ההשקעה החמה של קרנות הון סיכון: אריזות מזון מתכלות

חברות מקדונלד'ס וסטארבקס מזרימות מיליוני דולרים לטובת פיתוח חלופות ידידותיות לסביבה של כוסות קפה חד פעמיות, בניסיון לאתר מוצרים שניתן יהיה לייצרם באופן המוני. זאת, לנוכח התגברות האקטיביזם העולמי נגד שימוש בכלי פלסטיק.

שש חברות אריזה שונות הציגו את מוצריהן בפני ענקיות הקפה וההמבורגר ובפני משקיעי הון סיכון בארוע שהתקיים בחודש שעבר בניו יורק, במהלך אסיפת האו"ם הכללית, בה היתה איכות הסביבה אחד הנושאים המרכזיים. הארוע היה חלק מפרויקט רחב יותר במסגרתו תרמו שתי החברות 15 מיליון דולר לשותפות עם פירמת ההשקעות קלווסד לופ פרטנרס, העוסקת בהשקעות ידידותיות לסביבה.

קשי פלסטיק בסטארבקס צילום: the pinsta

שתי החברות טענו כי הן משקיעות באפיקים נוספים לטובת אריזות ידידותיות לסביבה כחלק מתקציב המו"פ שלהן, אך סירבו לנקוב בסכומי השקעה מדוייקים.

למרות שמן המתעתע, כוסות נייר רגילות לקפה, מרק ונוזלים חמים אחרים אינן קלות למיחזור, זאת משום שהחיפוי הפנימי שלהן שנועד למנוע דליפות, עשוי פלסטיק. גם כוסות העשויות קלקר אינן ניתנות למיחזור.

בימים אלה, לאור לחץ גובר מצד צרכנים ובעלי מניות לצמצם את השימוש בפלסטיק, הפכו אריזות להיות סיכון משמעותי לתעשיית המזון המהיר. מוקדם יותר השנה אישר הפרלמנט האירופי חוק האוסר את השימוש בטווח רחב של מוצרי פלסטיק חד פעמיים, לרבות קשי שתייה ומקלות בחישה למשקאות. צרפת תאסור בשנה הבאה את השימוש בכוסות פלסטיק חד פעמיות, ואילו ברקלי שבקליפורניה נערכת להטלת מס בגובה 25 סנט על כוסות קפה חד"פ.

המקפצה החדשה לשמירה על הסביבה 

חברות הון סיכון מגדילות כעת את השקעותיהן בענף האריזות המתכלות. אבה מינקארה, סמנכ"ל פיתוח עסקי במארק קובאן קומפניז, אמר כי הוא מתעניין במוצרי פסולת אורגנית. "הפתרונות מבוססי החומרים בהחלט הולכים להוות מקפצה", טען.

קייט דאלי, מנכל"ית קלווסד לופ פרטנרס, טענה כי מציאת פיתרון לבעיית הכוסות המתכלות עשויה להשתלם גם בתחומים נוספים. "אנחנו רואים במטרה הזו הזדמנות עצומה כדי לנצל את הלקחים שיופקו מהלמידה במהלך הפרויקט וליישם אותם עבור פיתוח אריזות מזון מתכלות אחרות", אמרה.

כעת, מנסות חברות מזון מהיר למצוא פתרונות ירוקים שיוכלו להיכנס לשימוש בהיקפים גדולים. "זה הכל עניין של עד כמה אפשר להרחיב את נפח השימוש", אמרה ג'סיקה מרשל, סמנכ"לית קיימות במקדונלד'ס שהשתתפה באירוע בניו יורק. הקבוצה התחייבה למחזר את כל אריזותיה ברחבי העולם עד 2025.

כוס רב פעמית צילום: Christoph Schmidt

"אנחנו מודעים לכך שהכוסות שלנו נותרו אחד האתגרים הסביבתיים הגדולים ביותר", הודתה ג'יין טסילאס, מנהלת החטיבה העולמית לפתרונות אריזה בסטארבקס.

מומחים מעריכים כי קיימות שתי גישות רחבות לפתרון בעיית כוסות הקפה. הראשונה מערבת שימוש חוזר באותה הכוס. כך למשל, חברת קאפ־קלאב הבריטית מספקת לקמעונאיות כוסות שניתנות לאיסוף, ניקוי ושימוש חוזר. באופן דומה, החברה הגרמנית ריקאפ חברה לסניפי מקדונלד'ס במדינה להפעלת מערכת הפקדת כוסות רב פעמיות. אפשרות זו דורשת מהלקוחות לקיים משמעת מיחזור ולשנות את הרגליהם.

החלופה השנייה היא לייצר כוסות מתכלות או ניתנות למיחזור. חברת פוטפרינט האמריקאית וקולומבייר הפינית הקימו פסי ייצור המסייעים לכך, אך מוצרים אלה עדיין יקרים מאוד. "ברגע שנתרחב נוכל להציע מחירים תחרותיים", הבטיח הנריק באונברי, יו"ר קולומבייר. לדבריו, החברה מעוניינת לפתוח מתקן לייצור כוסות בצפון אמריקה ולהציב מכונות עיבוד נוספות בפינלנד.

על פי נתוני הנציבות האירופית שפורסמו בשנה שעברה, מדי שנה צורכים לקוחות באיחוד האירופי 300 אלף טונות של כוסות שתייה ומכסים. 40 אלף טונות מתוכם מושלכים למטמנות.