דואר אדום ועידות

דו"ח טכנולוגי: גרופון זוחלת לעבר הנפקה

השערוריות המלוות את חברת הקופונים לא פוסקות, עשור למערכת ההפעלה ווינדוס XP, אנונימוס נערכים למתקפה משולבת וגוגל ממשיכה לספק מידע לממשלות

עוד לא תמו כל כשליך

גרופון, מזימת הפירמידה שמתחזה לחברת דילים, ממשיכה במסעה המיוסר אל עבר ההנפקה – והיא חייבת להגיע לשם, וההנפקה חייבת להצליח, אחרת – כפי שציינה אתמול (ג') בעלת הטור של פורבס, ג'ואן לאפין – הסיכויים שלה לצלוח את 2011 לא משהו.

במסמכי ההנפקה שלה אומרת גרופון כי יש לה 243 נכסים במזומן ועוד כמה מאות מליונים באבק פורח – רצון טוב ונכסים בלתי מדידים – אבל מצד שני, היא חייבת לספקים 510 מיליון, ועם רצון טוב לא הולכים למכולת.

מנכ"ל גרופון, אנדרו מייסון. עולה על כל מוקש אפשרי צילום: בלומברג

גרופון, שבתחילת הדרך דיברה על הנפקה של 25 מיליארד, תתקשה לשכנע את הציבור לתת לה את ה-11 מיליארד שהיא רוצה. שווי ההנפקה עומד על פי חמש מההכנסות הצפויות של גרופון 2012 – או, אם לדייק, פי חמש מההכנסות שגרופון חוזה לעצמה. היא כבר נתפסה משחקת עם המספרים. הסכום הזה לא בהכרח גבוה בעסקי הבועה – כמה וכמה חברות הייטק כבר הנפיקו את עצמן בשווי של פי עשרה ויותר מההכנסות השנתיות שלהן. אבל הדרישה של גרופון גדולה ביחס לזו שהציבה אמזון כשהנפיקה את עצמה, למשל. ואמזון היתה אז בעליה, לא אחרי ירידה של 50% בגלישה בה, התפטרות של שורה של בכירים, ודעיכה מהירה בצמיחה.

ההנפקה של גרופון צפויה להיערך בשבוע הבא, ובינתיים היא עולה על כל מוקש אפשרי. עכשיו היא מאיימת על איזה אתר סאטירה שצחק עליה, ודורשת שיסיר את הסאטירה כי... הוא השתמש בלוגו שלה, שהוא סימן מורשה. בנוסף, המנכ"ל של החברה נפנף במצגת שלו במסעדה ממיזורי, סביש שמה, שלדבריו הרוויחה מאד מהשימוש בגרופון. יש רק בעיה אחת: המנכ"ל הנוכחי של המסעדה אומר שמי שעשה את עסקת הגרופון היו הבעלים הקודמים, ושהוא לא מתכוון לעשות עסקאות עם גרופון בקרוב כי בניגוד להצהרותיה של גרופון, העסקה לא הועילה לו. הוא אומר שהמסעדה נשענת על קהל מקומי קבוע, ושיש לו די פרסום גם בלי להגיע לגרופון. איך לומר, לג'ף בזוס לא היו קורות פאדיחות כאלה.

עשור למערכת ההפעלה הטובה מספיק

ב-25 באוקטובר 2001 – ראש הממשלה היה אריאל שרון, נשיא ארה"ב היה ג'ורג' בוש, שליט מצרים היה מובארק ורודן לוב היה קדאפי; בקיצור, מזמן – הציגה מיקרוסופט את הגרסה החדשה של ווינדס, ווינדוס XP. היא עדיין איתנו, ועדיין מותקנת על רוב (קטן והולך, אבל עדיין רוב) של המחשבים בעולם.

זה לא אמור היה להיות המצב, כמובן. מיקרוסופט תכננה להחליף את XP בלונגהורן, ואז שורה של צרות במערכת ההפעלה הזו גרמו לדחייתה, והיא הגיעה לשוק תחת השם ויסטה רק ב-2006 – והפכה לכשלון ניכר. רוב הצרכנים ורוב מוחלט של המגזר העסקי סירבו לאמץ את ויסטה, ונשארו עם XP.

