טום ג'ונס מתרגש לשוב לישראל: "הופעות הן חיי"

"אני מאוד אוהב טיפוסים שמביעים את עצמם, ולישראלים אין בעיה לעשות את זה", אומר ל"כלכליסט" הזמר האגדי טום ג'ונס, שיופיע בתל אביב ב־3 ביולי — הפעם השלישית שהוא מופיע כאן בתוך שש שנים. "אתה תמיד זוכר את האנשים", הוא מסביר מדוע הוא מתרגש לשוב להופיע בישראל.

הקריירה של ג'ונס, סמל הסקס הוולשי שחגג בשבוע שעבר 79, ארוכה כאורך הגלות. בסיקסטיז ובסבנטיז הוא שיגע את הבנות עם הלהיטים "It’s Not Unusual", "What’s New Pussycat?" ו־"Delilah". מאז הקריירה שלו ירדה ועלתה בחזרה בסדרת קאמבקים, החל בקאבר שעשה ביחד עם "Art of Noise" ללהיטו של פרינס "Kiss" בסוף האייטיז, ועד הלהיט הענק שלו משנת 2000 "Sex Bomb".

טום ג'ונס צילום: Helle Arensbak

ג'ונס מכר מעל 100 מיליון אלבומים ברחבי העולם, וזכה לשלל הוקרות, ובראשן תואר אבירות ממלכת בריטניה, כוכב בשדרת הכוכבים של הוליווד והסטטוס הנוצץ "בן זוגה של פריסיליה פרסלי".

אלבום האולפן האחרון שלו, "Long Lost Suitcase", שיצא ב־2015, היה ה־41 במספר והוא עובד על אלבום חדש שאמור לצאת בשנה הבאה. בנוסף, בימים אלו ג'ונס גם מחלטר כשופט ב"The Voice" הבריטי וכמובן מופיע במרץ בכל העולם.

ג'ונס בהופעה בפריז, 1976 צילום: Eustache Cardenas

"אני לא זוכה לראות כל כך הרבה כמו תייר, בגלל שבדרך כלל לוח הזמנים מאוד צפוף, אבל אני כן נהנה מההבדלים באולמות ובקהל", הוא מספר על חוויותיו בדרכים. "אתה יכול לקבל מושג טוב על האופי של מקום מסוים דרך התגובות של הקהל למה שהם שומעים ורואים".

ג’ונס ידוע בהופעה הגרנדיוזית ומלאת העוצמה שלו. הוא אולי כבר לא מנענע את האגן כמו פעם וגם כבר לא לובש מכנסיים שנדבקות לירכיים, אבל הקול שלו עדיין חזק ומרשים והוא עוד יכול, כשצריך, לשאוג כאריה.

איך אתה מצליח לשמור על הקול?

"לחות זה הדבר הכי חשוב. אתה חייב לשתות המון מים, ואם המזג אוויר יבש או שאין לך ברירה אלא לשהות בחדר עם מזגן, אז חייבים מכשיר אדים. אני גם מאוד צריך להיזהר לשמור על ידיים נקיות. אסור לי להחזיק טלפון של מישהו אחר לדוגמה, כדי לא לחטוף חיידקים רעים. אם זמר מצטנן — מה שלא כל כך נורא לרוב האנשים — זה יכול לשתק את כל המערכת הקולית ולאלץ אותו לבטל הופעה, שזה נורא".

"לא נמאס לי מהשירים"

כדי להמשיך להופיע בעולם אתה מן הסתם צריך לשמור גם על כושר גופני, ולא רק על מיתרי הקול.

"בטח. אני עובד עם מאמן כושר שמכיר אותי היטב. אני גם מתאמן לבד בחדר כושר ועושה הליכות בחוץ באוויר הצח".

ומה אתה עושה אחרי הופעה כדי להירגע?

"אני בדרך כלל נוסע ליעד הבא בלילה אחרי הופעה, אבל אם אנחנו נשארים באותו מקום אנחנו מנסים לחפש אוכל טוב במקום אותנטי שפתוח עד מאוחר".

אתה עדיין נהנה להופיע?

"ברור — ההופעות הן החיים שלי! שום דבר לא השתנה באהבה שלי להופיע, אני חושב שכל אחד יכול להרגיש את זה כשאני על הבמה. אני לא זז כל כך הרבה כמו פעם, אבל זה במילא היה נראה מטופש למישהו בגילי. אז הקטע שלי עכשיו הוא עוצמתי ומכובד".

מכל שיר שאי פעם, איזה שיר אתה הכי אוהב?

"יש המון, אבל אם הייתי צריך לבחור אחד הייתי אומר 'Great Balls Of Fire' של ג’רי לי לואיס".

יש שירים ברפרטואר שלך שנמאס לך לשיר?

"לא, בחיים לא. אנחנו משנים את השירים כל הזמן מבחינת עיבוד וזה שומר שכולם ירגישו שזה טרי, כולל אני".

מווייקלף ז'אן עד ג'ק ווייט

ג'ונס תמיד הקפיד להישאר עם היד על הדופק בשיתופי פעולה עם אמנים ומפיקים עדכניים, מהקרדיגנס ועד ג'ק ווייט מהווייט סטרייפס. לא כל הניסיונות לעמוד בקצב של הצעירים עלו יפה, והיינו מעדיפים למשל לשכוח את אלבום ההיפ הופ שלו עם ווייקלף ז’אן ואת קטע הדאנס הנחות עם Chicane. אבל זה יפה שהוא לעולם לא מתייאש.

מה אתה חושב על סצינת הפופ העכשווית? יש אמנים עכשוויים שאתה אוהב במיוחד?

"עולם הפופ העכשווי הוא עצום — יש כל כך הרבה זמרים ואמנים, וכל כך הרבה גיוון, שזה תמיד בריא. אבל יש זמרים שאני אוהב במיוחד, כמו ג’סי ווייר, סם פנדר, ג’ורג’יה סמית ופאולו נוטיני".