כבוד לממציאת המיני שהגיעה לגבורות

לפני ימים ספורים פורסמה בבריטניה רשימת ה־New Year’s Honours, הכוללת את שמות האישים שיזכו בתוארי כבוד מהמלכה בזכות הצטיינות ותרומה משמעותית בתחומם. בין הנשים שיוכלו לצרף לשמן את התואר Dame הופיעה גם המעצבת מרי קוואנט בת ה־80.

בדברי ימי עולם האופנה מופיע שמה של קוואנט לצד המצאת חצאית המיני, בלוויית ויכוח שניטש בשאלה אם אכן היתה זו היא. כך או כך, אין ספק כי קוואנט תרמה תרומה אדירה לפופולריות של החצאית הקצרצרה כשהעניקה לה את שמה (על שם דגם המכונית החביב עליה).

קוואנט, שנולדה ב־1934, פתחה ב־1955 את החנות הראשונה שלה, Bazaar, ברובע צ'לסי בלונדון. ארנסטין קרטר, עיתונאי אופנה משפיע באותה תקופה, כתב עליה כי "רק קומץ בני מזל זכו להיוולד בזמן הנכון, במקום הנכון ועם הכישרון הנכון. בתולדות האופנה של העת האחרונה ישנם שלושה: שאנל, דיור ומרי קוואנט".

חצאית המיני. התעוררות תרבותית ומינית צילום: אימג'בנק, Gettyimages

ואכן, סגנונה כמו גם אופייה של קוואנט שיקפו באופן מושלם את ההתעוררות התרבותית והמינית ששטפה אז את לונדון. החנות שלה, על חלונות הראווה הסוריאליסטיים והפריטים הנועזים, היתה כדבריה "ממתק מתוחכם למבוגרים" ומשכה קהל

לקוחות שכלל לא מעט אמנים וסלבריטאים.

לקוואנט מיוחסים גם המצאת ה־Hot Pants (מכנסונים קצרצרים); השימוש ב־PVC (פוליויניל כלוריד) באופנה; הצווארונים הנשלפים; ובהמשך, כשהשיקה קו איפור ומוצרים לבית - גם המצאת המסקרה העמידה במים והבאת שמיכות הפוך לאנגליה.

לאחר שזכתה להצלחה אדירה גם מעבר לים, פרשה קוואנט בשנת 2000 מהמותג הנושא את שמה ומכרה אותו לאיש העסקים הבריטי־יפני ג'יימס מטסומיה. עד היום המותג זוכה לפופולריות אדירה בארץ השמש העולה.