הגולשים זעמו, וגוגל שיפצה את גוגל באזז

ביום שאחרי השקת גוגל באזז, הרשת החברתית של גוגל, מסתמן כי השירות החדש של החברה מצטיין בעיקר ביצירת באזז שלילי. בעקבות גל מחאה רחב היקף מצד משתמשי ג'ימייל, לצד עשרות פוסטים וכתבות ברשת שמציגות את בעיית הפרטיות שכרוכה בשירות, נאלצה ענקית האינטרנט לערוך בו כמה שינויים.

בראיון

היסטוריית השיחות נחשפה — ויצרה היסטריה

על מה כל המהומה? לכל משתמש בגוגל באזז קיימת רשימת עוקבים ונעקבים, בדומה לזו שבטוויטר. רשימה זו נבנית באופן אוטומטי בעת הכניסה הראשונה לשירות, ומכילה את האנשים שעמם האדם יוצר קשר בתדירות גבוהה באמצעות ג'ימייל וגוגל טוק, הצ'אט של גוגל. עם תום ההצטרפות לגוגל באזז, מוצגת כברירת מחדל בעמוד הפרופיל של המשתמש רשימת העוקבים והנעקבים שלו.

במאמר שכותרתו "אזהרה: גוגל באזז מכיל פגם מסוכן הנוגע לפרטיות", כתב העיתונאי ניקולס קרסון מה־Business Insider: "במקצוע שלי, כאשר מקורות אנונימיים הם כלי חיוני, ההשלכות של הפגם הן מבעיתות. דמיינו אשה המגלה שבעלה מדבר לעתים קרובות עם האקסית, או בוס שנוכח לדעת כי אחד מעובדיו מנהל תכתובת עם החברה המתחרה".

ואכן ברשת החלו להיחשף בסוף השבוע סיפורים על פגיעות קשות בפרטיות, שעלולות להיות לחלקן השלכות הרסניות. כך, למשל, אשה הכותבת בלוג אישי בשם בדוי, העוסק בהתעללויות שעברה מצד בעלה לשעבר, פרסמה פוסט שבו התלוננה על כך שכתובת הג'ימייל שלה נחשפה לעיני כל. הבלוגרית סיפרה שבעלה לשעבר החל לעקוב אחרי פריטים שפרסמה בגוגל רידר, וכך למד על מקום מגוריה החדש. הפוסט זכה להדים רבים ולמאות תגובות עם סיפורים דומים של משתמשי גוגל ברחבי ארצות הברית.

בין השינויים: הסתרת מידע אישי וחסימת עוקבים

על רקע התרבות התלונות החריפות הודיעה גוגל ביום שישי שתשנה את תהליך פתיחת החשבון בגוגל באזז, באופן שאמור לפתור חלק מבעיות הפרטיות הכרוכות בשימוש בשירות. בין השינויים: הוספת תיבה המאפשרת לבטל את הצגת רשימות העוקבים והנעקבים בעמוד הפרופיל, יכולת חסימת מעקב של אנשים מסוימים, ואפשרות ליצירת פרופיל גוגל שאינו ציבורי, המכיל שם בלבד, ולא מידע אישי על קשריו החברתיים של המשתמש.

עדכון: בפוסט חדש שפורסם אמש (ש') בבלוג הרשמי של ג'ימייל, הודיעה גוגל על נקיטת צעדים נוספים בכל הקשור לממשק גוגל באזז בג'ימייל. השינוי הראשון והעיקרי הוא ביטול המעקב האוטומטי בעת ההצטרפות לשירות. כאמור, עם השקת השירות נבנתה עבור כל משתמש רשימה אוטומטית שהתבססה על אנשי הקשר שאיתם הוא מנהל שיחות צ'אט ותכתובות מייל. בעקבות הביקורת החריפה שנמתחה על גוגל, הודיעה החברה כי שינתה את אופן בניית הרשימה "מ-Auto-Follow (מעקב אוטומטי - ש"ע) ל-Auto-Suggest (הצעות אוטומטיות - ש,ע)". משתמשים אשר כבר הצטרפו לשירות יקבלו בימים הקרובים הודעה בסגנון דומה, המציגה להם את רשימת אנשי הקשר שהם עוקבים אחריהם, ומציעה לערוך אותה.

כמו כן יפסיק גוגל באזז לקשר אוטומטית את חשבון הפיקאסה והגוגל רידר בעת יצירת חשבון בגוגל באזז. "רק למען ההבהרה", נכתב בבלוג, "באזז קישר אוטומטית רק את התוכן הציבורי מחשבונות אלה, כך שאם יצרתם אלבומים ושיתפתם תכנים שהוגדרו כפרטיים, רק האנשים הספציפיים שנתתם להם גישה יוכלו לראותם. אך עקב המשוב שקיבלנו, אפשרות זו בוטלה". בגוגל מתייחסים לפוסט של הבלוגרית האנונימית שסיפרה על כך שבעלה לשעבר קיבל גישה לפרטיה המשותפים בגוגל רידר.

השינוי השלישי שיבוצע בגוגל באזז בימים הקרובים הוא יצירת לשונית "Buzz" בהגדרות בג'ימייל. הלשונית תכיל אפשרות להסתיר את רשימת העוקבים והנעקבים בגוגל באזז - האופציה שעל הקושי לאתרה קיבלה גוגל את הביקורת הרבה ביותר. כמו כן, משתמשים יוכלו להסתיר את באזז בג'ימייל, אופציה שניתן למצוא אותה היום רק בתחתית העמוד של ג'ימייל. הפעולה האחרונה שניתן יהיה לבצע בלשונית Buzz בהגדרות גוגל היא דרמטית וחריגה למדי - ביטול גוגל באזז לחלוטין. בכך מאפשרת גוגל להסיר את שירות באזז מג'ימייל, לבטל את רשימת המעקב, לחסום את העוקבים ולמחוק את כל הבאזזים שיצר, כמו גם את פרופיל המשתמש שלו.

הודעת גוגל מסתיימת בנימה מתנצלת: "זה היה שבוע מאתגר עבור צוות הפיתוח של גוגל באזז. במהלכו קיבלנו המון תגובות על השירות החדש. במהרה הבנו שלא הצלחנו לעשות הכל כשורה. אנו מצטערים על הדאגה שגרמנו ואנו עובדים קשה על מנת להשתפר בהתאם למשוב מהמשתמשים. אנו נמשיך לעשות כך".