מריה קארי חוזרת לשיר

אחד הדברים המשמחים ביותר שקרו בפופ לאחרונה הוא שובה של מריה קארי. היא חתמה על חוזה עם חברת לייב ניישן אנטרטיינמנט, ואין ספק שמעבידים אותה קשה שם, כי בחודשים האחרונים קארי הופיעה כמו שלא הופיעה שנים, או אולי אי פעם: בקיץ האחרון היא חזרה לרזידנסי חדש בשם "The Butterfly Returns" בלאס וגאס, שאמור להסתיים בפברואר שנה הבאה; החודש היא נתנה שורה של הופעות במזרח הרחוק; ובחודש הבא יש לה שורה של הופעות באירופה. אבל הבשורה החשובה מכולן היא אלבום האולפן החדש שהוציאה, ה־15 במספר, "Caution" - אחד הטובים שלה זה זמן רב.

דיוות הפופ הוותיקה, שפרצה לעולם ב־1990 עם שלל אוקטבות ורגיסטר שריקה מנתץ חלונות, הפכה למעין דינוזאורית של אר נ' בי מודרני. מאז ימי הבלדות והשמלות החסודות היא התפתחה לכיוונים משוחררים ומלוכלכים הרבה יותר, עד כדי כך שמקובל לראות בה היום חלוצה של החיבור בין אר נ' בי להיפ־הופ. בלעדיה, יש להניח, לא היו לנו היום ביונסה וריהאנה.

מריה קארי צילום: איי פי

אבל רשימת הנאמבר־וואנים שקארי הרביצה ללא קושי בשנות התשעים ובתחילת שנות ה־2000 לא יכולה היתה להימשך לנצח. הסינגל האחרון שלה שהעפיל לפסגת הבילבורד, "Touch My Body", יצא לפני עשור. כשקארי הבינה שהלהיטים כבר לא זורמים כשמפניה, היא ניסתה להמציא את עצמה מחדש: קצת פחות זמרת, קצת יותר סלב. היא דיבבה את קולה של ראשת העיר של גותהם סיטי בסרט "לגו באטמן"; היא הפיקה סרט אנימציה כריסמסי על שם להיטה "All I Want For Christmas Is You" (גיבורת הסרט המונפשת היא מריה הקטנה, שרוצה לכריסמס כלבלב קטן וחמוד, ולא רקדן חתיך בלי חולצה כמו מריה הגדולה); היא הגיחה להופעת אורח בקומדיה "Girls Trip", הגרסה השחורה של "מסיבת רווקות"; היא אפילו כיכבה בסדרת ריאליטי משל עצמה בשם "העולם של מריה קארי". על הנייר המהלך היה הגיוני: אם אנשים כבר לא רוצים לשמוע אותה שרה, הם בטח ירצו לראות אותה שוכבת על ספה במחוך מנצנץ ומלהגת על פרפרים. אבל מתברר שמריה קארי היא לא קים קרדשיאן; סדרת הריאליטי שלה לא התרוממה ומריה נאלצה לחזור לשיר.

פתיינות ולחשושים

באלבום החדש שלה "Caution" אנחנו מקבלים את קארי בוטחת וחצופה, שפוטרת בהינף יד כל גבר שלא אוהב אותה מספיק וכל הייטר שמפקפק ביכולותיה. הטעימה הראשונה שהיא נתנה ממנו היתה (GTFO" (Get the fuck out", שהיא אומרת לגבר המניאק שלה בקליפ בהלבשה תחתונה סקסית במיוחד והכי הרבה איפור שמישהו אי פעם מרח על הפנים, מחוץ ל"מירוץ הדראג של רופול". השילוב הביזארי בין הפתיינות והלחשושים של קארי, לבין שיר המיד־טמפו עם הביט הממכר לבין העובדה שהיא אומרת לבחור לעוף מהבית - עובד נהדר.

עטיפת האלבום החדש צילום: איי פי

גם הסינגל המוביל של האלבום, "With You", הוא הפתעה נעימה. זו בלדה נימוחה באווירת רטרו־ניינטיז (כולל הפסנתרים החמים) המלווה בקליפ בשחור־לבן שבו קארי מסתובבת בלוס אנג'לס ועושה פוזות נועזות על השטיח בבית. בשני הקליפים, אגב, היא נראית מיליון דולר.

שיתופי פעולה חזקים

"Caution" נכנס למקום החמישי במצעד האמריקאי בשבוע הראשון לצאתו, עם מכירות של 43 אלף עותקים. זה לא נתון מרשים עבור קארי שאפילו אלבומה הקודם, שלא היה סנסציה, נכנס למקום השלישי במצעד. ההישג היחיד בקריירה שלה שהיה נמוך מזה היה האלבום "Glitter" מ־2001, שלווה בסרט כושל שזכה לקיתונות של בוז, והגיע למקום השביעי.

לפחות אמנותית, ניכר כאן שיפור. לעומת "Me. I Am Mariah… The Elusive Chanteuse", אלבומה מלפני ארבע שנים שהיה מקושקש לגמרי, "Caution" הרבה יותר מהודק וקוהרנטי. קארי משתפת בו פעולה עם לא מעט שמות עכשוויים, כמו די.ג'יי חרדל, Blood Orange הבריטי וסקרילקס, שעוזרים לה להישאר בעניינים, אך לאלבום יש וייב של שנות התשעים. זה לא אלבום נוסטלגי ולא רטרו מוגזם, אלא כזה שמחבר בדיוק במידה הנכונה את מריה הדיווה הגדולה מפעם למריה העכשווית, שעדיין יכולה להראות לכל הכוכבניות הצעירות איך עושים פופ היפ־הופי מחרמן בסטייל.