מערכת ההפעלה של HP עדיין לא אמרה את המילה האחרונה

HP כבר התכוונה לקבור את מערכת ההפעלה הניידת שלה, webOS, שעליה מתבססים הטאבלט טאצ'פד והסמארטפונים מסדרת פרי. אלא שנראה שההצלחה המסחררת שלה זוכה הטאצ'פד מאז החל להימכר ב-99 דולר משפיעה על התנהלות החברה בנוגע למערכת ההפעלה.

ב-HP מבהירים כי ימשיכו בינתיים לפתח את webOS, ואף תשחרר לה בקרוב "עדכון משמעותי" - כך מסרה החברה ל-Cnet, בציינה שהיקף הורדות האפליקציות עלה בצורה משמעותית. ריצ'ארד קריס, סמנכ"ל HP לענייני webOS, אמר: "מה שבאמת מחזיק את הפרויקט זה המפתחים. יש למעלה מ-60 קבוצות כיום. קצב ההוספות של אפליקציות לא ירד לרגע".

עדכון התוכנה, ששילח לכל המכשירים באופן אוטומטי, ישדרג את יכולות מערכת ההפעלה ויוסיף לה עוד כמה אפליקציות מוטמעות. החברה כבר שחררה מספר עדכונים קטנים יותר בימים האחרונים, מאז שהודיעה על כוונתה להפסיק את פיתוח webOS. עורך האתר The Next Web ציין: "באופן אירוני, על ידי זה שה-HP הרגה את הטאצ'פד, היא הפיחה בו חיים".

במקרה ש-HP אכן תהפוך את חטיבת המחשבים האישיים שלה לחטיבה עצמאית, כפי שהיא מתכננת, ייתכן שהטאצ'פד עצמו יקום לתחייה. ראש חטיבת המחשבים האישיים ב-HP, טוד ברדלי, אמר לרויטרס שאם תוכנית זו תצא לפועל, היא כנראה תהיה עדיין מעוניינת למכור את מחשב הלוח. "טאבלטים הם ללא ספק נתח שוק רלוונטי", ציין.

יצרנית המחשבים רכשה את webOS כחלק מנכסיה של חברת פאלם, לפני כשנה. מאז היא הוציאה מספר מכשירים המבוססים על גרסה חדשה של מערכת ההפעלה, בהם הטאצ'פד (שזכה אצלנו לביקורת חיובית) והסמארטפון פרי 3. למרות המאמצים, הטאצ'פד ספג כישלון צורב במכירות עם יציאתו.

התוכנית של HP כרגע היא להפסיק את היצור של מכשירים חדשים המבוססים על webOS ולמכור את מערכת ההפעלה לחברה אחרת. עם זאת, היא הבהירה שהיא תמשיך את הפיתוח השוטף, תמיכה במפתחי אפליקציות, מתן שירות, תיקון באגים ואחריות. מיקרוסופט אף השיקה תוכנית תמריצים המכוונת למפתחי webOS לשעבר, על מנת לעודד אותם לעבור לפיתוח לווינדוס פון 7.

מכשירי webOS מבית HP צילום מסך

הטאצ'פד פוגש את אנדרואיד

אלא שלפני כשבוע וחצי חלה תפנית בעלילה: HP הכריזה על סדרה של הורדות מחירים וחיסול המלאי, שכלל את הוזלת מחיר הגרסה הבסיסית של הטאצ'פד ל-99 דולר. לפי הדיווחים, כל המלאי של הרשתות  הקמעונאיות בארצות הברית - הכולל את זה של בסט-ביי, שהחזיקה מלאי של 400 אלף יחידות - נמכר לחלוטין. במקביל, נמכר פרי 3 בבריטניה ב-75 דולר בלבד, וההשקה האמריקאית שלו בוטלה. HP דיווחה על עליה של בין 200% ל-400% בכמות הורדות האפליקציות ל-webOS מאז ה-19 לאוגוסט.

למרות זאת, נמשכים הנסיונות להפעיל על הטאצ'פד את מערכת ההפעלה אנדרואיד מבית גוגל, המציעה גישה למאות אלפי אפליקציות. קבוצת ההאקרים העומדת מאחורי סינוג'ן, ה-ROM המפורסם לאנדרואיד, טוענת כי הצליחה לעשות זאת. ככל הנראה הם יזכו בפרס הכספי שהציע האתר HackNMod בגובה 1,500 דולר.

ומה הלאה? השמועות על כך שסמסונג מעוניינת לרכוש את webOS מתחזקות בתקופה האחרונה. שר הידע של קוריאה הדרומית אמר לפני כשבוע שהחברה, המגעיה מארצו, מעוניינת לעשות זאת. "דיגיטיימס" הטאיוואני דיווח שסמסונג במגעים לגייס כמה בכירים לשעבר ב-HP, אך אין לכך אישור במקורות אחרים.