גיימריסטאחרי 30 שנה: משחקי פיפ"א ישנו את שמם
גיימריסט
אחרי 30 שנה: משחקי פיפ"א ישנו את שמם
יצרנית המשחקים EA סיימה את שיתוף הפעולה עם הפדרציה לכדורגל. שמה של סדרת המשחקים ישתנה בשנה הבאה ל-"EA Sports FC". פיפ"א הרוויחה מדי שנה 150 מיליון דולר כחלק מרישיון השימוש שהעניקה. שני הצדדים דנו בחודשים האחרונים במטרה לשנות את תנאי ההסכם
ענקית המשחקים EA הכריזה על סיום שיתוף הפעולה המסחרי עם פיפ"א (FIFA), הפדרציה הבינלאומית לכדורגל, לאחר הסכם זכיינות בן 30 שנה. בשנה הבאה, פיפ"א 23 יהיה משחק הכדורגל האחרון מבית EA שיישא את שם המותג. לאחר מכן, הסדרה תשנה את שמה ל-"EA Sports FC".
מלבד שינוי המותג, משחקי הכדורגל של EA כנראה לא יהיו שונים במהותם מאלה הקיימים כיום. EA עדיין מחזיקה ביותר ברשיונות שימוש במותגיהן של ליגות הכדורגל הבינלאומיות, בהן הבונדסליגה, לה ליגה והפרמייר ליג. בבלוג החברה, EA הבטיחה כי היא עדיין מחזיקה "ברישיון שימוש בדמותיהם של יותר מ-19 אלף שחקנים, 700 קבוצות, 100 אצטדיונים ו-30 ליגות כדורגל". עם זאת, לא ברור האם טורניר המונדיאל יהיה כלול במשחקים לאחר סיום שיתוף הפעולה עם פיפ"א.
מנכ"ל החברה, אנדרו ווילסון (Andrew Wilson), מסר: "אנחנו אסירי תודה על שנים רבות של שותפות נהדרת עם פיפ"א. לכדורגל העולמי צפוי עתיד זוהר, והאהדה ברחבי העולם מעולם לא הייתה חזקה יותר. יש לנו הזדמנות מדהימה להציב את EA Sports FC בלב ענף הספורט, ולספק אפילו עוד חוויות חדשניות ואותנטיות לקהל הכדורגל הצומח".
סיום השותפות לא מפתיעה במיוחד, בהתחשב בכך שפיפ"א הביעה בסוף השנה שעברה חשש כי ישנו גוף אחד (כלומר, EA) שמחזיק "בנתח גדול מדי" מעוגת משחקי הכדורגל. אז התפרסמו דיווחים כי פיפ"א מקיימת שיחות עם מפתחים ושאר גורמים במטרה "להרחיב" את היצע משחקי הספורט שלה. מנגד, EA אמרה זמן קצר לאחר השקת המשחק פיפ"א 22 כי היא "בוחנת את הסכם הזכויות עם פיפ"א", מספר חודשים לפני שהכריזה רשמית על שינוי שם סדרת המשחקים.
ישנם גם היבטים כלכליים לסיום השותפות. ה"ניו יורק טיימס" דיווח באוקטובר כי פיפ"א מרוויחה כ-150 מיליון דולר מדי שנה באמצעות הסכם הרישיון עם EA. במשא ומתן עם ענקית המשחקים, פיפ"א דרשה תשלום בסך מיליארד דולר מדי ארבע שנים, בהתאם לכל מחזור של גביע העולם בכדורגל. בנוסף, שני הצדדים היו מעוניינים בשינוי בלעדיות ההסכם. פיפ"א מסרה כי EA תוכל להשיק את משחק הכדורגל הבא תחת הסכם הארכה בלתי אקסקלוסיבי.
הוועד המנהל של פיפ"א ציין כי ברבעון הבא, ההתאחדות תוציא לאור משחקי כדורגל שפותחו בשיתוף פעולה עם יצרניות אחרות. החברה גם הודיעה כי היא מנהלת משא ומתן "בנוגע למשחק כדורגל חדש תחת שם המותג בשנת 2024". נשיא פיפ"א, ג'יאני אינפנטינו (Gianni Infantino), הבטיח כי "המשחק היחיד בעל השם 'פיפ"א' הוא המשחק האמיתי והטוב ביותר שיהיה זמין לגיימרים ואוהדי כדורגל".
