משפט אפיק-אפל הוא מפגש פומבי מאוד בין עולם החוק לעולם הגיימינג
משפט אפיק-אפל הוא מפגש פומבי מאוד בין עולם החוק לעולם הגיימינג
אחת הסיבות שאי אפשר להסיר את העיניים מהקרב בין שתי חברות הענק היא בגלל שפע הרגעים המדהימים שמייצר הדיון חמור הסבר בעולם הקליל והצבעוני של פורטנייט. זו בוודאי יכולה להיות מטאפורה למשהו, אבל זו גם יכולה להיות סתם ההצגה הכי טובה בעיר
המשפט בין אפל לאפק גיימס נכנס כעת לשבוע השני שלו, ועד כה הוא מספק לא רק זירת התגוששות פומבית באופן חריג בין שתי חברות ענק (או ליתר דיוק, בין אחת מענקיות הטכנולוגיה הגדולות בעולם לבין סתם חברה גדולה מאוד) וספקולציות מעניינות על האופן בו הוא עשוי להשפיע על התעשייה כבר בעתיד הקרוב – אלא גם לא מעט רגעים חריגים ואף קומיים.
כבר היום הראשון נפתח בכך שבית המשפט, כמקובל בקליפורניה, סיפק קו טלפון אליו היה ניתן להתקשר על מנת להאזין להליכים. אבל רצה הגורל ודווקא במשפט הזה מישהו חיבר את הקו כך שהוא היה דו-כיווני, מה שגרם לאולם המליאה להיות מוצף בקולות של כמה מאות ילדים שקוראים בקול "שחררו את פורטנייט!" ומקדמים את ערוצי היוטיוב שלהם. אבל זה ממש לא היה הסוף. בכלל, חלק גדול מהרגעים המדוברים ביותר במשפט עד כה נובעים מהמפגש הקומי בין הדיון הרציני והמשפטי לבין עולם המושגים הבידורי של הגיימינג, בטח ובטח כאשר מדברים על העולם הצבעוני של פורטנייט. כך למשל, כבר ביום הראשון טים סוויני, מייסד אפיק גיימס עמד על דוכן העדים בבית הדין ונדרש, בעודו תחת שבועה, לזהות פלייסטיישן 5, אקסבוקס ונינטנדו סוויץ'. אבל זה ממש לא היה הכל.
בננות בחליפות
השבוע השני של המשפט נפתח עם שיא אבסורד חדש. במהלך החקירה הנגדית של סמנכ"ל השיווק של אפיק, מת'יו וייסינגר בידי עורך הדין של אפל, וייסינגר התבקש לזהות את פילי (Peely, או "קליפי") – דמות של בננה מצוירת המופיעה בפורטנייט. עורך הדין של אפל בחר להציג תמונה של פילי כאשר הוא לבוש בחליפת טוקסידו, והעיר כדרך אגב "חשבנו שהיות ואנחנו נמצאים בבית משפט פדרלי, עדיף לנו ללכת עליו בחליפה מאשר בעירום". עורכת הדין של אפיק, לעומת זאת, לא היססה ושאלה את וייסינגר בהמשך הישיבה אם "ייתכן והאם יש משהו בלתי הולם בתמונה של פילי בלי בגדים, כפי שנרמז", מה שגרם לוייסינגר להשיב, כנראה לראשונה בתולדות בתי המשפט, "זו בסך הכל בננה, גבירתי".
