מנכ"ל אסוס מציג: החיים על אופניים
רוג'ר מאייר, מנכ"ל אופנת בגדי הרכיבה Assos, שהגיע לישראל לדווש במסע האופניים "איירונבך", מסביר ל"כלכליסט" למה חשוב להשקיע בלבוש מתאים לרכיבה על אופניים
רוג'ר מאייר, מנכ"ל אופנת בגדי הרכיבה Assos, הוא איש בר מזל. באמצע שנות ה־40 לחייו שתי האובססיות המרכזיות בחייו - מצוינות ורכיבת אופניים - הן גם משלח ידו, וגם המשך מורשת משפחתית שהתחילה אצל אביו טוני מאייר בשנת 1977, עם הקמת מותג ביגוד הרכיבה האיכותי.
אז, לפני כ-30 שנה, רכיבה על אופניים נחשבה ספורט אירופי מובהק, אך בשנים האחרונות נעשה הענף פופולרי בכל חמש היבשות. לשינוי זה היו כמה סיבות: הקהילה הרפואית, שאימצה את הענף כפעילות בריאה המועילה למערכות כלי הדם והלב ואינה גורמת לנזקים; הגיוון - רכיבת שטח, רכיבת כביש, חלק מטריאתלון ועוד; ותחושת החופש והקרבה לטבע שהיא מקנה, לצד חזרה, לאו דווקא מודעת, למחוזות הילדות.
מאייר, המכהן כיום כמנכ"ל החברה, מגיע לראשונה לביקור בישראל, ביקור אשר תיאמה היבואנית עופרה יעקובי, רוכבת אופניים בעצמה. כל צמרת החברה - רוכבים מושבעים שחלקם מקצוענים בדימוס ועטורי תארים בינלאומיים - יצטרפו למסע אופניים בן 650 ק"מ בשם "איירונבך". מדובר במסע אופניים המתקיים פעם בשנה זו השנה השלישית.
יוזם המסע הוא שלמה אורבך, איש עסקים במקצועו ורוכב אופניים להנאתו, שהחליט לקבץ את מיטב חבריו ולהנחיל מסע שנתי המתחיל מראש הנקרה ומסתיים לאחר חמישה ימים באילת. מסלול הנסיעה נוגע בגבולות הארץ מצפון ועד דרום, עם עצירות מתוכננות במלונות ובמסעדות. במסע ייטלו חלק כ-48 רוכבים מכל העולם, ובין המשתתפים ניתן למצוא מנתח בכיר מאיכילוב, את מנהל נמל אילת, קולנוענים ואנשי עסקים.
התמונה הגדולה
אין זה מפליא למצוא את הסלוגן "Designed by Cyclist for Cyclist" (עוצב בידי רוכב עבור רוכב) כמוטו המוביל את המותג. כל מוצר שפותח באסוס הוא תוצאה של מחקר ושל פיתוחים טכנולוגיים הרשומים כפטנטים בלעדיים. אסוס, בשיתוף עם מפעלי בדים, מפתחת אריגים אלסטיים קלים, מנדפים ונושמים, המותאמים לתנועות הגוף בשעת רכיבה. הביגוד עצמו מיוצר בעבודת יד קפדנית ולכן גם בכמות מוגבלת.
מהו התפקיד שלך בתהליך יצירת הקולקציה?
"הקולקציה שלנו היא ממש אנסמבל, כלומר אוסף שלם ומשלים שבו כל פריט משמש כחלק מהשלם. הבדים השונים ושכבות הביגוד תוכננו, הורכבו ונגזרו לעבוד יחד. תפקידי הוא להתמקד בתמונה הגדולה, לזהות את הצרכים, לגבש את הפתרון ולייצר את אב הטיפוס הראשון. לאחר מכן צוותים של מהנדסי טקסטיל, תדמיתני גזרות ומומחי חייטות נכנסים לפעולה ובמשך תקופה של כשמונה חודשים מייצרים שני דגמים בכל שבוע, אשר אסוס בודקת ומשפרת, עד שלבסוף אני מכריז: הושלם!".
