עסקת ענק בתעשיית הספרים: ברטלסמן תרכוש את סיימון אנד שוסטר ב-2.2 מיליארד דולר

ענקית המדיה ברטלסמן, הבעלים של פינגווין רנדום, הנחשבת להוצאת הספרים הגדולה ביותר בארה"ב, הודיעה כי בכוונתה לרכוש את ההוצאה המתחרה סיימון אנד שוסטר עבור 2.2 מיליארד דולר.

ברטלסמן הגרמנית גברה על ניוז קורפ של רופרט מרדוק במירוץ לרכישת הוצאת הספרים, שבין הסופרים שלה נמנים דן בראון מחבר צופן דה וינצ'י, הילארי קלינטון וסטיבן קינג. היא היתה בבעלות ויאקום שהעמידה אותה למכירה מוקדם יותר השנה. העסקה צפויה להיסגר ב-2021 וזקוקה עדיין לאישור הרגולטורים.

העסקה מייצגת את המהלך המשמעותי השני תחת הנהגתו של המנכ"ל תומאס ראבה, ששואף להפוך את ברטלסמן למוכרת הספרים הגדולה בעולם. המהלך הגדול הראשון יצא לדרך לפני קצת פחות משנה אז רכש את פינגווין רנדום האוס.

מטה הוצאת ספרים ברטלסמן צילום: איי פי

"אנחנו בונים את המעמד שלנו כחברת התוכן היצירתית המובילה בארה"ב", מסר ראבה. "אני בטוח שזה יום טוב הן לתעשיית ההוצאה לאור והן לסופרים".

ההכנסות של סיימון אנד שוסטר עמדו בשנה שעברה על 814 מיליון דולר. החברה מעסיקה 1,500 עובדים ומוציאה כ-2,000 ספרים בשנה זאת בנוסף לקטלוג של 35 אלף כותרים. פינגווין רנדום האוס מוציאה 15 אלף כותרים בשנה.

ספר בהוצאת פינגווין, שנרכשה ע"י ברטלסמן צילום: בלומברג

"אנחנו מאד גאים לקבל לקהילת ההוצאה לאור העלמית שלנו את החברה המכובדת הזו שנוסדה ב-1924", מסר מנכ"ל פינגווין רנדום האוס מרקוס דוהל. "אנחנו חולקים את אותה תשוקה לספרים ולקריאה ונעבוד ביחד כדי להעניק לסופרים שלנו את הגישה הטובה ביותר לקוראים ברחבי העולם".

עוד הוסיף, כי בסיימון אנד שוסטר ישמרו על עצמאות ואף ימשיכו להתחרות בפינגווין על החתמת סופרים. עם זאת, בהוצאת הרפר קולינס שבבעלות מרדוק טענו כי העסקה היא למעשה ניסיון אסטרטגי "לרכוש שליטה בשוק באמצעות ענקית ספרים". באופן כללי, מגמת המיזוגים בתעשיית ההוצאה לאור גרמה לכך שבשנים האחרונות רשימות רבי המכר נשלטות רק על ידי ספרים של 5-4 הוצאות גדולות.