האופנה החדשה - מחשבים חלשים וזולים
מירוץ החימוש של המחשבים האישיים משנה כיוון: במקום הכי חזק ויקר - הכי חלש וזול. לאופנה החדשה קוראים "מחשוב מעונן", ועיקרה הוא העברת פעילות החישוב מהמחשב אל האינטרנט
17:4624.07.08
"זה הדבר הכי חם", יאמר הקופאי בסופרמרקט בעוד שנים ספורות. "כולם קונים את זה". המוצר יהיה מחשב קל משקל, עם כונן קשיח בנפח של 16 גיגה - כנפח של נגן מוזיקה. יהיה לו מעבד חלש, "וזיכרון שמספיק בקושי להרצת דפדפן ותוכנת וורד", יאמר הקופאי, "להיט".
המחשבים הגדולים מפנים מקום לקטנים איור: ליאב צברי
אתם תעבירו את המחשב בקופה בלי לחשוב פעמיים. אין סיבה לחשוב הרבה: הוא יענה על כל הצרכים שלכם, בלי צורך בהתקנת תוכנות כבדות ושדרוגי חומרה יקרים. הוא יפעל בשקט ויבצע את משימותיו במהירות - והוא יעלה פחות מזוג נעליים. ואם יהיו קלקולים ובעיות? תזרקו ותקנו חדש.
המחשבים הגדולים מפנים מקום לקטנים איור: ליאב צברי
הרשת במקום הכונן
הנבואה הזאת כבר החלה להתגשם, בדמותה של אופנה חדשה שהולכת וצוברת תאוצה. לאופנה קוראים "מחשוב מעונן" - Cloud Computing בלע"ז - ועיקרה הוא העברת רוב פעילות החישוב מהמכשיר האלקטרוני הכבד - אל האינטרנט.
אלפי יישומים, ובהם משחקים, מעבדי תמלילים ותוכנות אנטי־וירוס, כבר יכולים לפעול מהאינטרנט. הגולש משתמש בדפדפן בלבד, ופעולת החישוב מתבצעת על שרתים חזקים של חברות מסחריות.
בשנתיים האחרונות צצים עוד ועוד שירותים כאלה. במקביל יוצאים לשוק מחשבים ניידים מסוג חדש - חלשים מאוד וזולים מאוד. המפורסם בהם הוא המחשב הנייד Eee של אסוס, ולאחרונה נכנסו לתמונה גם דל, אייסר ואינטל שישחררו דגמים זולים משלהן.
PC בגודל פלייסטיישן
עכשיו מגיע "החלש והזול" גם אל המחשבים השולחניים. אלה שעד כה היו גדולי מידות, כבדים ורועשים. החלוץ הוא Eee box, הגרסה הנייחת ל־Eee הנייד של אסוס. זהו מכשיר שמזכיר במידותיו קונסולת משחק, מיועד בעיקר לגלישה ועולה 270 דולר (כ־940 שקל). הבונוס: הוא מגיע עם מינוי חינם לאחסון קבצים על הרשת, ומיועד לשימוש ביישומים מקוונים כגון גוגל מסמכים.
בתגובה הכריזה החודש חברה לא מוכרת בשם CherryPal כי תשיק בקרוב מחשב שולחני חלש, שגודלו כספר בכריכה רכה ומחירו 250 דולר. החברה הישראלית CompuLab מייצרת מזה כשנה את המחשב הקטן והזול Fit-PC, שמחירו כ־300 דולר. אם האינטרנט אכן יספק את הסחורה, לא תהיה עוד סיבה להשקיע בחומרה, חשמל, גיבויים ותחזוקה.
מחשב ה־200 דולר
ובינתיים יש מי שכבר עובד על ההתפתחות האבולוציונית הבאה של הטרנד. בלוג הטכנולוגיה המשפיע טקראנץ' הכריז על מבצע ליצירת "נט־טבלט" - מחשב לוח דק וזול, שמיועד אך ורק לגלישה באמצעות מסך מגע, ושיעלה 200 דולר.
הבלוג קורא לאנשי מחשבים לתרום את זמנם לתכנון החומרה והתוכנה של המחשב השאפתני, והתוצאות יועברו לחברה שתבנה אב־טיפוס ראשוני. לדברי עורך הבלוג, מייקל ארינגטון, תוספת של תוכנת הטלפוניה האינטרנטית סקייפ תהפוך את המחשב המינימליסטי החדש ל"שימושי כמעט כמו מחשב שולחני, אבל נוח וקל יותר מכל לפטופ או מחשב לוח שבנמצא".
