיים על זכותם לאחריות מורחבת של שנתיים. אפל נקנסה בעברב-900,000 יורו, אך הרגולטור הגיע למסקנה כי היא לא שינתה את התנהלותה, והוא מאיים עליה בקנס נוסף של 300,000 יורו.

אפל לא הגיבה על הידיעה. רווחיה של אפל ברבעון הראשון של 2012 עמדו על 11.6 מיליארדי דולרים.