הסאבטקסט של הדיון הפירותי הזה היה דיון שהתקיים שם יום קודם, ביחס לכך שדרך החנות הדיגיטלית של אפיק ניתן להוריד אפליקציה של החנות הדיגיטלית (העצמאית ממנה) itch.io. החנות המדוברת היא חנות המיועדת בעיקר ליוצרי משחקים מתחילים ו/או חובבנים, וחלק מהמשחקים המופיעים בה הם משחקים אירוטיים ואף פורנוגרפיים בטיבם – מהסוג שאינם מאושרים לעלות בחנויות כמו אלו של אפיק, המתחרה שלה סטים או, כמובן, אפל עצמה. משם, הדיון המשפטי נסוב סביב הסוגיה האם ניתן לטעון שהחנות של אפיק באיזשהו אופן מפיצה או מחזיקה את החנות – והמשחקים – של itch.io, מה שגרם להם לכתוב בטוויטר הרשמי שלהם בעוקצנות, "חבר'ה, עורכי הדין של אפל הרגע התקשרו. הם אמרו שאנחנו צריכים לכבות את כל המשחקים, משחקים הם בניגוד לחוק עכשיו".
איך שגלגל מתהפך, או טים נגד טים
בין שלל המסמכים, הדו"חות והמיילים הפנימיים שנחשפו במהלך המשפט יש גם אחד סמלי במיוחד. ב-2015, אף שאפיק גיימס הייתה כבר חברה ותיקה ורבת הישגים בתחום, היא עדיין הייתה רחוקה כמה שנים מההצלחה של פורטנייט שהפכה אותה לשם שגור בפי כל. זה לא מנע מטים סוויני לשגר כבר אז אימייל פרטי למנכ"ל אפל טים קוק ולכתוב לו בחוסר פורמליות מוחלט את אשר על על ליבו. "היי טים, כדאי לכם (כאן הוא אף בחר בקיצור הידידותי "Y’all", בעל הניגון הדרומי – ע"ק) לשקול להפריד את הליך אוצרות של האפסטור מהליך בדיקת עמידת האפליקציה בתנאי השימוש", הוא כתב אז, יותר מחמש שנים לפני שיצא לקרב נגד אפל בכך שיפר את תנאי השימוש שלה במכוון ובפומבי. קוק לא טרח אפילו לענות, רק העביר את המייל הזה לשניים מהקולגות שלו ושאל, "זה הטיפוס שהיה באחת מהחזרות שלנו?". דבר אחד בטוח: היום הוא כבר יודע טוב מי זה טים סוויני.
סוני ומיקרוסופט נגררות פנימה
חלק גדול מהעניין במשפט הוא לא רק בגלל מה שהוא חושף על ההתנהלות מאחורי הקלעים של אפיק ואפל, אלא גם מה שהוא חושף על חברות אחרות, שבכלל לא קשורות למלחמה הזאת. כך, נחשף כמה רחוק אפיק הייתה מוכנה ללכת בשביל לגרום לסוני להסכים לאפשר crossplay בפורטנייט – כלומר, לאפשר לשחקנים של סוני לשחק פורטנייט עם שחקנים בפלטפורמות אחרות. אפיק התחילה את המו"מ בכך שהציעה לסוני שהיא תגרום להם "להיראות כמו גיבורים", אבל סיימה בכך שהיא משלמת לסוני כסף על רכישות בתוך המשחק ששחקני פלייסטיישן עושים בפלטפורמות אחרות – בעיקר במובייל, מתוך ההנחה שאילולא הייתה מאשרת את המהלך, הם היו מבצעים את הרכישות האלו בפלייסטיישן וסוני הייתה גוזרת על כך עמלה. כמו כן, נחשף שטים סוויני לחץ (בטונים ידידותיים, יש להדגיש) על פיל ספנסר, מנהל חטיבת האקסבוקס של מיקרוסופט, לפתוח לכלל משתמשי האקסבוקס את האפשרות לשחק אונליין מבלי לשלם דמי מנוי חודשיים, כפי שהם נדרשים לעשות כיום. כאשר ספנסר אמר שמיקרוסופט עדיין לא בשלה לכך, סוויני אמר שהוא מבין ואף אמר לו "בכל מקרה, תהנה מהזיקוקים!" – באימייל שנשלח כמה ימים לפני שאפיק יצאה לקרב נגד מיקרוסופט.
