גוגל לא עוצרת באדום
רכב צילום של גוגל נסע בדרכים פרטיות בקליפורניה, למרות שהוצבו בהן שלטי "אין מעבר"; התמונות עלו לשירות המפות של גוגל. גוגל בתגובה: זכותנו לצלם בכבישים פרטיים
אם אתם לא רוצים שמנוע החיפוש גוגל יציג תוצאות חיפוש מהאתר שלכם, כל מה שאתם צריכים לעשות זה לפרט את העמודים האסורים בקובץ בשם robots.txt, והבוט של גוגל יציית. אבל אם שמתם שלט "אין מעבר, שטח פרטי" בכניסה לחווה שלכם, למשל, כלי הרכב של גוגל יתעלמו ממנו בדרכם לתעד את האזור.
גוגל סטריט ויו (Street View) הוא שירות שמציג על גבי מפת ארה"ב צילומים של כבישים ובניינים מאותו איזור. הצילומים נעשים על ידי כלי רכב שגוגל שולחת לסייר באותם מקומות, שבראשם מצלמה שמתעדת את האזור. לפי דיווח של העיתון The Press Democrat מסנטה רוזה, קליפורניה, יותר מ-100 דרכים פרטיות במחוז סונומה תועדו על ידי כלי הרכב הללו, כשבחלק מהמקרים הכבישים נראים בדיוק כמו כבישים ציבוריים, ובאחרים מדובר בכבישים מגודרים או שיש בהם שלטים שמבהירים שמדובר בכביש פרטי.
בטי ווב, תושבת מחוז האמבולט, אמרה לפרס דמוקרט שרכב של גוגל נכנס לשטח הפרטי שלה ועבר בדרכו שני שלטי "השגת גבול אסורה" בדרך לצלם את ביתה. לדבריה, "זו לא רק סוגיה של פרטיות; זו סוגיה של השגת גבול, עם התמונות והראיות שלהם עצמם".
דובר מטעם גוגל, לארי יו, מסר בתגובה לפרס דמוקרט כי החברה לא מבקשת מהרשויות מידע על כבישים פרטיים, משום שהדבר יעכב את פרישת שירות סטריט ויו. החברה טוענת גם שזכותה לצלם מכבישים פרטיים, אך היא משתדלת להימנע מכך. "המדיניות שלנו היא לא לנסוע על כבישים פרטיים", אמר יו, והוסיף כי החברה שוכרת נהגים מקומיים ומתדרכת אותם ברוח זו.
גוגל מתמודדת מזה זמן מה עם הסוגייה הזאת, כמו עם סוגיות פרטיוּת אחרות המתעוררות בעקבות השירות. בינואר השנה שלחה מועצת עיריית נורת' אוקס שבמינסוטה מכתב לגוגל בדרישה להסיר את כל תמונותיה מסטריט ויו. נורת' אוקס היא קהילה פרטית בת 4500 תושבים במינסוטה, שחבריה מחזיקים בבעלות פרטית על כל הכבישים באזור מגוריהם. שלט בכניסה לעיר מזהיר מפני השגת גבול. "זה לא האנשים הנפוחים שמנסים למצוא דרך להרחיק את העולם", הסביר ראש העיר תומאס ווטסון לעיתון סטאר טריביון. "באמת לא היתה להם שום הרשאה להיכנס לשטח פרטי". גוגל הסירה את התמונות זמן קצר לאחר מכן, ודוברת מטעמה, איליין פילדלפו, אמרה: "זה מאוד נדיר כשעיירה שלמה מבקשת להיות מוסרת".
גוגל: פרטיות מוחלטת אינה קיימת
ארון וכריסטין בורינג, זוג מפיטסבורג, פנסילבניה, הגישו באפריל תביעה נגד גוגל בבית משפט פדרלי בפנסילבניה בטענה של השגת גבול והפרת פרטיות, אחרי שרכב מצויד במצלמה של החברה נסע בכביש הפרטי וכביש הגישה שלהם לחנייה, צילם שם ופרסם את התמונות. גוגל הסירה את התמונות אחרי הגשת התביעה – המדיניות הרשמית שלה היא להסיר כל צילום של בית שבעליו מבקש זאת. באמצעות לא פחות מששה עורכי דין שהפקידה על התיק טענה גוגל ש"אין דבר מסביב לבית שמיועד למנוע כניסה מקרית על ידי זר לכביש הגישה שלהם. אין שער, אין שלט 'הכניסה אסורה', ולא כלב שמירה שמשגיח". הטיעון הזה עלול לסבך אותה במקרה הנוכחי, של מחוז סונומה, כי לפי הדיווח של הפרס דמוקרט, מכוניות הצילום של גוגל "נסעו ועברו שלטי 'השגת הגבול אסורה', שערים פתוחים ואפילו ליד כלבי שמירה נובחים".
עוד טענה גוגל טיעון כללי עקרוני לפיו "טכנולוגית הצילום הלווייני של ימינו פירושה שאפילו במדבר, פרטיות מוחלטת לא קיימת. בכל מקרה, התובעים רחוקים מלהתגורר במדבר ורחוקים מלהיות מתבודדים".
מסלולו של בכיר גוגל בכל בוקר, כפי שתועד על ידי גוגל צילום מסך: www.nlpc.org
בתגובה לכך, ארגון NLPC, שמטרתו המוצהרת היא לקדם אתיקה בממשל האמריקאי, פרסם מסמך PDF בן שבעה עמודים בו הוצג תיעוד מפורט של מסלול נסיעתו של בכיר בגוגל מביתו ועד למשרדו, כפי שנלכד בעדשות המצלמות של סטריט ויו. שמו של הבכיר לא פורסם במסמך, אבל בתקשורת פורסמו הערכות כי מדובר בלארי פייג', המייסד השותף של החברה. "אין הוכחה טובה יותר לכך שהפרטיות של אינדיבידואלים פשוט לא קיימת בעולם של גוגל, מאשר הכמות המצמררת של מידע חזותי מפורט שגוגל אוספת עכשיו על כולנו, מידע שכל משתמש אינטרנט יכול עכשיו לאסוף בתיק בפחות מ-30 דקות", אמר יו"ר NLPC, קן בוהם, באתר The Tech Herald. "העובדה שכל אמריקאי נתון עכשיו לסוג הזה של בחינה-יסודית בקליק של עכבר היא מפחידה".
גוגל עצמה מאוד חרדה לפרטיותה ופרטיות בכיריה. כשאתר חדשות הטכנולוגיה המרכזי סינט ביקש להדגים את הדרך בה גוגל פוגעת בפרטיות, הוא פרסם כתבה עם פרטים אישיים על מנכ"ל החברה, אריק שמידט, שנאספו באמצעות מנוע החיפוש של גוגל. בתגובה הודיעה החברה על חרם של שנה על כתבי האתר, אם כי בהמשך חזרה בה. כשהחברה רכשה את הבית שבגראז' שלו הקימה את משרדיה הראשונים, היא ביקשה מהתקשורת לא לפרסם את כתובתו, אולם גולשים חרוצים איתרו את הכתובת ופרסמו אותה.
