בדיקת "כלכליסט": הענן המוזיקלי של אמזון - בסיסי, אבל יעיל במיוחד

בזמן שעולם הטכנולוגיה עסק בשמועות לגבי שירותי המוזיקה המקוונים העתידיים של גוגל ואפל, ענקית המסחר המקוון אמזון עבדה בשקט ובסודיות. אתמול (ג') היא הקדימה את שתי מתחרותיה בתחום התוכן, והשיקה שירות מוזיקה מקוון ומסקרן, שמיועד למחשבים אישיים ולטלפונים מבוססי אנדרואיד.

למרבה השמחה, תכונות רבות של השירות זמינות גם לגולשים ישראלים. השירות מאפשר לישראלים לסנכרן אליו מוזיקה וקבצים אחרים, ולהאזין להם בסטרימינג במחשב האישי או מסמארטפון אנדרואיד (משתמשי אייפון ייאלצו לחכות, כנראה, להשקת השירות המתחרה של אפל). עם זאת, משתמשים בישראל לא יכולים לקנות קובצי MP3 מחנות המוזיקה של אמזון ולסנכרן אותם ישירות לשירות.

בניגוד לשירותים דוגמת ווליום של סלקום ו-Musix של פלאפון בישראל או פנדורה בחו"ל, לא מדובר בשירות הגובה מחיר מנוי חודשי על הזרמת מוזיקה ללא הגבלה, אלא רק מאפשר להזרים קבצים שנמצאים בבעלות המשתמש.

אחסון קל בענן

שירות המוזיקה של אמזון באנדרואיד

השירות של אמזון מורכב למעשה משני חלקים נפרדים: Cloud Drive ו-Cloud Player. הראשון הוא כונן אחסון בענן, המאפשר להעלות אליו קבצים מסוגים שונים לצורכי גיבוי.

השימוש בשירות זה פשוט ונוח: העלאת הקבצים מתבצעת דרך הדפדפן, ניתן להגדיר תיקיות חדשות בנוסף לאלו המוגדרות מראש, ולהעביר או להעתיק קבצים מתיקייה לתיקייה באמצעות סימונם ובחירת פקודה מסרגל הפקודות. השירות מגיע עם נפח אחסון כולל חינמי של 5 ג'יגה-בייט, וניתן לשדרגו לנפח של בין 20 גיגה-בייט ל-1,000 ג'יגה-בייט במחירים של בין 20 דולר ל-1,000 דולר לשנה.

עם זאת, השירות נעדר פונקציות חשובות רבות הנמצאות בשירותים דומים. אין אפשרות לשתף או לשלוח קבצים לחברים ישירות מהשירות, אי אפשר לסנכרן אותו אוטומטית עם תיקיות נבחרות במחשב (בדומה ל-Windows Live Mesh של מיקרוסופט או ל-Dropbox), ואל תחשבו אפילו על יצירת או עריכת קבצים כמו בגוגל דוקס. מדובר בלא יותר משירות אחסון מקוון ובסיסי, בעל ממשק משתמש פשוט ויעיל.

השירות השני, Amazon Cloud Player, מאפשר האזנה בסטרימינג לקובצי MP3 ו-AAC שהועלו לשירות האחסון. בנוסף להעלאת קובצי מוזיקה דרך הדפדפן, יצרה אמזון גם אפליקציה ייעודית לשולחן העבודה לצורך העלאת הקבצים, שאותה ניתן להוריד לאחר תחילת השימוש בשירות. ה-Cloud Player הוא למעשה אפליקציית Amazon MP3, שאינה קיימת באנדרואיד מרקט, אלא בחנות היישומים לאנדרואיד של אמזון - Amazon Appstore (הוראות התקנה), שגם היא לא זמינה במרקט. תהליך ההתקנה אפשרי, אך יש להניח שיעייף רבים מהמשתמשים הרגילים - בעיה שצפויה להיפתר אם אמזון תשים את החנות והנגן שלה במכשירי אנדרואיד (כפי שעשתה עם הנקסוס 1, למשל).