מאייר מסביר את החשיבות העצומה והקריטית של ביגוד רכיבה מקצועי: כפי הנראה אין מקצוע ספורט אחר שבו יש דרישות טכניות כה אקוטיות לביגוד. דמיינו את הרכיבה על מרכיביה המרכזיים - 6 שעות פעילות המתחילות בשעת בוקר מוקדמת מאוד, במזג אוויר קר במיוחד, כולל התמודדות עם שמש, רוח ושינויי טמפרטורה משמעותיים; קצב לב קבוע של 140 פעימות בדקה, שריפה של לפחות 5,000 קלוריות, 30 אלף סיבובי רגליים ומרחק של 200 ק"מ לפחות; אוכף רכיבה שהוא משטח ישיבה בגודל של 40 סמ"ר, הנושאים 90% ממשקל הגוף, ותיתכן גם מעורבות בתאונה (החלקה או חלילה התרסקות).
הרוכב זקוק לביגוד שיגן עליו ובה בעת יהיה קל, אווירודינמי ונוח בכל עמדת רכיבה, וישמור על טמפרטורת גוף יציבה חרף דרגות ההזעה השונות. ומאייר מסכם: "ציוד אשר מסייע לרוכב להתמודד עם האתגרים הללו ומאפשר חזרה בבטחה, עם חיוך על השפתיים וחיזוק הרצון לעשות זאת שוב כבר למחרת בבוקר".
קו הקז'ואל
לאחר שבאמצע שנות השבעים הופיעה אסוס והציגה את מהפכת מכנסי הלייקרה הראשונים לרכיבה, טכנולוגיה שהפכה מאז לסטנדרט בתעשייה, היא משיקה את הטכנולוגיה החדישה במכנסי S5 - טכנולוגיית "הממשק האלסטי". זו מגמה שתכליתה הפחתה של 25% ממשקל המכנסיים ו־23% מהלחץ על האיברים האינטימיים, ותוספת של 35% אריג נושם ו-18% לחץ על אזור השרירים. נתונים אלה אמורים להעניק נוחות וביצועים טובים יותר בזכות מיזוג הבגד עם גוף הרוכב ועם האופניים במשך הרכיבה.
נוסף על כך, לכבוד שנת ה-30 של אסוס (שנחגגה לפני כשנה) יצאה החברה בקו הקז'ואל אסוס DB, שכולל 12 פריטים, לרבות תיקים וז'קטים. המוצר הנמכר ביותר בקו האסוס DB הוא סריג הפולו האקטיבי במגוון הצבעים, אך באופן מפתיע המוצר הנמכר ביותר בכלל הוא דווקא קרם הלחות האיכותי של המותג. טווח המחירים של מוצרי החברה נע בין 80 שקל לסרט הזעה לבין 1,500 שקל לז'קט.
כיצד עלה הרעיון לקו קז'ואל?
"לא אנחנו הגינו את הרעיון אלא הלקוחות. למעשה, לא מדובר בקולקציה אופנתית של אסוס, אלא בביגוד פונקציונלי ואקסקלוסיבי. השם DB מקורו במילה 'דופוביצי' (Dopobici), שמשמעו 'לאחר הרכיבה', וזו בדיוק הכוונה".
הרבה לייבלים נחשבים יוצרים קווי ספורט, ונראה כי מותגי הספורט מעצבים יותר ויותר אופנה. מה דעתך על כך?
"כיצד אתה מתלבש זו אמירה לעולם מי אתה. האם אתה משעמם, האם אתה מעודכן, האם אתה מוביל או נגרר. אין לייף סטייל בלי ספורט ואין ספורט בלי לייף סטייל. בעולם היום אדם מחפש להתחבר לסגנון חיים המעודד עשייה של ספורט, אלה דימויים מקובלים שאליהם חותרים מצליחנים. לכן הדברים אינם מנותקים, ומתרחשת התופעה של לייבלים העושים קווי ספורט וקווי ספורט העושים אופנה.
"באסוס אנו דבקים במטרה של המותג ובה בלבד: ייצור ביגוד רכיבה ברמה הגבוהה ביותר. עם זאת אין בכך להגיד שהביגוד שלנו אינו אופנתי. אנחנו קשובים מאוד למראה של הרוכב ורוצים שהרוכבים שלנו ירגישו מעולה בשעה שבה הם עושים את הפעילות".
מהן תוכניות המותג לעתיד?
"אנו חווים כרגע את בריאתנו מחדש כמותג בפעם השלישית. החברה עוברת תהליך של מתיחת פנים וארגון פנימי. בשנים הקרובות נצפה בכמה מגמות, שיכללו בין היתר מנעד רחב מעט יותר של מוצרים, בעיקר עבור רוכבי פנאי העוסקים ברכיבת שטח".
