הסוף למסך מנופץ? פטנט חדש של אפל עשוי למגר את התופעה
הסוף למסך מנופץ? פטנט חדש של אפל עשוי למגר את התופעה
בחברה מנסים למצוא פתרון להקשחת האייפון ונראה שהיא מצאה - חומר קרמי מבוסס זירקוניה, המשמש לייצור יהלומים מלאכותיים בתכשיטים
אחת הבעיות העיקריות של האייפון (ורוב הסמארטפונים המודרניים) הוא השימוש בזכוכית מוקשחת לכיסוי הגב והמסך. אמנם לא מדובר בזכוכית שאתם מכירים מהחלון בבית - אלא בגרסה הרבה יותר חזקה שיכולה במקרים מסוימים לשרוד נפילות על רצפה קשה. אבל גם לזכוכית הזו יש מגבלות והיא בסופו של דבר תתנפץ בהינתן זווית נחיתה מסוימת או שלומיאליות חוזרת ונשנית. השימוש בזכוכית נדרש משתי סיבות עיקריות - זהו החומר הקשיח הזול ביותר שלא חוסם את הקליטה ומאפשר גם טעינה אלחוטית חוץ מפלסטיק. זהו גם חומר יחסית קל לעיבוד ולייצור.
אבל באפל לא עוצרים בזכוכית ומנסים למצוא פתרון אחר להקשחת האייפון - כזה שיאפשר לה גם לדרוש פרמיה בתחילת הדרך. נראה שהיא מצאה אחד כזה: חומר קרמי מבוסס זירקוניה, שהוא אותו חומר שמשמש לייצור יהלומים מלאכותיים בתכשיטים. אמנם לא מדובר בחומר קשיח כמו יהלום טהור, אבל בהינתן העיבוד הנכון הוא יכול להכות בקלות את הזכוכית המוקשחת החזקה ביותר. בנוסף קל לעבד אותו כציפוי מט, כלומר הוא לא יהפוך למלכודת טביעות אצבעות או יגרום להחלקת המכשיר כל אימת שתניחו אותו על משטח חלקלק.
אפל כבר פיתחה חומר דומה בעבר לשעוני אפל, והפטנט החדש גם מצביע על כך שככל הנראה אלה המוצרים שעשויים ליהנות מהחומר הקרמי המשופר ראשונים. אבל האייפון בהחלט בכוונה של היצרנית. יתרון עיקרי שאפל מפרטת בפטנט שלה הוא היכולת להתאים את "התחושה" שלו בהתאם למיקום של הציפוי. כלומר בגב הוא כאמור יוכל לקבל גימור מחוספס קלות, והוא גם יוכל לאפשר שליטה דרך מחוות מגע - בדיוק כמו בזכוכית.
חומר קרמי אינו המצאה חדשה בעולם האלקטרוניקה. לשיאומי או סמסונג כבר היו דגמי סמארטפונים ייחודיים שלהם ציפוי כזה, אבל הם היו נדירים ובדרך כלל נמכרו כחלק מסדרות מיוחדות ולא בייצור שוטף. אבל האייפון יהיה כנראה הסמארטפון הסדרתי הראשון שיוכל להתהדר בגב קרמי, בעיקר בגלל שאפל מעולם לא חשבה להשתמש בחומר הזה קודם. לא ברור עדיין אם החברה אכן תיישם את הגב הקרמי באייפון כלשהו, ואם כן הערכות של אתר פורבס מצביעות על כך שהוא יורכב רק בדגמי האייפון פרו אם בכלל.
אבל זה יכול להיות אמצעי מצוין לבדל את המכשירים שלה ממכשירי הפרימיום האחרים בשוק. סמסונג כבר הראתה שהדרך לפרימיום מבוססת על סמארטפונים עם מסך מתקפל. בהתחשב בכך שהאייפון ככל הנראה לא יזכה לדגם כזה בעתיד הקרוב, הקשחתו עשויה להיות דווקא דרך טובה להראות שמדובר בטלפון שיכול לשרוד הרבה יותר טוב ממכשיר בעל מסך מתקפל מפלסטיק רך ועדין.
