סם בנקמן-פריד: אני מקווה להרוויח כסף כדי להחזיר לאנשים
סם בנקמן-פריד: אני מקווה להרוויח כסף כדי להחזיר לאנשים
מייסד בורסת הקריפטו הקורסת FTX, שיעיד ביום שלישי הקרוב בפני הקונגרס, הכחיש בריאיון ל-BBC מביתו באיי בהאמה שעסק בהונאה, אך הודה: "לא הייתי כשיר כפי שחשבתי שאני". הוא סיפר שהוא חושש ממעצר ושהוא "שוכב ער בלילות"
סם בנקמן-פריד, מייסד בורסת הקריפטו הקורסת FTX, אמר בריאיון ל-BBC כי הוא מקווה להקים עסק חדש כדי להרוויח מספיק כסף כדי להחזיר למשקיעים וללקוחות שהפסידו בעקבות קריסת הפלטפורמה.
נגד בנקמן-פריד (30) נפתחו מספר חקירות פדרליות לגבי האופן שבו ניהל את החברה הקורסת. בריאיון שערך מביתו בבהאמה הכחיש המיליארדר לשעבר שעסק בהונאה, אך הודה: "לא הייתי כשיר כפי שחשבתי שאני". הוא גם סיפר שהוא חושש ממעצר אפשרי כשהוא "שוכב ער בלילות".
FTX היתה פלטפורמת המסחר בקריפטו השנייה בגודלה בעולם, וסחרה במטבעות קריפטו בשווי של כ-10 מיליארד דולר בכל יום. אולם בחודש שעבר נחשף כי זרוע המסחר שהקים בנקמן-פריד, אלמידה ריסרץ', לא היתה יציבה פיננסית ולוותה כספים בלי הגבלה מ-FTX. החברה הכריזה על פשיטת רגל, ולפי ההערכות מעל מיליון משתמשים איבדו גישה לארנקים הדיגיטליים שלהם ולא יכולים להגיע לכספים שלהם.
בנקמן-פריד ממשיך להתגורר במתחם יוקרה בבהאמה שנרכש עבור החברה. "אני מתכוון לחשוב על דרך שבה נוכל לעזור לעולם, ואם המשתמשים לא קיבלו הרבה בחזרה אני מתכוון לחשוב מה אוכל לעשות למענם. אני חושב שלכל הפחות יש לי את החובה למשתמשי FTX לעשות את הדבר הנכון עבורם בצורה הטובה ביותר שאני יכול", אמר בריאיון. בהמשך הוא הכחיש את הטענות שידע שכספי הלקוחות משמשים לביצוע הימורים פיננסיים בעלי סיכון גבוה.
בתשובה לשאלה אם הוא מתכוון להקים עסק חדש כדי להרוויח כסף להחזיר למשקיעים, ענה: "אני אתן הכל כדי להיות מסוגל לעשות זאת. ואני אנסה לראות אם אוכל". עם זאת, המפרקים שמונו לחברה האשימו את בנקמן-פריד בניהול כושל וטענו כי הוא השתמש בכספים של החברה לשימושו האישי. הוא אישר אתמול כי בכוונתו להופיע בשבוע הבא בשימוע שייערך בנושא בקונגרס האמריקאי.
בניסיון לתקן את המוניטין השבור שלו החל בנקמן-פריד בבליץ תקשורתי וערך תשעה ראיונות בששת הימים האחרונים. הוא סיפר בראיונות הללו כי נותרו לו פחות מ-100 אלף דולר בבנק. בנוגע למעצר אפשרי הוא הודה שהוא חושש מכך לעתים בלילות, "אך כשאני מתעורר במהלך היום אני מנסה להתמקד, להיות פרודוקטיבי ככל האפשר ולהתעלם מדברים שהם מחוץ לשליטה שלי".
בנקמן-פריד אישר אתמול (ו') כאמור שיעיד בשבוע הבא בפני הקונגרס במסגרת שימוע שייערך לו ויעסוק בקריסת החברה. השימוע צפוי להתקיים ביום שלישי בשעה 10 בבוקר (שעון החוף המזרחי) בפני הוועדה לשירותים פיננסיים של הקונגרס. בנקמן-פריד לא צפוי להגיע למקום באופן פיזי, אלא ישתתף בשימוע מרחוק.
במקור מי שנרשם כנציג FTX בשימוע הוא המנכ"ל החדש ג'ון ג'יי ריי השלישי, שמוביל את החברה בהליך פשיטת הרגל שבו היא נמצאת. החלטתו של בנקמן-פריד להשתתף בדיון התקבלה לאחר סבב התכתשויות בטוויטר בינו בין יו"ר הוועדה מקסין ווטרס. מוקדם יותר החודש סירב בנקמן-פריד להעיד בפני הוועדה ואמר שהוא רוצה להמתין עד שיסיים ללמוד את הסיבות לנפילתה המהירה של FTX בחודש שעבר.
קריסת FTX זעזעה את עולם הקריפטו. לפני הגשת הבקשה לפשיטת רגל של החברה בנובמבר נחשבה החברה למובילת התעשייה, ובנקמן-פריד היה הפרזנטור שלה והציע לסייע לחברות קריפטו שנקלעו לקשיים. FTX גייסה כסף מכמה מהמשקיעים המתוחכמים ביותר של עמק הסיליקון לפי שווי של 32 מיליארד דולר, והלוותה כספים של לקוחות בשווי מיליארדי דולרים כדי לממן הימורים מסוכנים על ידי החברה-האחות אלמדה.
