רובה ישראלי חדש: "ערד", מתמודד במכרז המשטרה, ושל המשרד לביטחון פנים

אחרי הגליל, התבור והמיקרו תבור, IWI, יצרנית הנשק הקל מרמת השרון משיקה רובה סער חדש לכוחות מיוחדים: ערד.

הרובה החדש מתאפיין במשקל קל במיוחד, 2.85 ק"ג בלבד, מאות גרמים פחות מרובים אחרים, וחיסכון משמעתי במשקל עבור לוחם בכוחות מיוחדים שנושא עימו משקלים כבדים. החיסכון במשקל יכול לאפשר ללוחם לשאת יותר תחמושת, מים, מזון, או סוללות חשמליות לאמצעי תצפית וקשר.

הרובה פותח בשיתוף כוחות הביטחון, שבחנו אותו לאורך הפיתוח והעניקו למפתחים פידבקים. הוא משתמש בתחמושת 5.56 מ"מ תקנית, ומצויד במסילה עליונה המאפשרת לחבר לו כוונות מתקדמות ואמצעים נוספים. הקנה שלו תוכנן כך שישרוד ירייה של 20 אלף כדורים, אורך חיים גבוה יחסית שמקטין את הצורך בהחלפת קנה, פעולה מורכבת לוגיסטית בתנאי לחימה ממושכים. הרובה החדש זקוק לפחות אחזקה שוטפת ועמיד יותר בתנאי חול ואבק. 

רובה ערד החדש מתוצרת IWI צילום: IWI

הערד מתמודד כעת במכרז של המשטרה, ושל המשרד לביטחון פנים, שצפויים לכלול רכש של 8,000 רובים, שם מתחרים מולו רובים מארה"ב ומאירופה. המכרז כולל ציון על יכולות הרובה על סמך מבחנים שנערכים בצה"ל ובמשטרה. גם משטרת ישראל צפויה לרכוש בקרוב רובה חדש לכוחות המיוחדים שלה, וגם שם נבחן הערד. IWI מנהלת כבר מו"מ עם כוחות ביטחון זרים שנחשפו אליו והביעו עניין ברכישתו.  

IWI, תעשיות נשק לישראל מקבוצת SK, הייתה בעבר מפעל הנשק הקל של התעשייה הצבאית, ונמכרה לאיש העסקים סמי קצב ב-2005. כחלק מפינוי מתחם תע"ש מרמת השרון, היא צפויה לעבור למפעל חדש בקריית גת, שנבנה בעלות של 180 מיליון שקל.

החברה מחזיקה גם במפעל בארה"ב, שכבר מייצר רכיבים לתמ"ק המיקרו תבור של החברה. המפעל האמריקאי יוכל לספק רכיבים גם לערד.