מארגני ה"ברנינג מן" תובעים מיליונים מהממשל בארה"ב על גביית כספים שלא כחוק

מארגני פסטיבל ה"ברנינג מן" תובעים מרשות המקרקעין האמריקאית מיליוני דולרים, שלטענתם נגבו מהם שלא כחוק בשבע השנים האחרונות כתנאי לקיום החגיגה השנתית במדבר של נבאדה.

בלאק רוק סיטי, הארגון ללא מטרות רווח שמפיק את פסטיבל "ברנינג מן" השנתי האיקוני, הגיש את התביעה ב-13 בדצמבר לבית המשפט המחוזי בוושינגטון.

פסטיבל "ברנינג מן" האיוקני בנבאדה צילום: גטי אימג'ס

המארגנים אמרו לרינו גאזט ג'ורנל שהם מאסו בהמתנה שנמשכת כבר ארבע שנים להסבר כלשהו מהמשרד, בדבר שלושת מיליוני הדולרים שהוא גובה מהם מדי שנה עבור רישיון לערוך את האירוע בן 80,000 המשתתפים במדבר בלאק רוק, שנמצא כ-160 ק"מ צפונית לעיר רינו.

"התביעה הזאת היא הניסיון שלנו לשבור את המעגל", אמרה דוברת ברנינג מן מייגן מילר. ארגון הברנינג מן מבקש "סעד מהתנהלותם הלא חוקית, הפוגענית והמתמשכת של המשיבים כלפי התובע, המאיימת על אפשרות קיומו של אירוע הברנינג מן האיקוני", לשון התביעה. בשנים האחרונות בלאק רוק סיטי נדרשה לשפות את רשות המקרקעין, המספקת כוחות אכיפה ופיקוח לאירוע, תמורת שירותיה.

פסטיבל "ברנינג מן" צילום: גטי אימג'ס

בנוסף נדרש הארגון לשלם עמלה של 3% על כל הכנסותיה. ב-2018 המארגנים דיווחו על קרוב ל-44 מיליון דולר בהכנסות. בלאק רוק סיטי שכרה מוקדם יותר השנה את חברת השתדלנות הוושינגטונית הולנד אנד נייט כדי שתייצג אותה מול פקידים פדרליים, ובמיוחד אלה מרשות המקרקעין ומשרד הפנים.

בארבע השנים האחרונות הגישה בלאק רוק שש עתירות נגד מה שהיא רואה כעלויות מוגזמות ולא מוצדקות, כך על פי התביעה.

הפסטיבל "ברנינג מן" מתקיים למעלה מ-30 שנה והחל את דרכו ב-1986 בחוף בייקר בסן פרנסיסקו, כשבמרכזו עמד טקס שריפת בובת עץ בדמות איש.

בשנים האחרונות הוא מתקיים במדבר בלאק רוק בנבאדה, וכולל מעבר לטקס השריפה גם את הקמתה של העיר "בלאק רוק סיטי".