המכתב שנמכר ב-237 אלף דולר: ואן גוך וגוגן מתארים ביקורים בבתי בושת

במכירה פומבית שנערכה ביום שלישי בפריז נמכר המכתב היחיד הידוע שנכתב במשותף על ידי הציירים וינסנט ואן גוך ופול גוגן, ובו מפרט ואן גוך את הביקורים של שניהם בבורדלים בפריז. המכתב נמכר עבור 237 אלף דולר.

המכתב ממוען לצייר אמיל ברנאר, דמות בולטת נוספת בתנועת הפוסט-אמפרסיוניסטים, כתוב בכתב ידם של שני האמנים ומתפרס על פני ארבעה עמודים. הוא נכתב בנובמבר 1888, זמן קצר לאחר שיצר ואן גוך כמה מהיצירות המפורסמות ביותר שלו, ביניהן סדרת ציורי החמניות.

מימין: פול גוגן ווינסנט ואן גוך

המכתב נשלח מהעיר הצרפתית ארל, שבה ואן גוך ההולנדי התגורר מאז פברואר באותה שנה. גוגן הצטרף אליו זמן קצר לפני כתיבת המכתב. השניים הכירו לראשונה שנתיים קודם לכן, בפריז.

המכתב נפתח בתיאורו של ואן גוך את גוגן כ"יצור לא פגום עם אינסטינקטים של חיית בר". לאחר מכן הוסיף: "עם גוגן, לדם ולסקס יש יתרון על פני שאפתנות". משם ממשיך ואן גוך בתיאור הביקורים שלהם בבורדלים של עיר האורות לצרכי עבודה. "קרוב לוודאי שנחזור לשם לעיתים קרובות לעבודה", כתב. "בשלב זה גוגן עובד על ציור של אותו בית קפה לילי שאני ציירתי, אך עם דמויות שראינו בבורדלים. זה נראה בדרך להפוך להיות דבר יפה". 

המכתב של ואן גוך וגוגן צילום: איי אף פי

ואן גוך דן גם בכוונתו להקים איגוד אמנים חדש. שני העמודים האחרונים שייכים לגוגן. "אל תקשיב לוינסנט. כפי שאתה יודע הוא נוטה להעריץ ובאותה מידה לרצות".

ואן גוך ידוע כמי שביקר לעיתים קרובות בבתי בושת, והוא אפילו העביר את האוזן הכרותה שלו לפרוצה שעבדה באחד מהם – תקרית שגרמה לניתוק היחסים בינו לבין גוגן.

ישנם מעל ל-900 מכתבים שנכתבו על ידי ואן גוך, מרביתם התכתבויות בינו לבין אחיו תיאו. היסטוריוני אמנות נוטים לעקוב אחרי המכתבים שלו בניסיון להבין טוב יותר את מצבו הנפשי המעורער, שכן לרוב פירט במכתבים את ענייניו האישיים - החל מהבעיות הפיננסיות ועד להשפעות ספרותיות.