הקרן של ביל ומלינדה גייטס משקיעה בפיתוח תרופה ישראלית למניעת הידבקות בקורונה
הקרן של ביל ומלינדה גייטס משקיעה בפיתוח תרופה ישראלית למניעת הידבקות בקורונה
את ההשקעה, בגובה 9 מיליון דולר, גייסה חברת הביוטכנולוגיה Eleven Therapeutics המפתחת תרופות מניעיתיות למחלות נגיפיות, בדגש על קורונה, כחלק מסבב גיוס סיד בהיקף של 22 מיליון דולר. "אנחנו מפתחים מולקלות שניתן לשאוף אותן, כך שכשהוירוס ייכנס הוא ישותק"
חברת הביוטכנולוגיה הישראלית Eleven Therapeutics גייסה 22 מיליון דולר בסבב סיד, כך נודע לכלכליסט. בסבב לקחה חלק מרכזי קרן ביל ומלינדה גייטס, שהתחייבה למימון של 9 מיליון דולר, והוא מיועד לטיפולים ייחודיים המשלבים בינה מלאכותית ולפיתוח של תרופות מניעתיות נגד וירוסים נשימתיים הגורמים למגפות. בנוסף, המימון יקדם נגישות רחבה של הטיפולים שמציעה החברה במדינות מתפתחות. לחברה הסכם מחקר ופיתוח שיתופי (CRADA) עם המרכז לחקר החיסונים של מרכז החיסונים בארצות הברית - ה-NIAID. החברה פועלת ממספר מרכזים בתל אביב, אוניברסיטת קיימברידג' באנגליה ובבוסטון
בשיחה עם כלכליסט, מסביר פרופ' יניב ארליך, מנכ"ל החברה ואחד ממייסדיה, כי בתוך הגוף קיימת מערכת של "טילים מונחים" שרק צריכים לקבל קוארדינטות באיזו נקודה לפגוע. "אנחנו מפתחים היום את הפלטפורמה שיודעת ליצור נקודות ציון לטילים שבגוף", הוא אומר. "אנחנו מתמקדים בריאות כאיבר מטרה ובעיקר בויורוס הקורונה. יש לנו שיתוף פעולה עם מרכז החיסון בארצות הברית ואנחנו מפתחים איתם מולקלות שניתן לשאוף אותן לדרכי הנשימה העליונות, כך שכשהוירוס ייכנס הוא ישותק. עשינו ניסוי מבטיח מאוד באוגרים שנראה טוב. יש לנו שת"פ עם קיימברידג' שמאפשר לנו להגיע תוך פחות משנתיים לניסוי בבעלי חיים. חשוב להדגיש: אנחנו לא מפתחים חיסון. זה בעצם מוצר שמשלים את החיסון"
ארליך היה בתקופת הקורונה אחד ממובילי הדעה בתחום, כשעד לאחרונה היה המדען הראשי של חברת מייהריטג' שנמכרה לפרנסיסקו פרטנרס. "ייקח לנו בערך שלוש שנים עד שיהיה לנו מוצמר, אבל הקורונה לא הולכת לשום מקום וכך גם אמרנו למשקיעים שלנו. הקורונה היא כאן להישאר - וצריך להתייחס אליה ככזו. היתה לי שיחה נפלאה עם ביל גייטס לפני קבלת ההשקעה והמענק. הוא שאל הרבה שאלות וגילה עניין במערכת. לא כל השקעה מגיעה אליו אישית, כך שעבורנו זה היה מאוד מרגש. הם למעשה הגיעו אלינו".
משקיעים נוספים בסבב כוללים את קרן NFX Bio של גיגי לוי, אנטרי קפיטל והראל השקעות טכנולוגיה.
