לא משחק: זרוע ההשקעות של לגו רוכשת את מדאם טוסו בכ-6 מיליארד פאונד

המשפחה הדנית שעומדת מאחורי אימפריית לגו חוברת לקרן הפרייבט אקוויטי בלאקסטון ולקרן הפנסיה של קנדה ורוכשת את חברת הפנאי והבידור מרלין אנטרטיינמנט (Merlin Entertainments) המפעילה את פארקי השעשועים של לגולנד, את מוזיאוני השעווה מאדאם טוסו וכן את גלגל הענק London Eye. זאת בעסקה בשווי של כ-6 מיליארד פאונד, כך מדווח היום (ו') הפייננשל טיימס.

הרוכשים ישלמו 455 פני במזומן עבור כל מניה של מרלין, ומדובר בפרמיה של 15% על מחיר הסגירה במסחר אתמול בלונדון, שעמד על 395 פני. במחיר הזה, ההצעה מעניקה למרלין שווי של מעל 4.7 מיליארד פאונד. לחברה יש גם חוב של כ-1.2 מיליארד פאונד.

הגלגל הענק של לונדון צילום: ינאי אלפסי

קירקבי, זרוע ההשקעות של המשפחה המייסדת של לגו, המחזיקה כבר ב-30% ממניות מרלין, חוברת כאמור לשם ביצוע העסקה לבלאקסטון ולקרן הפנסיה של קנדה (CPPIB). לקירקבי יש גם אחזקה של 75% בלגו. מקירקבי נמסר כי העסקה לא צפויה להוביל לשינויים משמעותיים בחברה. לדבריה, כל האטרקציות של מרלין בבריטניה ימשיכו לפעול ואין לה כוונה למכור חלקים מהעסק.

זוהי אחת מעסקאות הרכישה הגדולות ביותר באירופה בשנים האחרונות, ומייצגת את ערימות המזומנים הגבוהות של חברות הפרייבט אקוויטי המחפשות לבצע עסקאות גדולות יותר.

מרלין הוקמה ב-1979 לאחר שפתחה אקווריום בסקוטלנד. מאז היא התרחבה ברחבי בריטניה ואירופה. כיום היא נחשבת למפעילה השנייה בגודלה של אתרי בידור ופנאי עם יותר מ-130 אטרקציות ב-25 מדינות. ב-2013 היא נרשמה למסחר בבורסת לונדון במחיר של 315 פני למניה. אולם, תאונה קשה שאירעה ברכבת הרים באלטון טאוורס בבריטניה ב-2015 והתקפות הטרור בלונדון ב-2017 גרמו לירידות חדות במחיר המניה.

מטעם הרוכשים נמסר בהצהרה כי "קבוצת המשקיעים הייחודית הזו מצוידת בתחזית הנכונה להשקעות ארוכות טווח, המומחיות וההון הנדרשים למימוש הפוטנציאל של החברה".

סורן תורופ סורנסון, מנכ"ל קירקבי, הוסיף: "אנחנו מחויבים להבטיח שלגלולנד ושאר הנכסים של מרלין יממשו את מלוא הפוטנציאל שלהם, שלהערכתנו ניתן לעשות תחת בעלות פרטית".

מוזיאון מדאם טוסו בלונדון צילום: בלומברג