בינתיים, יצאה לשוק חלונות 7, וחלונות 8 תצא בקרוב, וההמונים עדיין נשארים עם XP. כבר אי אפשר לרכוש אותה ומיקרוסופט מתכוונת להפסיק לתמוך בה ב-2014, וזה אחרי שדחתה את מועד הניתוק ממכונת ההחייאה. קשה לומר שאנשים אוהבים את XP – אם כי מיקרוסופט הופתעה למדי כאשר הופיעה עצומה עם כמה אלפי חותמים, שדרשו להשאיר את המערכת בחיים – אבל, לרוב ניכר של המשתמשים, היא פשוט טובה מספיק.

מבחינת מיקרוסופט, היא עשויה להיות טובה מדי: המערכת לא עומדת בתנאים הנדרשים ממערכות הפעלה מודרניות, והעובדה שמשתמשים ממשיכים להשתמש בה מאלצת את מיקרוסופט להשקיע משאבים בתחזוק מוצר שכבר אמור היה למות. מתישהו, יש להניח, מיקרוסופט תתחיל להתייחס אליה כמו שהיא מתייחסת אל IE 6: מוצר שחי כל כך יותר מדי זמן, שהוא הפך לאל-מת שמסכן את החיים ושיש להמית אותו.

Remember, remember the Fifth of November

לאנגלים אין ל"ג בעומר, אבל יש להם תחליף הולם – ליל גאי פוקס, החמישי בנובמבר. פוקס היה קושר שניסה לפוצץ את בית הפרלמנט יחד עם המלך ג'יימס הראשון, בנסיון להמיט על אנגליה דיקטטורה קתולית גרועה הרבה יותר. הוא נכשל והוצא להורג, והמדורות מציינות את השריפה שלא היתה בפרלמנט. תוך עיוות מנטלי שרק האקרים ילדותיים וחסרי כל תודעה היסטורית מסוגלים לו, פוקס הפך – בעקבות הקומיקס והסרט V for Vendetta – לגיבור של אנונימוס.

פעיל אנונימוס עם מסכת גאי פוקס. צילום: cc by gaelx

אז לרגל החמישי בנובמבר המתקרב, בהתאם למסורת שהתחיל פוקס, הם מתכננים שורה של פיגועים. אחד מהם אמור לשתק את פייסבוק, ויש להודות שזו לא מטרה רעה כל כך. אחר אמור להפיל את האתר של פוקס ניוז, כי בקרב הטרוריסטים לא אוהבים את הצורה שבה פוקס מסקרת את המחאה החברתית בארה"ב, ועל כן יש כמובן לסתום להם את הפה ולשלול מהם את זכות הביטוי. הזרוע השפויה יותר תארגן הפגנות נגד בנקים.

אנונימוס כבר הכריזו על התקפה על פייסבוק באוגוסט. היא לא הצליחה להתרומם, ככל הנראה בשל מחלוקת פנימית בקרב הטרוריסטים. כמובן, יכול להיות שגם המזימות האלה לא יגיעו לשום מקום ושמדובר בסך הכל בשטות של איזה מתבגר משועמם. נדווח בשישי בנובמבר.

גוגל עדיין משתפת פעולה עם ממשלות

גוגל ממשיכה לספק לממשלות העולם מידע שמאפשר להן לרדוף את אזרחיהן. המדינה שמקבלת ממנה הכי הרבה מידע היא ממשלת ארצות הברית, שבבקשות המידע שלה נרשמה עליה של 29% בחצי השנה האחרונה. המספר כולל רק את הבקשות שהממשלה מגישה באמצעות סוכנויות אכיפת החוק שלה, ולא את אלה שהיא מגישה בחשאי בשל מה שמכונה דאגה לבטחון הלאומי ויכול להיות מפלצת הספגטי המעופפת יודעת מה. ספציפית, גוגל העבירה לממשלת ארה"ב פרטים על 11,507 משתמשים וחשבונות.

גוגל אמרה עוד שהיא סירבה לבקשת כוח משטרה בארה"ב להסיר מיוטיוב סרטון המתעד אלימות משטרתית, והיא סירבה לרוב הבקשות שהופיעו בהודו להסרת תוכן שהציג מחאה ציבורית או השתמש בלשון תוקפנית כלפי מנהיגי דת; אבל, מצד שני, היא צייתה לבקשות של ממשלת תאילנד להסרת חומר שעשוי לפגוע בשמו הטוב של מוסד המלוכה שם, ומנעה גישה מגולשים טורקים – שוב, לבקשת הממשלה – לחומר פוגעני על חייהם הפרטיים של נבחרי ציבור.

