ביל גייטס משקיע באפליקציית פייסבוק לעידוד לימודים אקדמיים
ההשקעה בחברת איניגרל, המאפשרת לסטודנטים לדבר ביניהם באופן פרטי יותר, היא הראשונה של קרן ביל ומלינדה גייטס בחברה מסחרית
קרן ביל ומלינדה גייטס, שהקימו מייסד מיקרוסופט ואישתו כבסיס לפעילויות המחקר והפילנתרופיה של הזוג, מרחיב את אופקיו גם מעבר למחקר מדעי ולסיוע לעולם השלישי: הקרן השקיעה 2 מיליון דולר בחברת איניגרל (Inigral).
החברה, שגייסה בסבב הנוכחי 4 מיליון דולר בסך הכל, פיתחה
האפליקציה של איניגרל, Schools, מחזירה את הרשת החברתית לשורשיה: יצירת קשרים בין סטודנטים באוניברסיטאות, בתוך מערכת סגורה. Schools יוצרת על גבי הפלטפורמה של פייסבוק רשתות לתלמידי מחזור או מסלול מסוים, המאפשרות לסטודנטים לתקשר בסביבה אינטימית וממוקדת יותר, בלי הפומביות של הקבוצות הרגילות של פייסבוק והתערבות של בני משפחה ואחרים.
על פי החברה, האווירה הנוצרת מעודדת סטודנטים להירשם לאוניברסיטאות, ומגבירה את הסיכוי שהם יתמידו בלימודיהם גם מעבר לתואר הראשון. האפליקציה מאפשרת לאוניברסיטאות להשיק שירותים יעודיים לסטודנטים שלהם באופן פרטי, ועדיין להישען על התשתיות של פייסבוק.
המטרות של האפליקציה תואמות את יעדיה של הקרן, שהשקיעה בשנים האחרונות מאות מיליוני דולרים ביוזמות לעידוד החינוך, שכללו בין היתר חיבורי אינטרנט לספריות ובתי ספר במדינות מתפתחות, וכן מענקים ומלגות ללימודים מרחוק. הקרן הציבה את עידוד הלימודים האקדמאיים כאחד מיעדיה, כשהיא רואה בה צעד מרכזי בשיפור תנאי ההעסקה והמחייה.