אפליקציה זו סורקת את המחשב ומציגה את כל השירים המאוחסנים עליו לפי רשימות השמעה ואמנים, ומאפשרת לסמן את האמנים, האלבומים או השירים הרצויים ולהעלותם ישירות לשירות. אם יש לכם מספיק נפח אחסון, תוכלו להעלות את כל ספריית המוזיקה שלכם בקליק אחד, לא כולל קבצים בגודל של יותר מ-100 מגה-בייט.

אחרי שהסתיימה ההעלאה ניתן לגשת לשירות Amazon Cloud Player, לצפות בשירים שהועלו לפי אלבומים, אמנים, ז'אנרים או העלאות אחרונות, וליצור רשימות השמעה חדשות. כמובן, ניתן להאזין לשירים אלו על פי חלוקה לז'אנרים או בבחירה ספציפית של שירים או תקליטים.

חוויית ההאזנה מהנה במיוחד: השירים נטענים במהירות ומתחילים להתנגן כמעט מיד. היינו מעדיפים אם השיר הבא בתור היה מתחיל להיטען לקראת סיום השיר הנוכחי, מה שהיה מקצר את ההמתנה בין השירים. לא הצלחנו לזהות הבדל באיכות השירים לעומת ניגונם ישירות מהמחשב, והממשק בסיסי, נוח, יציב ויעיל.

Amazon Cloud Player

מנגן גם באנדרואיד

עבור סמאטרפוני אנדרואיד, אמזון שדרגה את אפליקציית Amazon MP3 והוסיפה לה את האפשרות להאזין לשירים שהועלו לשירות הסטרימינג. לאחר הפעלת האפליקציה ולחיצה על כפתור Player נפתח הנגן של אמזון, שמציע לנגן שירים שכבר קיימים במכשיר ומאוחסנים בו מקומית, ומאפשר גם לנגן שירים שמאוחסנים בענן של אמזון. בלחיצה או שתיים מופיעים כל השירים שהעלינו קודם לכן וזמינים כעת בכל מקום שבו יש לנו חיבור לרשת.

ה-Streaming של השירים עובד כהלכה, וגם ב-WiFi וגם בדור שלישי רוב השירים שבחרנו החלו להתנגן כמעט מיד או לאחר שניות ספורות (למעשה, בחיבור 3G הם אפילו עשו זאת מהר יותר). כיאה לאנדרואיד וריבוי המשימות הידוע, הם גם ממשיכים להתנגן ברקע - כאילו היה מדובר ביישום המוזיקה המובנה במערכת ההפעלה. מהתרשמות ראשונית, מדובר בחוויית שימוש ללא דופי.

עבור מי שלא רוצה להתקין את האפליקציה של השירות במכשיר, גלישה מדפדפן האנדרואיד ישירות לכתובת ייעודית מאפשרת להאזין לכל השירים שהועלו. ממשק המשתמש זהה לזה שבמחשב האישי, מה שהופך את השליטה לנוחה פחות על המסך הקטן, אבל השירות עדיין עובד ביעילות והשירים מתנגנים במהירות.

סיכום

אמזון יצרה שירות אחסון קבצים יעיל ונוח, גם אם בסיסי וחסר פונקציות חשובות. בנוסף היא יצרה שירות האזנה בסטרימינג שבאמת עובד, ועובד טוב. שירות הסטרימינג הוא פתרון מצוין למי שעובד על כמה מחשבים ומעוניין להאזין למוזיקה שלו ללא מגבלות, בלי להיות תלוי בנגן מדיה או בסמארטפון, או למי שמעוניין להאזין לשירים בלי צורך לסנכרן את הסמארטפון עם המחשב בבית.

לא מדובר בהכרח בפתרון עדיף: צריכת הנתונים בשירות מסוג זה תהיה גבוהה משמעותית ותקפיץ את חשבון הטלפון אם אין לכם חבילת גלישה מתאימה, ובאזורים נטולי קליטה לא ניתן יהיה להשתמש בו כלל. בניגוד לשירותים כמו Musix או ווליום, הוא לא מספק גישה לספריית שירים מקוונת ועצומה, אלא רק לשירים שכבר נמצאים ברשותו של המשתמש.