ארה"ב, כאמור, מובילה בתחום בקשות המידע, אבל כשבוחנים מדינות על פי גודל האוכלוסיה שלהן, צרפת ובריטניה עמדו פחות או יותר באותו המקום. גוגל לא העבירה השנה שום מידע לסין, משום שהיא כבר לא מחזיקה מידע על אזרחים סינים בשרתים בסין. יצוין שבעוד שגוגל מוסרת לנו את המידע הזה, שורה של חברות אחרות – יאהו, מיקרוסופט ועוד – לא טורחות לעשות אפילו את המינימום הזה.

קצרצרים

הצילו! עוכרי הדין של גוגל, סמסונג, HTC ושאר יצרניות מכשירי אנדרואיד מתבקשים להתייצב בבונקר, ולעלות על חליפות השריון שלהם. אפל קיבלה פטנט על התנועה הידועה כ-Slide to Unlock, כלומר הנעת האצבע על צג המגע כדי להתניע גרוטאה סלולרית. בהתחשב באופן שבו אפל משתמשת בפטנטים והסימנים הרשומים שלה – ראו גם האייטם הבא – כלומר, בכך שהיא מנסה לרסק את המתחרות ולהוציא אותן מהשוק במקום להגיע איתן להסכמי תמלוגים, זה אומר הרבה מאד צרות בעתיד. וכפי שאנחנו יודעים, מי שירוויח יהיו עורכי הדין.

יש עדיין אומץ בעולם: בעלת בית קפה בגרמניה בשם אפלקינד ("ילד התפוח") הדפיסה לעצמה לוגו של ילד על תפוח. מיד הסתערו עליה משלחת מלאכי רעים – או, במילים אחרות, הלהק המקומי של עורכי הדין של אפל, והודיעו לה שהיא פגעה בסימן הרשום של אפל, משום שהלוגו שלה דומה, בעיניהם העקומות, יותר מדי לזה של אפל. ייאמר לזכותה של בעלת הקפה, כריסטין רמר, שהיא לא נבהלה מהבריונות, ועורך הדין שלה התחיל בתרגילים משפטיים משלו.

היינץ, יצרנית הקטשופ הידועה, מצאה שיטה חדשה לקידום מכירות: את הקטשופ הבא שלה, שיכיל חומץ בלסמי במקום חומץ יין לבן בנסיון כושל להסתיר את העובדה שמדובר בקטשופ, היא תשווק כאילו היה מותג יוקרה – וכדי לעשות את זה, אי אפשר יהיה למצוא את המוצר בחנויות, כמקובל, אלא רק לרכוש אותו דרך העמוד של החברה בפייסבוק, בכמויות מוגבלות.

נוקיה C7. מסתבר שהוא גם יכול להתלבש על פרוטזות יח"צ נוקיה

שמעתי כבר שסמארטפונים הם חלק בלתי נפרד מהחיים, אבל טרוור פרידו מבריטניה לקח את הרעיון צעד אחד הלאה. פרידו, שנולד ללא זרוע שמאל, משתמש בפרותזה. הוא עלה על הרעיון המבריק של שתילת סמארטפון בפרותזה שלו, ולאחר שיחות שלא הגיעו לשום מקום עם אפל, שכנע את נוקיה לסייע לו, ועכשיו הסמארטפון שלו – נוקיה C7 – הולך איתו לכל מקום.

IBM, שנתנה לעולם את ווטסון, מחשב העל שמנצח בטריוויה, ויותר מעשור קודם לכן הציגה לנו את Deep Blue, שהוציא תיקו מאלוף העולם בשח, עובדת עכשיו על ערימה של מחשבים שיבצעו סימולציה של פעילות המוח. הפרויקט, המכונה Blue Gene (משחק מילים גרוע על Blue Jeans, יש להניח) כנראה בגלל שהשם סקיינט כבר תפוס, אמור להגיע לסימולציה מלאה של פעולות המוח עד 2019. הוא כבר עשה 4.5% מהדרך לשם, אומרים ב-IBM. מי שרוצה לקבל הודעה על השלמת הפרויקט, מתבקש להמתין בסבלנות עד שיראה ערימה של ברקים וישמע צחוק של מדען מטורף מכל רמקול בסביבתו.